“道試第一？放榜了？”
眾街坊聽了，卻是麵麵相覷。
有街坊遲疑的問：“道試第一，就是考過了？”
報喜的人立刻就回道：“這是當然，道試第一，就是咱遠寧府的案首！若還考不過去，就沒人能考過去了！”
眾街坊聽了，紛紛倒吸了一口涼氣：“遠寧府的案首！那不就是說，這邱生考上秀才了？”
“何止是秀才？曆屆案首，沒聽說過有人考不上舉人的，邱相公現在是案首，幾個月後，那就是舉人老爺了！”
“舉人老爺！”
聽了這話，一幹街坊算是徹底驚呆了。
“老劉頭家這是要發跡了啊，有了舉人老爺，那可就不得了了！”
到了這一刻，他們對劉家的蔑視、小窺和嘲笑，全都煙消雲散，取而代之的是後怕和畏懼，想到自己在老劉家搬走時的嘴臉，還有這兩天的冷言冷語，不禁都有了大禍臨頭的感覺，一個個急急忙忙返家，躲藏、逃避。
報喜的人自然不會關注這些街坊的反應，還是在劉家宅子外麵鬧騰。
這麼大的動靜，邱言不可能沒有聽到，從容起身，整理了儀表，就將院門打開了，他算著過日子，知道今日放榜，並不意外。
“邱相公！恭喜！恭喜高中！”
“邱案首高才！”
“邱公子，文曲下凡！”
院門開啟，眾人連連恭賀，邱言便拿出些銅錢分與他們，都是歡天喜地。
“沒想到那孔提學倒是大方，直接給我點了案首，這樣也好，名聲更大，能積攢人望……”邱言還在想著，卻被幾下拉扯給打斷了思緒。
“邱相公，不知府上缺不缺人手？小的有心，願意依附……”拉他的幾人作勢要跪，想在邱言名下掛個籍，當個奴仆。
現如今邱言過了道試，就是秀才，依大瑞律，秀才每月能領錢糧，能減免稅賦，連帶著名下奴仆一樣受到惠及，遊手好閑之徒最喜此事，多趁機找個新晉秀才掛靠，來行方便。
這些事情，邱言自也知道，當然不會招這樣的人過來，給自己的名聲抹黑，全部拒絕了事。
等報喜的人散去，沒過多久，張振就上門拜訪，帶了些禮物，多為書卷筆墨，與邱言說了恭賀。
“賢弟這是一鳴驚人，直接拿了案首啊！如此一來，今年的秋闈，你我兄弟就能一同應考了。”張振由衷歡喜，他早有了秀才功名，正打算今年鄉試一試身手。
二人談了兩句，張振又道：“我剛才著人看榜，才知道那日與你我相談的周貫也有名次，是一等第四名，今後不妨也親近一下。”
“周貫……”聽著這個名字，邱言記起了那個年紀尚輕的少年童生。
說了一會兒，張振忽然道：“賢弟你的臉色不太好，不會是太過用功，沒注意身子吧？你一個人住在這諸多不便，又不願意去我府上，那為兄幹脆送你兩房美妾，也算……”
張振說著，露出了心照不宣的笑容。
邱言正要回話，忽有濃鬱民願從空中落下，灌注身軀，穿皮透骨，融入生魂！
這些民願念頭不同於這些天彙聚過來的香火念頭，雜亂、無序，充斥著羨慕、憧憬、尊崇等情緒念頭，亦有嫉恨、妒忌、不甘等負麵念頭。
稍一感悟，邱言便明白過來。
“放榜之後，這案首的名頭傳播出去，激發的民願彙聚過來了，雖不如當年施粥時濃厚，但也頗為可觀。”
突然被民願加身，邱言心有所想，就沒了閑談的心思，便和張振說了幾句，送客出門。