離開皇宮回府的路上，趙德昭滿腹心事，想了很多。
他在心裏默算了一下，距離原本曆史上那場改變大宋國運的“燭影斧聲”之變，隻有不到十九個月了。
換句話說，留給自己積蓄力量、搏取威望的時間，也就隻有一點了。
所以，他不能按照樂觀自信的皇帝老爹所說的“慢慢來，不要急”。
而是必須盡快，必須要急，一定要盡早強大起來！
就算步子邁得太大扯著了蛋，也總比步步落在人後，著著失了先機，最終一敗塗地，被人逼迫慘死要強。
回到郡王府，趙德昭剛進門，便瞧見夫人王修芝站在庭院中，正在呼奴使婢，指揮著府中的上百婢仆們忙碌布置。
庭院中一片喜慶，廊下張燈結彩，臨街靠近大門處，甚至還有一幫工匠正在叮叮咣咣敲釘子，正在搭建一個高聳的喜牌樓。
趙德昭莫名其妙，沒明白家裏為何突然搞出這麼隆重的喜慶陣仗。
難道是自己兒子考中狀元了？不對，我特麼還沒兒子呢！
嗯，這到是一個大問題，得抓緊點。
正當趙德昭的思緒從“為何要搞得這麼喜慶”胡思亂想到“如何生兒子”的時候，王修芝裙裾搖曳，款款走近。
“相公，你瞧咱們院裏布置得如何？臨街的喜牌樓要不要多搭兩個，也好讓外頭過路的人瞧見。”
“啊，布置得不錯。不過，娘子，咱們家到底是有啥喜事呢？”趙德昭撓了撓了後腦勺，一臉的茫然。
王修芝露出詫異的神色，看向趙德昭的眼神裏帶著幾分責備。
“過些天便是萬壽節了……”
趙德昭一拍腦門，想起來了，皇帝老爹的生日快到了，自己一個做兒子的，居然忘了老爹的生日可還行？
前代流傳下來的慣例，每年皇帝的生日，也即是萬壽節，是朝廷的例行假日，需要給各級官員放休沐假。地方官員則需要向聖上呈送賀表，並且在萬壽節當日到當地宮觀為聖上祈福。
而京城更是會滿城張燈結彩，大肆舉辦賀壽慶典，京中的親貴豪富之家，也需要搭建在府中臨街之地搭建喜牌樓，有資格送壽禮的，也還得奉上一份不菲的壽禮。
“相公，你看，今年的壽禮應該如何備辦？”王修芝開口請示。
原本備辦禮物等府中的內務雜事，都是由夫人王修芝主持，趙德昭一般並不過問。
但給皇帝老爹上壽非同小可，必須得夫妻兩人一起仔細斟酌，商量著來。
趙德昭剛要隨口說一句“照著往年慣例辦”，旋即想起一件事，便把這話咽回了肚子裏。
“先擱著吧，我回頭再想想，今年務必辦得不同以往，讓咱老爹高興高興！”
趙德昭站在前院的台階上，翹首回望沐浴在西方落日餘暉裏的巍峨宮城，心裏忽然起了一個念頭：
“這座宮城過上十年百年仍然會在這裏，但作為宮城主人的老爹已經過不了一兩個生日了！”
……
當西方的落日餘暉熄掉最後一線光芒，從巍峨的宮城裏悄悄溜出來一個青衣人，他一路行色匆匆，趕在入夜時分敲響了晉王府後院的一道小門，照例是三長兩短的暗號。
片刻後，晉王府內書房。