“聽說皇帝很聰明。”
“嗯，梁閣老也沒想到，我父親若不是皇上護著，北疆那一次敗仗都挺不過去。”
梁閣老早有謀篡之心，剛開始是一幫老臣沒清理，後來，病怏怏小皇帝臨朝後，卻十分聰明，讓他的陰謀沒法得逞。
威遠侯到西疆，麵臨這樣困苦的環境，卻一聲不吭，自力更生，還要保護好邊疆，就是為了盡一份臣子之心，也是為了不負皇帝所托。
梁閣老如何肯讓威遠侯這個老眼中釘這樣安安穩穩過日子呢？這不，發現不能用糧草克製威遠侯，他又派人來搗亂了。
新知縣過了兩個多月才到西疆，這邊的夏天都快過去了，莊稼已經開始結實，這簡直是赤裸裸來摘桃子的。
沒想到新知縣一來，拜過威遠侯，就來找杜仲德，他要所有的人口和土地資料。
杜仲德是君子，很氣憤，也很無奈。
侯爺都抵製不了，讓他移交賬冊，杜仲德一個沒有品階的幕僚，哪裏抵擋得了？
新知縣行為讓人討厭，長相也不招人喜歡，一雙小而圓的眼睛，八字眉，在加兩撇老鼠胡子，微黑的麵容，慕容博一見就給了一個外號：“灰耗子”。
灰耗子不僅要拿走全部的土地，還要從威遠侯手裏要軍糧——他上任來的時候，便帶來一大群的災民，扶老攜幼，嗷嗷待哺，威遠侯雖然行伍出身，麵對自己的百姓也忍心不下。
西疆，再一次麵臨嚴重的局勢，就這麼些地，沒有朝廷支持，如何填飽肚子都成問題，拿什麼來守衛邊防呢？
燕然實在想不通，梁閣老把昊天朝弄垮，自己難道能坐穩這樣的江山？就如那謀權篡位的王莽，最後還不落個被殺身死的結局。
“灰耗子”擺出一副為國為民的架勢，從威遠侯那裏要來了糧食，便準備帶領災民開墾荒地，想播種一些南瓜蘿卜，以瓜菜代糧，拯救災民。
杜仲德在西疆種了兩年的地，好歹有些經驗，他去找“灰耗子”：“粟大人，這裏水源奇缺，能種的地我都種上了，你再開荒，和這邊地裏搶水，最後隻能兩敗俱傷。”
“灰耗子”痛苦地以手捂臉：“我上了大當，他們說這裏是一大片的綠洲，足夠養活二三十萬的人口，侯爺的軍隊也不過六七萬人，我才帶來兩萬多，沒想到你們已經捉襟見肘，如此困頓……”
杜仲德見他甚為哀戚，臉色好了許多，可一想今冬日子艱難，忍不住就是一聲長歎。
“大人還能想出什麼辦法不？”杜仲德和“灰耗子”一起抬頭，詢問對方，然後，又一起哀歎了一聲。
他們又不會七十二變，糧食也不會從天上掉下來。
與此同時，皇上也在發愁，半躺在榻上，問坐在錦鐓：“你有辦法沒有？”
胡傳國想了想：“讓威遠侯回京，做兵部尚書。”
“西疆派誰去？”
“就交給石文雄。”
皇帝驚詫地瞪圓了眼睛：“他？”