崔氏這天悄悄來找豐娘，燕然還在午睡，豐娘見她躺著一動不動，便沒有避開。崔氏小聲說起來：“杜嫂，那天晚上，真的有人在你屋外，放了一車鹽。”
豐娘本來坐在草墩子上，靠著炕沿，聞聽差點撲倒在地：“啊？衙役來怎麼沒搜到？”
“菊兒他爹夜裏聽到聲音，怕是狼來叼了小豬，起來查看時發現了，他說，那人影好像就是杜伯儉和他家老四。”
“啊？”豐娘後怕不已，“我親戚在縣衙裏打聽，也說是有人看著鹽車上了山坡，原來是真的啊？那兩個黑心肝的，肯定發現後麵有人跟了，便想要嫁禍給我們。”
“大概是吧，菊兒他爹看人走了，想把你叫起來商量，又怕惹麻煩，最後，連車帶鹽，給搬到了山坡裏藏了起來。”
“說是好幾百斤的。”
“是哩，他搬了三趟呢。本來我第二天要告訴你，衙役就到了，嚇得我這麼長時間都不敢說。”
“給你添麻煩了。”
“哪呀，隻要你一家好好的就成。”
燕然聽到這麼質樸的言語，心裏感動不已。
崔氏繼續道：“現在事情過去了兩個多月，咱們這裏也沒生人晃悠，我才敢給你說一聲，下來該怎麼辦？那麼多的鹽，連陰雨下起來，都白搭了。”
“在哪裏呢？”
“從這裏往上走，草木林子最密的地方，上麵蓋了油布和草苫子。”幾乎沒人走的地方草木才密集。
“啊？王大哥可真有勁兒，換成別人，無論如何也搬不了那麼遠。”
那些官差當然不知道王力剛力大如牛，以常人的力氣考慮問題，當然搜不著了。
燕然暗叫一聲僥幸，若是給找出來，可真的跳到黃河也洗不清了。
“豐娘，你說接下來該怎麼辦啊？那鹽的確是私鹽，含硝太多，吃著又苦又澀的。”崔氏苦著臉，“吃又吃不了，賣又賣不掉，扔了怪可惜的。”
豐娘也很發愁，崔氏見她沒有辦法，皺著眉頭站起來：“這鹽我可還給你了，怎麼辦你看著吧，若是想要挖坑埋了，給說一聲就是，菊兒他爹就是有一把力氣。”
送走崔氏，豐娘回來，坐在炕沿歎了口氣。
聽到崔氏的腳步遠了，燕然這才爬起來：“娘，我有辦法除去那些硝。”
她隻穿了個肚兜，半個脊背都露了出來，豐娘急忙把她塞進被窩：“快躺好。”
“娘，咱明德府以前有曬鹽的，隻是沒有朝廷鹽票，才成了私鹽，我聽說過，夏天曬鹽，冬天收硝，咱們沒有大池子，隻需要把鹽放到鍋裏，加水燒熱，隻要不放太多，沉澱不化的就是鹽，用布過濾了，晾涼後沉下的就是硝，再濾出去，水裏放鹽燒熱，濾出好的，然後放涼去硝，來來回回，不就可以了？”
豐娘見燕然說得真的一樣，半疑半信：“聽誰說的？”
“大磨盤那兒聽說的，不信，你問問王大叔去，他不是還跟著人，偷偷曬了幾天鹽嗎？”
王家剛逃荒過來，王力剛不明就裏，跟著人曬過私鹽，後來覺察不對，再也不敢去了。
這是揭人瘡疤呢，豐娘連忙製止燕然：“可別亂說，這話也能問的？”隨即她又自言自語，“你王大叔肯定不知道，不然，王嬸還用發愁？”