“今日多謝娘娘解圍。”
葉珃處理了此事，便與急匆匆去了前朝，唯獨留下明妃與向挽清二人，她遲疑片刻，還是主動上前致謝。
“不必，是朔宇派人傳信給本宮，說紀棠去了榮襄王府，怕出什麼亂子，讓本宮盯著點陛下這，並不是專門為你而來。更何況……”明妃腳步一，轉過身來看向向挽清，“就算本宮不來，難道你會沒有法子脫身？”
向挽清垂頭行禮：“娘娘謬讚。”
明妃笑意淺淡：“莫說你自己是個聰明的，就是蠢笨如豬，有蘇晗和向銘熠兩個人保著，想來就算真是謀逆叛國，他們也能讓你全身而退吧。”
向挽清：“娘娘說笑了。”
明妃看著自己眼前這個姿態恭敬的女子，眼底神色未名：“向挽清，蘇晗會護著你本宮可以理解，隻是這向銘熠竟會為了你做到今日這個地步，本宮倒確實是好奇的很。”
向挽清：“臣女不清楚娘娘的意思。”
明妃：“你也不必在本宮眼前假裝，葉青臨與向挽寧聯姻，他身為胞兄卻選擇了放棄這關係，轉頭去扶持太子，如今下手更是毫不留情，將葉青臨一脈徹底鏟除，連原本可以保下一命的戶部尚書等人都在他堅持之下被盡數處斬。我雖不知道你與葉青臨究竟有何仇怨，但你敢說葉青臨此舉沒有你的原因？”
向挽清斂眉恭順道：“太子乃是正宮嫡出，戶部尚書等人更是自作孽不可活，向侍郎此舉自然是臣子本分，為民請命。”
“嗬。好一個臣子本分為民請命。”明妃嗤笑一聲，“既然是臣子本分，今日太子一脈分明是想借機打壓於你，他順勢而為即可，為何要故意護著你。他這做法並不聰明，本宮看的出來，旁人自然也看的出來，回去之後可不好向太子交代。”
向挽清：“既是臣子，效忠的自然是陛下與南朝，而不是太子。”
明妃：“……向挽清，當初你為紀棠豁出命去，本宮才勉為其難讓你留在他身邊。如今三媒六聘隻差最後迎親，還望你好自珍重。”
向挽清：“……多謝娘娘教誨，挽清謹記。”
明妃見她從頭到尾一副麵無表情的模樣，蒼白的臉上是藏不住的疲色，有些不耐煩的開口：“行了，早些回去吧。”
向挽清躬身行禮，目送著明妃穿過那一叢含苞待放的花叢，徹底不見了人影，才轉身往宮外而去。
一路上腳步不停的直到上了馬車，向挽清緊繃的精神才猛地一鬆，這一鬆之下卻仿佛洶湧而來的洪水終於擊潰了岌岌可危的堤壩，連帶著她整個人都猛地一軟，連站都站不穩。
眼看著錦碧來不及扶一把，向挽清都已經做好了腦袋磕在馬車壁的準備，誰知道閉著眼沒等來撞擊的疼痛，倒是森堯不知從哪裏突然出現，伸手扶住她胳膊一扶，免了這一場無妄之災。
“多謝。”向挽清反手握住他的手腕，深吸了一口氣才回過神來，在馬車上坐好。