後半夜寧壽宮就出事了，老太後突發中風，李蓮英去請了值夜班的太醫來針灸用藥，總算是搶回一條命來，但是右半邊身子不能動了。
一大早光緒就得到消息，他顧不上幸災樂禍，趕緊來探視太後，寧壽宮冷冷清清，竟然有些冷宮的感覺了，光緒心中稍稍出了口惡氣，再看太後她老人家，嘴歪眼斜，涎水橫流，儼然病的不輕，李蓮英在旁邊垂淚，太後昏迷中抬起左手喊道：“崔啊，小崔。”
李蓮英哭道：“太後，小崔不在了。”
這是演給皇上看呢，寧壽宮多慘，吃穿用度都欠缺，人手也不夠，太後急火攻心中風偏癱，可憐身邊服侍的人還身陷囹圄，馬上就要陰陽兩隔，試問人心都是肉長的，誰能不心疼。
光緒不心疼，一想到珍妃他就咬牙切齒。
皇帝隨便問了太醫幾句話，然後對李蓮英道：“李總管，你要照顧好太後，出了半點差池，朕取你狗頭。”
李蓮英低聲下氣說聲嗻。
光緒又看了看神誌不清的慈禧，深吸一口氣道：“親爸爸，好好養病，外麵的事情就不要操心了，兒臣有空再來看您。”
慈禧沒有反應。
光緒起身離開，李蓮英弓著腰陪在後麵，低聲說：“皇上，奴才說句不該說的，太後一路上吃了不少苦，身子骨大不如從前了，這要是有個三長兩短……奴才看，不如讓宗室們進宮瞧瞧老佛爺吧，畢竟……”
“畢竟看一眼少一眼了。”光緒停住腳步，歎口氣，“朕準了。”
李蓮英撩起袖子擦擦眼淚，哽咽道：“奴才替太後謝謝皇上。”
光緒回到養心殿，先在珍妃的牌位前上了一炷香，默默念叨了些什麼，他沒有資源更沒有心計去嚇唬老太後，這一切是誰安排的，他心知肚明，不由得對那奸臣的憎惡減輕了一分。
“小德子，你去西苑把這封信給禦前大臣。”光緒桌案上擺著一封剛寫的書信，他沒權力命令宮門侍衛，隻能下旨給劉驍，讓他這幾天放寬條件，允許宗室來探視病人。
對於皇上的旨意，劉驍從來都是選擇性接受，覺得不合理的直接駁回，而他使用皇帝名義發布聖喻卻從來都不征求光緒的同意，直接蓋上玉璽就發，可謂為所欲為。
這回劉驍對皇帝的意見極為重視，傳令下去，貝勒以上級別的宗室可以在固定時間段進宮探視，上午九點到十一點，下午兩點到四點，其他時間不許探視。
最先來的是慶親王奕劻，他是宗室裏年紀輩分地位最高的，論起來慈禧都得喊他一聲小叔子，他隻比慈禧小三歲，今年六十二，大清朝最重要的官職他都幹過，管過總理衙門，當過領班軍機大臣，本身還是鐵帽子王，要論大清最有權勢的人，慈禧第一，他就是妥妥的第二。
當然這都是過去式了，如今慶王在家賦閑有段日子了，新組建的內閣沒他的位置，他也很識趣的沒去瞎折騰，就連今天進宮也穿的是便服。
寧壽宮裏的清冷勁兒，奕劻立刻就感覺到了，他苦著臉進了內室，準備看兩眼就回去，好歹應個景不是，可是進來卻發現慈禧沒外麵說的那麼嚴重，一翻身居然坐了起來，一張老臉陰鷙無比。
太後是詐病，薑是老的辣啊，奕劻當即一甩袖子跪下：“太後吉祥。”
“起來吧，慶王，哀家找你來，有一件大事……”
李蓮英抱著浮塵在外麵站崗，天下沒有第三雙耳朵聽到嫂子和小叔子聊的什麼。
接下來的幾天，每日都有宗室前來探望，福晉們肯定要跟著的，但進了寧壽宮，福晉們隻負責打掩護，談事兒還是愛新覺羅家的爺們。
可惜的是，最有活力的幾個王爺都不在京，像端郡王載漪，莊親王載勳，因為怕被清算不敢進京，這會兒還在陝西蹲著呢。
京城主要的宗室除了奕劻，還有恭親王溥偉，慈禧和他爺爺奕訢恩怨情仇多年，兩年前奕訢去世，十八歲的溥偉接任王位，去年朝中商議找人替換光緒，溥偉是最合適的，可慈禧偏偏選擇了關係更遠，且比溥偉小五歲的溥俊。
二十歲的恭親王還是個孩子，沒擔任朝中職務，和太後聊的時間也比較短，走的時候臉色潮紅，似乎挺激動。
在這些宗室中，太後聊的最久的是一個叫毓朗的貝勒，毓字輩比溥字輩還低一輩，但毓朗已經三十六歲，這是個很成熟的歲數了，知道什麼該幹，什麼不該幹。
……
恭王府，一群宗室聚集在此處商議軍國大事，圓桌周圍，龍袍薈萃，光親王就有兩位，二十歲的恭親王溥偉，十七歲的醇親王載灃，這二人理論上都是可以接任皇位的近親，穿的是五爪團龍袍，前襟後背的龍是正龍，兩肩的是行龍。