“在我想念他們，或心情紊亂不寧時，這小布囊讓我精神有所寄托。”
“也想到過我嗎？”鬱嵐話說出口，頓覺失當而顯得扭捏不安。
“有啊！你八歲時那水汪汪的大眼睛，還有喜歡嘟起來的小嘴巴，到現在還記得很清晰呢！”
“那一定醜死了。”鬱嵐笑著說。
“哪裏會醜，可愛極了。”鬱嵐聽到葉缺的讚美，滿心喜歡的接著說：“我也記得，葉缺小哥那時用雙拳打壞人的頭，卻用右腳踢他的下檔，疼得他眼淚直流。那時你好勇敢哦！還有黑旋風呢？”
“在我離開易大娘雜技團時，就和她分開了，聽說現在體力差了，我也有六年多沒見到地了。”
“有些事很奇妙！四、五年前我常問我娘，咱們能不能再見到葉缺小哥？”娘常說：會的，有緣千裏來相識，會有機會再相逢的，隻是誰也不知道是什麼時候！那時我也相信，卻沒有發生。漸漸的我已不再相信有緣再相逢了。忽然間，你出現了，那天看到你的名頭，我們好高興哦！”
鬱嵐娓婦地敘說她們母女對葉缺小哥的掛念，接著才轉為調皮地說：“在東樓聽到有人叫葉缺，我回頭看，卻找不到那勇敢的小男孩！”
當然你再也看不到十二歲的葉缺，說實話，你當時認得出我嗎？我可是一眼就認出你來的。”葉缺說。
“我跟爹娘走在一起，當然認得出來，要是我倆在路上相逢，你認得出來嗎？”鬱嵐打趣的問。
“從你的眼神，我認得出你小時候的神情，說實在的，若在平常相見，就不好意思對年輕的姑娘仔細看了。”
“哼！我可不知道早就被你偷瞧著。”鬱嵐故作生氣地說，接著才正經地問道：“你可知道我回頭首先看到什麼嗎？”
“快說，你第一眼看到我覺得怎麼樣？”葉缺好奇地催促著，想知道經過多年後，她再看到自己的第一個印象是如何？
“才不是呢！我回頭第一眼看到的不是你，而是你的堂兄，他在看人時，讓人覺得好不舒服喔，唉！”鬱嵐歎了口氣才接著說：
“接著才看到你含笑的眼神，我可隻看到你的眼睛，沒像你把人家偷看得仔細。”“哪有看人隻看到人家的眼睛的，你故意不說！”
“好啦！我說，我當時想，好醜的一個少年哦！”鬱嵐笑嘻嘻的說完話，就策馬向前馳去。
葉缺知她故意戲弄人，不以為意，也策馬趕上去與她追趕。
鬱嵐放慢了馬蹄，忽然轉為憂鬱地說：“葉缺哥，我們這次是送師父入聞，順道出來遊曆，很快又要回家鄉山西代縣去，它現在常遭流賊之亂，這事想來就讓人擔憂！”
“是啊！我從鄭府聽到，去年在山西聚集的變民約有十萬之眾，經三違總督洪承曉和陝西總督陳奇瑜圍剿，才將其逐出山西，包圍在漢中山區。北方各省才稍得片刻安寧，但一時間也無法將其全部強減。不如勸你爹遷居到南方來，暫時避開流賊之亂？”
“聽我爹在跟我娘商議，他有意複出為朝廷做事，苦於朝中無人可以代言。此次三邊總督洪大人提到，朝廷目前正處內憂外患，需有能臣為朝廷做事，他會視時在朝報中為爹美言。”鬱嵐話語稍止，深吸了一口氣，又接著說：“其實我們老家的生活日愈艱困，目前僅靠祖產已難維持全家生計。我娘又怕代縣不安寧，要我留在師父的紫燕居，我卻很舍不得離開爹娘和在家鄉的弟弟。總之還有好多令人不愉快的事也接踵而至，我既幫不上忙，隻有徒自傷神而已。幸好現在有葉缺哥，我不必再害怕了。”
原來孫傳庭正為經濟拮據所苦，數天前洽逢張誌夫婦來提親，就慎重考慮著要同意這門親事。
倒是張氏深知聞女不中意來訪的對象，才主張讓鬱嵐跟隨師父留在紫燕居。但孫傳庭認為女兒長大了，總該找個好人家嫁才是正事，為此令鬱嵐憂心不已。想不到葉缺即時出現，又有張氏極力反對張振遠的親事，鬱嵐留在紫燕居才成定局。
看到鬱嵐如此信任自己，葉缺內心十分高興。他卻不知道，因他的出現，孫傳庭才沒把鬱嵐許配給張振遠。
兩人於午後時分抵達崇燕居，那是在一個花崗岩洞下搭建的小木屋，因岩洞上築有燕高，故取名為紫燕居。
玉真道姑見愛徒帶一個少年來訪，自是喜歡。山居清修生活簡約，葉缺亦習以為常，兩人遂與玉真道女坐在石板上談話。
“師父，葉缺哥就是徒兒告訴你的那個十二歲男童。我們終於又見麵了，特地帶他來拜見師父。”鬱嵐掩不住喜悅地稟報師父，然後介紹她師姐周娟。