“沒關係？”老者斜睨了唐納德一眼，冷笑道，“對你來說，單單是這一點就夠了。別忘了，這裏是聖索蘭，別人都可以跟教廷山勾結，唯獨你唐納德不行。”
唐納德臉色鐵青：“勾結教廷山的是你們蘭裏斯家族！”
“黃金龍家族一直都是教皇陛下最忠實的朋友，”老者淡淡地道，“我們勾結，難道不是天經地義嗎？我們不在乎別人怎麼說怎麼看，但你唐納德在乎。”
他為唐納德的杯子倒上酒，說道：“我們兩家的目標都是一樣的。我們的劣勢，是我們不是索蘭人，要入主這個國家，會有無數人反對我們。索蘭的領主貴族，不會任由外人來統治他們。若非如此，我們何必等艾蕾希婭公主長大，等奧古斯都和她生下後代？”
唐納德端著酒杯，注視著杯中猩紅的酒，目光幽幽如火。
老者道：“從這一點來說，這原本是閣下你的優勢。可是，你和索蘭教宗在一起，沒人會說什麼。但你一旦和教廷山扯上關係，那索蘭的領主貴族們，可就不會樂意你坐上那個位置了。”
“你們索蘭是在和教廷山的戰爭中立國的。本地的貴族，不會選擇一個和教廷山站在一起的人來做他們的代理人和統治者。”
“所以，冰霜河血案的真相一旦暴露，對我們來說，自然有些麻煩。可對閣下你來說，哪怕隻是一個消息，卻也同樣是一個大問題。尤其是現在，就在你走進這裏的同時，我的人剛剛在外麵處理了一個小密探……”
唐納德眼中寒光一閃，冷哼一聲，沒有說話。
老人微微一笑，說道：“看來，愛德華陛下已經看到機會了。”
“一旦坐實了你勾結教廷，那麼，你和他之間這場已經箭在弦上的戰爭，將以大多數索蘭領主貴族們倒向皇室而告終。尤其是在巴諾家族覆滅的現在，你的虛弱已經讓很多人看見了。”
唐納德臉上浮現一絲嘲諷。
老人道：“當然，對你來說，這不是最可怕的。最可怕的……”
他頓了頓，看著唐納德的眼睛：“是法林頓。”
唐納德臉上的嘲諷笑容一下就僵住了，目光變得異常陰冷。
老人悠悠道：“所有人都明白，在這個世界上，沒有人能夠忽視法林頓的力量。尤其是當魔族從聖城入侵，解除了他們三百年的枷鎖之後，每一個人都在注視著他們。”
“隻不過，他們現在還需要在法林頓防禦魔族的主要進攻路線，堵住最大的那個缺口。而且羅蘭還在教廷山……因此，我們都覺得，他們輕易不會介入內部鬥爭。他們的騎槍，是對準魔族的。這是他們的使命。”
“可現在，漢山家族的那個孽障的出現，讓一切都改變了。”
“這個小子，才是漢山家族的繼承人，有著天然的領導權和決策權。隻要他提出要求，法林頓就會毫不猶豫地追隨他。無論進軍索蘭帝都，還是進軍教廷山，沒有這群瘋子不敢做的事情。”
說到這裏的時候，老人臉上的微笑也變得有些不自然，而唐納德更是感到背後的一陣寒意。
三百年來，法林頓這個名字，似乎一直都遠離人類世界中心，似乎是另一個世界。人們總是會下意識地遺忘那裏。
而在人類世界的權力鬥爭中，也有很多人不把法林頓當一回事。
他們可以肆無忌憚地向一個兩歲的小男孩投毒，可以一路追擊，趕盡殺絕……可歸根究底，那都不過是因為法林頓這頭猛獸，是被鎖鏈拴著的罷了！
隻要站在安全的距離，他們就可以大聲嘲笑，任意挑釁。
因為他們知道，這頭猛獸無法撲到自己麵前來。就算是十幾年前梵丁堡那一場驚天動地地血戰，也是這頭猛獸付出了斷掉一條腿的代價。
可如今，這頭猛獸已經脫開了繩索。
更可怕的是，那個他們尋覓追殺了十幾年的男孩，居然還活著。而且他的第一次亮相，就是以一位紅衣大主教為祭品！
這讓許多心存僥幸，並且參與了十六年前那場血案的人，心底發寒。
當消息傳來的那一刻，事情就已經失控了。
房間裏，一時變得沉默下來。
良久，老人開口道：“這才是你來我這裏的原因吧？你怕的不是愛德華，而是法林頓。那個孽種和他手中掌握的力量，讓你感到危險了！”
“難道你們就不怕嗎？”唐納德冷笑道。
“怕！”老人毫不猶豫地開口道，“不過，我們比你更有抗衡的本錢。”
唐納德沉默著。
老人道：“怎麼樣？這次可以跟我們合作了吧？同樣的話，我十六年前就問過你。”
“你用投靠這個詞會表達得更清楚。”唐納德冷冷道。
“聰明人，總會適時作出聰明地選擇。”老人道，“況且，拋開這件事不談，就說說你自己……三十多年來，你距離那個位置就隻有一步之遙。可是，你偏偏就坐不上去，難道你就沒想過為什麼嗎？”
“不過是運氣罷了，如果不是斐烈人，兩年前我就……”唐納德淡然道。
不過，他的話還沒說完，就被老者擺手打斷了。
“運氣這種東西，取決於聖帝，”老者笑眯眯地道，“不管是兩年前，還是三年前，五年前……隻要聖帝不允許，你就永遠也不可能擁有你所需要的運氣，這一點，你還沒想明白嗎？”
唐納德看著老者，忽然，眼睛定住了。一個忽如起來的念頭，陡然在腦海中閃亮，而且變得越來越清晰。
唐納德的瞳孔收縮，難以置信地道：“……彼得一世進攻索蘭，是你們在背後搞鬼？！”
老者淡淡地一笑，既不承認，也不否認。
唐納德知道自己猜對了。
有些秘密，就如同魔術一般，沒拆穿之前無比神秘，一旦拆穿，甚至隻是稍稍點透，便一錢不值。
隻要扭頭看看這棟宅子就知道。
這裏是帝都，是索蘭帝國政治、經濟和文化的中心，有著數以百萬的人口，居住著無數的達官貴人。守衛極其嚴密，遠不是盧利安的慕尼城這種邊遠城市可以相提並論的。
然而，很少有人知道，就在城中這個繁華的市場裏，在無數警士，密探和皇家衛隊士兵的眼皮子底下，卻隱藏著這樣一個恐怖的勢力。