坐在村口摘菜的幾個中年婦女早就瞧見寧維則從老遠的地方跑過來，隻等她一進村頭，便七嘴八舌地紛紛開口：“咦，這不是維則嗎？”“你不是去考木匠了嗎，怎麼突然回來了？”“衣服咋還這麼髒哩？”
寧維則也不答話，深深地盯了她們一眼，就自顧自一溜煙地往族長家的方向跑了過去。
中年婦女們八卦之魂熊熊燃燒起來，把菜都扔到了地上：“看樣子是出大事了啊，走走，快喊人看熱鬧去！”
寧維則前腳剛到族長家門口，中年婦女們後腳就把族長家的大門圍了起來。她們一個個的都半張著嘴巴，踮著腳尖往人群裏張望著，隻恨手上少了一把瓜子。
寧維則正大口喘著粗氣，手上邦邦邦地不停拍著族長家的大門：“族長爺爺，我是維則，您開開門！”
叩了三四遍，族長家的門吱呀一下打開了，族長頂著和藹的微笑走了出來：“維則你考完了？”
寧維則卻不答話，直接坐到了地上，拉著族長的褲腳，把頭埋得低低的，一副不知所措的樣子：“族長爺爺……”
看這意思，是沒通過？
族長心底湧起一陣喜意，可臉上不顯，反倒寬慰起寧維則來：“沒事，維則，有什麼事兒跟爺爺說。”
寧維則依然不答話，也不抬頭。隻是她的後背一抽一抽的，看上去像是哭得很厲害。
圍觀的七大姑八大姨來了精神，立刻聊了起來：“三個月前我就說她過不了考核吧，你看哭得這麼傷心。”
“就是，一個姑娘家家的都十六了，轉年就十七，還不嫁人，非得要考什麼木匠！”
“跟她爹一個性子，死倔死倔的，不撞南牆不回頭……”
族長等著周圍的村婦說得差不多了，這才咳了咳，略帶威嚴地說道：“行了，沒看維則哭得這麼傷心麼，都瞎嚼什麼舌頭！”
“我們這不是實話實說麼！”村婦不高興地小聲回了一句。
族長低下頭，柔聲對著寧維則說道：“維則啊，你先別哭了，起來吧，有什麼事情你好好跟爺爺說說。你爹雖然不在，但族裏不會不管你的……”
這邊話音剛落，一個男子疾聲厲色道：“寧維則跟韓氏木坊的事，我看誰敢管？”
走過來的男子，正是韓經綸。
族長一愣，臉色頓時黑了幾分：“可是鎮上的那個韓氏木坊？”
“正是。”韓經綸麵帶驕傲答道。
族長眉頭一緊，韓氏木坊來頭可不小，據說縣令大人都跟韓家主事談笑風生。隻不過，寧維則不是就去考個學徒，怎麼又惹上韓家人了？
族長家老三不知從哪裏顛顛地跑了過來，拉著族長低聲嘀咕了幾句。
族長側頭想了想，對著韓經綸拱拱手：“原來是韓公子，失敬失敬。我記得維則這三個月正是去你們韓氏木坊進修了，卻不知是何事得罪了公子呢？”
韓經綸冷笑了一聲：“她壞了我們韓家在同行之間的名聲，算不算是得罪了我們韓家？”
族長擰著眉頭道：“此話怎講，公子能否細說一二？”
韓經綸繼續冷笑著：“之前看她父親失蹤母親去世，身世頗為可憐。所以我們韓家好心好意，讓她來進修三個月。去郡上考核的時候，她也是跟我們韓家一起走，自然是被視為我們韓家的人。本以為進了考場安安穩穩考試就好了，沒想到她幾次三番地從中作梗，連郡上黃家小掌櫃的成績都被她給影響了……”