男子話裏儼然透著懷疑。
貌美少女臉上露出委屈傷心神色。
見狀，跟在她身邊的丫鬟不滿了，開口替主子抱不平。
“袁公子，小姐的事情都是奴婢親自去辦的，您的信也是奴婢親自寄的。您這般說話多傷我家小姐的心啊？再說了，那邊沒有回音未必是沒收到信，或許是人家不想回呢……”
“綠桔，不可無禮。”趙之筠作勢嗬斥了句，又抬頭對袁淮生道，“袁哥哥，上京到淮城一來一回路途遙遠，你未婚妻的信興許已經在半途中了，你再安心多等幾日。會試在即不宜分心，等會試過了，心裏有何疑問你回家之後親自去問也便是了。”
說罷又道，“我看你臉色白得很，身子還沒完全恢複呢，我們先回去吧？”
袁淮生薄唇緊抿，心裏亂哄哄的。
赴京當日，他臨時想起要送給心上人的青玉手串還沒買，半途改道去了金玉鋪子，結果錯過登船。
後在碼頭替受了當地小販訛詐的趙之筠解圍，得她邀請，上了趙家的私家船赴京。
等到了上京才知道自己原本要搭乘的那艘船，在泗水水域沉船了，船上的人無一幸免全部遇難。
他當即就給家裏寄信說明原委，免得娘及芙兒誤以為他已經罹難。
因為初到上京人生地不熟，那兩封信便托了趙之筠代為寄出。
之後他出了點事落水，被救上來後昏迷了近半個月，又至現在醒來半月有餘……
始終沒有收到淮城那邊的來信。
眼看趙之筠主仆又一次催促要走，袁淮生想了想，道，“稍等。”
他問驛站裏的人取了筆墨紙硯，飛筆疾書，當場又寫下一封信，親自交到信使手上。
趙之筠瞧著男子交出信後眼底的放鬆及期盼，兩手絞緊手中絲帕，幾將帕子撕裂。
心心念念的都是他未婚妻！
一個鄉下土包子，究竟有什麼好的！
她不信，自己堂堂四品戶部侍郎家的千金，還能鬥不過一個鄉下丫頭！
回到趙府，袁淮生再次辭行。
趙之筠知道自己開口作用不大，索性將她爹爹拉了出來。
趙府大廳。
趙中德坐在首座上，一身官威。
五十多歲年紀，能爬上戶部侍郎位置官居四品，絕非平庸之輩。
他看著袁淮生，眼裏不掩欣賞，“我聽筠兒說你又要辭行，怎麼，在我這裏住得不自在？”
袁淮生恭敬道，“大人別誤會，隻是無功不受祿。之前得大人及趙姑娘照顧小生已經非常感激，不敢再多打擾。”
“說什麼打擾不打擾，你是筠兒的救命恩人，住在我這裏合情合理。”趙中德大手一揮，否了袁淮生的話，“再者，這個時候上京滿大街的都是前來赴考的學子，城中各大小客棧均人滿為患。你這時候離開，怕連住的地方都尋不到。再有三日便是會試了，難道你要把僅剩的時間都浪費在煩惱衣食住行上？前程事大，可別因小失大啊。”
趙之筠立即搭腔，“爹說的是。袁哥哥，就別老說要走了。此前我險些落水，要不是你及時出手，在床上躺半個月的可就是我了。你真想走，等試考完了，我絕不攔著你。”