埃裏克是帝都一個皮匠的第二個兒子。在他5歲那年，母親就因病去世了。
母親去世還不到一年，老皮匠就娶了帶著二個孩子的寡婦瑪麗。
自從瑪麗夫人當上埃裏克的繼母以後，一直到埃裏克15歲離開家，他就在也沒有吃到過早餐和晚餐。
隻有在每天的中午，埃裏克才能吃到半磅黑麵包，配菜是一湯盤隻加了鹽調味的豌豆煮洋蔥。
老皮匠的手藝不錯，2天就能做出一雙漂亮而精致的皮鞋，而埃裏克在10歲的時候，做鞋的手藝。不管是在工藝上，還是速度上，都趕上了他老爹。
可他每天那麼辛苦工作換來的，不過是煮豌豆的湯裏，多加了一勺黃油罷了。
時光飛逝，一轉眼10年過去了。這事情說起來就是這麼的不可思議，一直被虐待，天天都隻能吃一頓飯的小埃裏克，居然也順利的長大了。
並且發育的還不錯，身材挺拔勻稱，頭發和老皮匠一樣是黑色的，而蔚藍的瞳孔和奶白色的皮膚，像極了他過世的母親。
青年的埃裏克是一個身材修長，長相俊俏的小夥子。是他們那條街上最靚的仔。
因為長年寄人籬下的生活，養成了埃裏克堅韌不拔，吃苦耐勞的性格。小小年紀，性格就很堅韌和成熟了。
帝國曆240年，也就是埃裏克15歲的那年春天，這是4月的第一個星期一，埃裏克和往常一樣。
天剛蒙蒙亮，就拉著家裏那輛，比他年紀都大。一動，車軸就自嘎響的破板車出發了。
每個月的第一個星期一，都是家裏給橡樹大街的老路易皮具店，送貨的日子。
老皮匠家在下城區的平民區，而橡樹大街在上城區的商業區。路上要經過4個街區一共8裏路。
板車上裝著的皮貨重150磅，按說一點也不重。但是從下城區到上城區的路一直是上坡。
最主要的是埃裏克也沒吃早飯。這讓他覺得，短短的8裏路，仿佛永遠也走不完。
埃裏克感覺拉著板車走了很久很久，其實才走了2裏地。猛然間埃裏克聞到了從1裏地以外，庫克麵包店中傳出來的烤蜂蜜黃油麵包的香味。
真香啊！如果誰現在讓我吃上一個蜂蜜黃油麵包，在配上一盤土豆紅酒番茄燉牛肉，我就可以為他去死。埃裏克暗自的向光明女神祈禱。
如果這世上真有光明女神的的話，祂一定是聽到了埃裏克的祈禱。
當埃裏克拉著板車通過博恩門（上城區和下城區之間的城門）來到中央大街時，他就聞到了非常濃鬱的土豆番茄紅酒燉牛肉的香味。”怎麼會這麼香”！
平時埃裏克也聞到過，瑪麗（老皮匠的續弦）做土豆燉牛肉時廚房傳出來的香味。
可是真的沒有今天的味道這麼吸引人！太好聞了！一股獨特的，與牛肉完全融合的香辛氣，從埃裏克的鼻孔鑽進來，一直縈繞在他的腦海間。
這讓埃裏克懵懵懂懂的丟下車，鼻子牽動著腦子，順著香辛味，來到了一口燉著牛肉的大鍋前。
”嗨，小夥子你聞見這香味了嗎?從來沒有聞到過這麼誘人的味道吧”?