魏濤辭官之後，便回了鄉下。
魏弄潮是魏濤最小的兒子，他的幾個兄長，書都讀得不太好，魏濤便親自教導小兒子，十年辛苦，終於成效顯著，魏濤二十四歲中了進士，鼎新帝記得清楚，是個探花。
魏弄潮先在禮部觀政，後來因為寫一手好字，再加上文思敏捷，被提拔為翰林待詔。
看到魏弄潮頜下的一縷黑須，鼎新帝才意識到他已經三十多了，魏濤也已作古。
魏弄潮當年殿試，那篇策略曾讓自己激動不已，隻因為他年輕，才硬給壓成了探花。自己怎麼就把這個人忘了呢？
鼎新帝實在不願意相信，當年意氣風發的一個大好青年，讓自己給壓成了一個明哲保身的庸碌之人。
“魏愛卿，你為何要朕答應耶律津的提議？”
“陛下，微臣以為，耶律津狼子野心，絕不會為我們去擋胡人，陛下此刻拒絕了他，難免落人口實，不如順水推舟，讓耶律津無話可說。”
“嗯，不錯，朕也是這個意思。”
跟在魏弄潮身後的是個武將，年紀卻不小，足有四十多，身形瘦削，但卻有股凜然不可侵犯的氣息，見皇帝看自己，他趕緊跪下行禮：“陛下，微臣姚勤儉，當年追隨明遠公去了西疆，後來衛國公又將臣帶到京西，是前不久頂替王將軍做的京西火器營參軍，今天輪值金殿。”
“哦，你是個好的。”光聽經曆，鼎新帝就知道他屬於什麼樣的人。
跪著的官員，都知道這兩個人，從此便入了皇帝的眼，青雲直上，前途不可限量。
但也有人對魏弄潮和姚勤儉的行為嗤之以鼻，他們認為，雖然說富貴險中求，但此去北國凶險萬分，十有八九是回不來了，就算皇上願意給你天大的富貴，也要有命享受。
人死如燈滅，一了百了，與其像流星一般，一閃而逝，不如默默無聞，圖個長長久久。
殿堂上站了這麼多人，大家心思各異，一時竟然沒人言聲，寂靜帶著沉重的壓力，讓人喘息都覺得艱難起來。
鼎新帝看著地上跪的人，就覺得煩躁，他擺手要散朝。
“有本上奏，無本退朝——”
大臣都沒人說話，多數都行禮退下，隻有幾個內閣大臣，準備去值班。
皇上讓魏弄潮和姚勤儉跟他來到上書房。
“姚勤儉，你是皇後家的親戚嗎？”皇帝總覺得皇後說過這個名字。
“陛下，我以前住在胡家莊。”
“啊？噢，想起來了，沒想到……”
“臣老的皇上都認不出來了，嗬嗬”
“你一說朕不就想起來了？其實不是你老了，而是氣質變化太大。”
“皇上，微臣讀了軍校，那裏可真好，微臣讀書寫字看輿圖，東學一些，西湊一點，有些還是瞎摸的，在學堂兩年，受益非淺。”
“你為何願意去北國做使者？”
“萬歲，微臣見沒人願意去。皇上既然問起，肯定是需要的，微臣沒有別的能耐，但這條命是陛下的。”
鼎新帝感動不已：“姚勤儉，你先回軍營，旨意隨後就會下去。”
“是！”姚勤儉磕頭行禮，退了下去。
他以前都不怎麼認字，後來見杜仲德人好，有空了就會請教，後來做磚窯，逼著他向幾歲大的杜英睿請教，後來，到了西疆，居然因為認字，被選上做了斥候，他雖然不比表哥力大無窮，卻非常機敏，反應特別快，又被選入火器營，在京西大營那一仗中，立了大功。
從那以後，他一步一步，慢慢升遷，居然到了四品的位置。
姚勤儉覺得，這輩子，他已經活得太值了。
在軍校學習兩年，他才明白，自己一個普通百姓，為何還能獲得升遷的機會——皇帝英明，任用清官能吏，軍隊裏才會賞罰分明，平民子弟，才有可能靠自己的能力走上來。
忠孝思想，本來就貫穿在這個時代每個人的心頭，現在，他更加明確了自己效忠的對象，剛才在金殿，才會毫不猶豫地站了出來。
姚勤儉退出之後，鼎新帝陷入沉思，現在已經有很多事例，反應軍校教育十分成功，皇後當時提出這個建議時，他已經感到其中的絕妙之處，但他還是低估了其成果。
若是這樣下去，將來他就不再依賴某些忠臣來控製軍隊，而是所有的軍隊，都隻效忠皇室，再也不會出現忠勤伯這樣的權臣惡宦。
“派人通知明遠公，明天早朝後，在上書房見朕。”鼎新帝要和明遠公商量今年加倍招生的事宜。