衛尉寺少卿府。
“啪！”
耳光響亮。
此間主人，衛尉寺少卿王爍，捂臉低頭。
沒錯。
挨打的是他。
打王爍的自是太原王氏的族老、王爍的伯父王根、王複嚐。
帝國形勢波詭雲譎，太原王氏遣老成持重的王根來洛陽，主張族中在朝堂上的勢力，務必不能出現差錯，造成損失。
王老爺子滿麵恚怒，喝道：“把手給我拿開！”
外邊威風八麵的王爍，微微抬頭偷瞄下王老爺子的顏色。
王複嚐怒火萬丈。
王爍全身一個顫抖，遲疑中，把手拿開。
“啪！啪！啪！”
連續三個大巴掌，一下比一下重。
王爍嘴角溢血，臉麵青腫。
“呼呼……呼呼……！”
王老爺子急促的喘息，氣的可是不輕。
轉身坐到位置上，王老爺子沒好氣兒的斥道：“抬頭！看著我！”
王爍仍畏畏縮縮，怕的要命。
王爍是由王複嚐老爺子養大的，不是親生勝似親生。
王老爺子的嚴厲，在太原王氏內出了名兒。
或許是出於對亡弟的思念、或許是憐憫王爍幼年喪父，王老爺子對王爍很寬容，遠比對自家兒女寬容的多得多。
王爍的記憶中，王老爺子打過他兩次。
一次是他附庸風雅，學那些風/流浪子吃五石散，渾渾噩噩的糟蹋了一個良家子。
一次是他酒後失態，頂撞族中長者。
王爍心裏很明白，老爺子不會無故打他，他犯了錯、且是大錯。
王老爺子第一次打他，是教他做人。
第二次打他，是出麵維護他。
現在……
他第三次挨打。
王老爺子凝視王爍的眼睛，恨鐵不成鋼的問道：“曉得我為什麼打你嗎？”
王爍抿嘴，低頭不語。
“糊塗！愚蠢！”
“嘭嘭嘭！！！”
王老爺子近乎咆哮，手將身側桌案拍的震天響。
王複嚐點著王爍的鼻子，道：“我有沒有教過你？不要在朝堂上多言，要少說多看？有沒有？啊？你為什麼總要自持身份，去招惹是非？你太讓我失望了！”
王爍嘴唇兒囁嚅，小聲道：“天降異象，熒惑守心……”
“然後呢？”
王老爺子眼睛瞪的溜圓。
王爍一句話說不出。
王老爺子壓低聲音，指著紫微宮的方向，道：“他死了嗎？啊？沒死呢！你居然敢出言擠兌他！瘋了！真是瘋了！不要以為太原王氏如何如何顯赫、如何如何了不得，你要明白，天下間最大的世家士族，恰恰就是他們天家楊氏！一個將死之人，你觸怒他，他若是不顧一切的報複，誰能阻攔？誰能？”
王爍張口欲言。
王老爺子齜著牙，怒極反笑：“你是不是想說其他的世家士族不會坐視不理？嗬，嗬嗬，嗬嗬嗬……年輕！真是年輕！幼稚！真是幼稚！我告訴你，天家皇室一旦擺出不遺餘力的要覆滅太原王氏的架勢，沒人會出手援助，絕對不會有！他們隻會趁機落井下石，大撈好處！”
王複嚐靠在椅子上，喘著粗氣，好好地平靜自己心。
王爍低頭，繼續站著。