益王和忠勤伯都是表麵低調內裏奢華的人。
想想也能明白，一個在西南私開礦產，一個的嶽丈家乃東南首富，一等一的田地阡陌相連，跑馬一日都出不了地界，他們手頭錢多得花不完，不敢張揚炫耀，還不能悄悄享受享受嗎？
這樣兩個人負責建一個祭壇，這選材便難免會好一些。
不是一般的好一些，簡直是打算拿最珍稀的材料來堆疊，比如說壇上的石頭全是羊脂玉，上麵的小廟，柱子都是一人難抱的金絲楠，椽子全要紫檀木的。
報告給了戶部，戶部尚書差點嚇一跟頭，拿著來請示皇帝。
鼎新帝將二人召進宮：“雖然戶部不像前幾年那樣拮據，可宗族建家廟的事情，怎好讓朝廷出錢呢？這樣吧，朕讓皇後拿出兩萬兩銀子，剩下的八萬兩，你倆在皇親中籌募一下。”
“這怎麼行？”益王一聽，要他做“叫花子”，立刻就急了。
“王爺，這怎麼不行？朝廷每年拿出幾十萬兩銀子供奉宗族，朕對大家的賞賜也很豐厚，一年起碼在這上麵用去五六萬兩銀子，到如今稍稍拿出來些，就心疼了？”
益王無語。
忠勤伯發話：“皇上的恩情，臣子是沒齒難忘，可是建祭壇，乃是千秋大業，如何能用這樣的形式來籌錢？”
“千秋功業，不是建一個祭壇，而是要將宗室孝順祖先的心意表達出來，自己出錢才最是妥當，愛卿莫要猶豫，這就去籌備吧。”
說完，皇帝很瀟灑地站起來走了，益王和忠勤伯這才發現手裏抓了一個燙手山芋。
他倆富得流油，卻並不想自己出多少錢，宗族人口凋零，越是和嫡支血脈，越是稀少，他們的封地、賞賜以及朝廷供給都很有限，一聽讓出錢，沒有不怨懟的。
益王先募集了一回，才拿到了一萬兩，眼看宗室的人叫苦連天，不肯再掏錢，他很是無奈：“忠勤伯，本王老了，沒日沒夜地辛勞，募集了一萬多兩，剩下的也該你來做了。”
忠勤伯不答應：“益王是宗室嫡支中有輩分的王，登高一呼，應者雲集，這種小事怎麼能讓我一個外姓人來做呢？”
“本家人當然難辦，你外姓人可以拿出公事公辦姿態，好了，就這麼定了。”益王說完，就匆匆要溜，卻被忠勤伯一把扯住。
忠勤伯武將出身，手下極有力氣，益王被扯一個趔趄，他忽然福至心靈，趁勢倒在地上，做出一副摔著了的模樣。
奴仆們衝進來，將益王抬回家去了，募集的事情，就這樣丟給了忠勤伯。
忠勤伯一輩子英明神武，何嚐將益王放在眼裏過？可就是這樣窩窩囊囊的一個人，居然將自己暗算了，忠勤伯氣得一佛出世，二佛升天，當下就一股熱血直衝頭腦，站在那裏不會動了，下人們眼見自己的主子眼斜嘴歪，涕誕直流，嚇得慌了手腳，急忙抬了人往太醫署衝。
中風之後的人，最容易再犯病的，最是得平心靜氣，少操心勞累，忠勤伯卻不把太醫的囑托放在心上，這一回雖然搶救及時，他隻是覺得右半身有些麻痹，還不至於癱瘓，可卻說話有了障礙。
這樣的人是沒法再在內閣混了，戚為雄還沒進京，忠勤伯就不得不退休，這讓老頭又受了一次打擊，在這次大中風之後，又來了一次小中風，不用別人動員，他自己的家人都攔著不敢讓上朝了。