郡守湊近看了一眼，忍不住低聲喝了個彩：“好氣勢！”
師傅們不懂書畫，自然無人應聲。郡守倒不在意，整個人瞬間沉浸到屏風上的柏樹圖裏。看了半晌，郡守長出了口氣，突然對著柵欄後的學徒問道：“這屏風，是誰做的？”
站在第一排的寧維則神色輕鬆地舉了舉手：“大人，若是那個柏樹圖樣的屏風的話，應該就是我的作品了。”
“把那個學徒帶過來。”郡守偏了偏頭，囑咐身邊的小吏。
待寧維則一站定，郡守立刻板起麵孔，嚴肅地問道：“你是怎麼想到要做這個的？”
“這不正是大人您題中應有之義？”寧維則眨了眨眼，不疾不徐地答道。
郡守似笑非笑：“我的題目可是既沒說屏風，也沒說鬆柏。”
寧維則眼中精光一閃，這才是戲肉來了。
隻見她上前半步，脆生生地開始朗誦起詩經裏的一段原文來：“天保定爾，以莫不興。如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增……如月之恒，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。”
寧維則背誦這一段，正是“天保九如”這個成語所包含的內容：如山如阜，如岡如陵，如川之方至，如月之恒，如日之升，如南山之壽，如鬆柏之茂。
詩經小雅裏天保這一篇，本來是臣子讚頌君主的詩句，後來常被世人用作祈福祝壽之語。這九個如字比喻，像山陵日月般永固，本就是大氣至極的意象。在《周易》中，九為陽極之數。連用九個比喻，意在把雄渾的景象如同海浪般一波接一波地推上來，氣勢連綿不絕，讓人讀來就會有種熱血沸騰之感。
而寧維則給屏風配的畫，恰恰也是應了這種衝天直上的磅礴氣勢。畫中的柏樹枝節遒勁、蜿蜒而上，那種淩霜傲雪四季長青的勁頭，跟孔子在《論語·子罕》中講到的“歲寒，然後知鬆柏之後凋”如出一轍。
端朝也是以儒家為本治國，一城主官自然是對這些典故門兒清。
郡守用欣賞的眼神細細打量了寧維則一番，這才開口問道：“本官還是很好奇，你是怎麼想出這件作品的。”
寧維則大大方方地回答起來：“您出的題目是小雅天保這首詩。這是一首為人祈福的作品，那麼這件物品的用途就很明確了，很可能是祝壽之用。”
寧維則稍微停頓了一息，組織了一下語言，繼續侃侃而談：“既然用了這首詞，那收禮人的身份應該也是個文人。不然萬一看不懂的話，就真是對牛彈琴了。而給文人送禮，首選肯定是文房四寶或者是文玩一類的物件。既能表達心意，又不落俗套，我覺得送個不大不小的硯屏吧，正合適。”
“至於上麵的屏心配畫選擇了柏樹，也正是因為那九如的意象裏，長青的鬆柏既有長壽的寓意，又象征著高潔的品行。用這個送給文人，肯定沒人不喜歡啊。大人您說呢？”說完，寧維則露出了兩顆小虎牙，笑著等待郡守的回答。
“唔……你也說了是鬆柏，怎麼沒畫鬆樹，畫了個柏樹？”郡守麵色沉著，繼續追問道。
寧維則很誠實地一攤手：“因為我畫柏樹比畫鬆樹好看。”
啪，啪，啪。