杜仲德在江南的所作所為，每天都有快報送到京城，鼎新帝一看還冒出綠林人士這樣的說辭，氣得直拍桌子：“可惡！奸賊！”
上一世，張誌賢稀裏糊塗被當了替罪羊，一直到他死後八年，京城出了一個非常著名的伶人“紅姑”——其實是個少年郎，被人從小當女子養大，他嗓音清脆甜美，扮相嫵媚，唱功和琵琶都非常出色，京城高門的貴婦極力追捧，掀起了一股“紅姑”熱，不久，有人把他薦入後宮，皇後為了讓皇帝放鬆，特地請他一起觀看，“紅姑”忽然拿出父親的血書喊冤。
但事情已經過去了那麼多年，很多證據都湮滅了，就連血書上狀告的首犯楊金英，也已經猝死五年，案件追查了一年多，最後不了了之。
想起前世艱難的國事，鼎新帝的拳頭捏緊又鬆開，他不知道自己這一回，能不能破開迷霧，見到真章。
但張誌賢絕對沒有綠林背景，不然，他一家男丁被斬、女眷幼童官賣，唯一存活的嫡子，竟然被人下藥，長成女兒狀，淪落到煙花柳巷，成為伶人——這可是比倒夜香、修腳、掃垃圾還要下等的活兒，若是有能力，怎麼會不搭救呢？
奏折上所說的張誌賢的堂弟張忠賢，也是被一起斬首的，整個過程，他沒有一絲的異常，根本就不是什麼武林高手，也沒有武林朋友。
楊金英在監獄裏，並不清閑，他很快便接到報告：“杜仲德把張誌賢關在驛站了，沒見審問，杜仲德對張忠賢似乎十分厭惡，早飯時，驛卒給了張誌賢一碗糙米，連鹹菜都沒有，杜仲德裝沒看見，後來，拜訪官員走了之後，他的嫌棄之情更明顯，連糙米飯都不肯給張忠賢，而是讓他吃自己的剩飯菜。
張誌賢也算是個人物，居然眉頭都不皺地將剩飯全吃了。”
楊金英咬了咬牙，這個家夥，果然特別能忍，他眼下還不敢掉以輕心，還必須再加一把勁，讓杜仲德徹底相信，張誌賢才是江南最能貪腐的官員。
打發走了獄卒，楊金英狠狠地在心裏念叨：“張誌賢，這些年竟然一麵拿著我的錢，一麵偷偷記我的黑賬，還好抄家把賬簿給翻出來了，不然，我還蒙在鼓裏呢。”……
江南的情況，源源不斷送到皇帝的案頭，有張誌賢寫的懺悔錄以及舉報材料，還有鄭義安排人悄悄滲入江南省府的監獄，觀察那些犯官得到的材料。
鼎新帝拿起資料，一頁一頁仔細看過：
“楊金英居住的監房，十分潔淨，每餐有菜有肉，精米白麵，他外麵穿一件似乎因受刑而破爛的衣服，內裏的襯衣卻又新又幹淨，每天都有幹淨衣服送入，將他換下的髒衣服拿走。
“若不是住在監牢，他的日子和度假沒有兩樣。”
“江南貪腐案送入監獄的二十幾人，待遇截然不同，有人和楊金英這樣養尊處優，有人卻真的天天受刑，逼著在承認貪腐的案卷上畫押簽字。
“誠如皇上所疑，此案果然是夾生飯，官府中一些小吏言稱，楊金英府上金山銀海，每年都會給京城送去大堆的節禮。
“京城是誰收了節禮，沒有絲毫痕跡，而且，查抄楊府的單據上，隻有一些名人字畫和一些金銀器物、擺件，略有價值，總計不超過一萬兩銀子，這和楊金英平日裏闊綽手段極不相符，據聞楊金英有一串蜜蠟佛珠，每一顆蜜蠟珠子都價值連城，其妻有一個帶著金綠貓眼石墜子的項鏈，更是無價之寶，但微臣在抄家清單上卻並發現，另外，傳聞楊金英所有的很多珠寶器物字畫家私，清單上也沒有看到……”
在江南，杜仲德拒絕了當地官員提供的臨時宅邸，堅持住在驛站，他果然和人們料想的那樣，十分清廉，模範地遵守著朝廷的規章製度，但卻做事卻不夠利落，拖泥帶水，調查的案件，經過一個多月，似乎也沒有多大進展。
自己的父親什麼性子，皇帝一清二楚，他為何會忽然有這樣的派遣？燕然在為爹爹擔心了幾天之後，便猜測皇帝肯定另有深意，但他實現竟然都不肯給自己告知一聲，這讓燕然有些不爽。
這天午餐，皇帝終於抽出時間和皇後、兒女坐在一起。
他們夫妻改變了皇宮很多規矩，比如，帝後共餐，按理應該上二十四道主菜，還有十八道配菜，另外還有八種主食：各式酸甜鹹淡的點心，以及米飯麵條等。
皇後和皇帝一致認為那樣太浪費，皇後首先砍掉了配菜，改由花束代替，主菜也限製為八冷八熱，外加兩種湯，四種點心，麵條米飯各一。
今天的飯桌上，八個涼菜中間，卻隻放了一個熱菜，皇帝雖不介意，但很奇怪：“梓潼不是要求廚房每個菜都少來點嗎？怎麼忽然上了一整隻大鵝？”