重回當年周義伯伯智擒強盜之地，不禁想起許多往事，令他整夜報轉反側。所幸他身懷神功，在日出時練功半個時辰，就消除一夜難眠之累，全身又充滿活力。從客店起程，快馬三個時辰就抵上河村。
回想離莊時，旺叔駕車載著一家四人幸福同行，回來卻子然一身。有許多哀傷，有些情怯，不覺就放慢馬蹄，心想：“你健康嗎？全家人都好吧！還惦記著自己嗎？”正在思量中，卻被遠處悲傷的哭聲所驚動。
那是山莊佃農的家呀！為了何事傷心呢？他下馬走過去要看個究竟，近門口，聽到有個女孩哭著說：“爹爹，我不要去可以嗎？我以後會少吃一點，多做一些活兒好嗎？”
“傻女兒啊！咱們家米糧都空了，你如何少吃！爹爹也舍不得你，隻是咱們家活不下去了呀！把你賣給人家，說不定還有口飯吃，可憐我兒啊！”一個男人哀傷的說。
“我說阿牛啊！你再去跟二爺商量，先借給我們一些米，待這一季收成了，再還給他，咱們再省一省看過不過得去？”一個老人說。
“爹，你也知道現在二爺不像三爺好說話，這每年加到咱們的佃租，向他求情都沒用，前兩天不是還派人來催租！你說怎可能向他借到糧呢？”
“你把阿菊賣給陳大戶，不知他要怎樣對待，可憐的孫女啊！隻怪咱家窮，養不起啊！”老人悲傷地說。
“咱們的收成都繳給田賦和田租去了，要是大爺和三爺在，就不會這樣沒天良，再這樣下去，大家都要餓死了。我說孩子的爹，你去跟二爺說，咱們幹脆去做乞丐算了。”一個婦人哭訴著。
“孩子的娘啊！你是在說氣話，這年頭大家都沒飯吃，哪還有乞丐，再說不租這幾畝田，全家都要餓死啊！”阿牛說。
“今年賣阿菊…明年隻得賣阿南，咱們活著還有什麼希望。”婦人已泣不成聲。
“是誰呀！”阿牛發現門外有人，轉身朝門口走來。
葉缺側臉拭幹淚水後才進門去，從懷裏掏出銀子給阿牛，說：是我，這裏有五兩銀子，你們拿去用吧！”
“好心的小哥，你是誰呀！我們怎可平白接受你的銀子呢？”阿牛雙手捧著銀子在胸前，猶豫地說。
“啊！是葉缺少爺嗎？是嗎！”那婦人端視了葉缺，驚喜的問。
葉缺點點頭，把阿牛捧銀子的雙手合起來。
“我說是哪個好心的小哥，原來是葉缺少爺。三爺呢？三夫人都回來了嗎？救苦救難的菩薩啊！”阿牛喜極而泣說完話就要下跪叩頭，葉缺忙伸手扶住，沒讓他跪。
葉缺看見一個生病的老人躺在床上，他二話不說的走去床前，蹲下身將雙手放在老人的小腹上。然後運起朝陽神功，摧動真氣進入老人的足少陰腎經，待其循環一周後才起身對老人說：“再過幾天，你就會好起來。”
“唉呀！真是神奇，我現在覺得舒服多了，謝謝葉缺少爺！”老人坐起身來說話。
“老人家從明天開始，可以起來慢慢走動，但要切記，不能操之太急。”
葉缺對老人作完囑咐後，才轉向阿牛問道：
“我大伯父不在莊裏嗎？還有四叔父、五叔父呢？”
阿牛看到父親的氣色轉佳，心想葉缺少爺真是活菩薩。聽他問起莊裏的事，才說出五年來鹿門山莊的變化。
自崇嶺元年六月，張謙到福島建莊開始，鹿門山莊就由二莊主張誌作主。
當張誌得知葉缺被逼墜崖之事，和公孫萍回娘家了解實情後，反而投靠金刀門，藉其在朝廷經營的人脈，將加派的田賦和創轉嫁到佃農身上。又聘用金刀門武師長駐鹿門山莊，開始並吞周邊小農，才經營一年就已雄霸一方。
張謙由福島歸來，發現山莊的變化而與張誌爭論，由於大權已旁落無法扭轉局勢，因而帶著邵夫人及雅芝夫婦移居去福島。
四莊主隻專管他的茶園，倒與張誌相安無事。
“奶奶呢？雅芝姐嫁人了嗎？”葉缺落寞地問。
“大爺懇請老夫人到福島去，她不喜歡遷徙而沒有同行，現在整天在佛堂誦經，不再管事。雅芝大小姐在前年和合德場的少爺林啟仲結婚，婚後也去了福島，而林世諒場主已過逝，合德農場也並入了鹿門山莊。”
阿牛回答完葉缺的問話後，接著又說：
“少爺回來最好，但要小心金刀門的武師，個個都很凶惡。”
葉缺別了阿牛家，牽著馬，心情沈重的走在回莊的路上。看到田裏黃金般的稻穗累累，應該是豐收之年，而終年辛勞的農人，竟然養不活一家人！