杜仲德順利考上了秀才，他還沒回到家，報子先來了，在東杜新院門口放了一掛鞭炮，吵吵嚷嚷說恭喜：“第五名”，“恭喜杜兄諱仲德院試高中第五名。”
燕然跟在娘親後麵，一路小跑來到大門口，報子吵吵嚷嚷的，對著豐娘行禮，燕然忍不住笑開了懷：“娘，娘，爹爹考上秀才了。”
“嗬嗬，是啊，你爹爹是個好樣的。”王力剛和崔氏都來幫忙，男的幫忙陪著報子，把豐娘早就準備好的銅錢拿出來，女的和豐娘去廚房做飯。
林大娘提了一大壺茶水，杜家和王家，粗瓷大碗和木碗一起用上，這才夠給報子一人一碗茶水。
豐娘和崔氏做了一鍋燴菜，急急忙忙烙了麥麵餅子，讓報子吃過，他們便手裏提著銅鑼，吵吵嚷嚷的去了下一家。
與此同時，杜家大院也有一夥兒報子，杜伯儉也僥幸得過，不過名次可沒有那麼好聽，倒數第四名，但這也算是中了呀，丁氏和徐氏別提多得意了，兩人站在門口，把杜季顯指揮得團團轉。
“季顯，快去燒水！”
“季顯，快幫我取茶葉。”
“季顯，把娘屋裏櫃子上放的點心盒子拿過來”……
這兩個好能折騰，杜季顯累得腿軟腰疼，終於撂了挑子：“累死了，自己拿去。”
這倆才消停了。
送走報子，丁氏這回學乖了，問杜季顯：“老二可中了？”
“嗯！”杜季顯語氣很衝。
“他娘個腿兒，怎的你大哥就這麼艱難，老二恁順當，說中就中，這麼些年都沒撂荒了。”丁氏氣惱地罵道。
杜季顯想的卻不是這個，大哥太自私，當娘的又處處庇護，三哥就是大哥的馬弁，前後巴結，自己的出路在哪裏？三個哥哥都是爹爹在世定親成親的，自己當年還小，爹爹沒個安排，想起終身大事，他就滿腔的怒火。
他都十七了，還沒有定親，前麵三個哥哥，這個年齡可都當爹了。年初丁氏剛剛接待了一個媒婆，杜伯儉就十分不悅：“我正準備考試呢，你給老四定親，把錢花了，我怎麼辦？”
這話不小心讓丁氏說漏嘴了，杜季顯便開始恨起那兩兄弟來，聽聞杜仲德成績很好，下一年很有可能中舉人，杜季顯便起了心思，過了兩天打聽到杜仲德回到家中，他特地走了一趟。
“聽說二哥得中，小弟特地來祝賀。”杜季顯兩手空空，還有臉說什麼祝賀的話，燕然悄悄撇撇嘴，她真的不明白，一家子奇葩，怎就長出爹爹這麼一根好苗。
杜仲德已經知道王越是吃瀉藥了，在陌生的地方，他的熟人有幾個？知道他的口味，還和他有仇，顯然隻有杜伯儉兄弟，他向小二打聽送飯人的相貌，果然是杜叔貴。
對四弟杜季顯，杜仲德心裏更是忌憚，有一回老三惹了他，老四打不過老三，竟然把他剛做的新衣服絞了，氣得杜叔貴拿著菜刀滿院子追著要殺了他，那時杜季顯才八歲。
杜季顯還有一件事情，讓杜仲德記憶深刻，杜季顯想吃肉，丁氏不肯去買，這位悄悄把家裏的大公雞打死了，丁氏還以為是村裏人幹的呢，氣得罵了兩天大街。
“老四比那兩個心更毒，還手狠，不宜交往。”杜仲德低聲對妻子道。
“我們不能拒之門外，不然就把人得罪了。夫君，你就委屈一下，反正不用一鍋裏攪稀稠，應付過去就行了。”