“第二名，興元高靖……”
周貫目光一掃，看到了邱言，立刻滿臉喜色的跑了過來：“邱兄！你也中了，而且是……”
就在他跑過來的瞬間，那唱榜的官差，也念到了最後一個名字——
“第一名，遠寧邱言！”
鄉試第一，便是解元！
這可是個不得了的成就，不要以為科舉之中隻有進士風光，狀元名揚，解元一樣也不簡單，整個大瑞分成十道，每次科舉，隻有每一道的第一名，才是解元，三年十人！
十人！
大瑞江山，何等廣袤？
天下城池，又能有多少座？
億萬黎民中的十人，這等成就，足以讓人聞之而敬！
不過，邱言卻仿佛早就猜到了結果，並無太大情緒波動，說來也是，他那篇兵策，可不是簡簡單單的考場應用文，而是被觀察使請了出去，傳閱諸官，更依此製定了反攻方略，平定了西南動蕩，這樣一篇文不拿解元，日後被披露出來，整個劍南道的官場，連同諸多考官、閱卷官，都要受到牽連！
這麼一想，邱言就知道一個解元是跑不了的，無論旁人拿什麼來說事，都難以撼動。
解元公布的瞬間，唱榜就此結束，人群之中，無數考生心情變化，少數大喜，餘下黯然，更有孤注一擲者沉入深淵。
上方，升騰的人念亦劇烈變化，寥寥幾十道一飛衝天，融入龍氣，餘下的則緩緩下沉，其中更有幾道泛起種種負麵情緒，有要爆發的跡象。
“嗯？這幾人似是早有預謀。”
人念的變化，本就是書生分身注意的重點，用以感悟人道，自是輕易發現了裏麵的貓膩。
就在這時，邱言身後傳來了鄭重森的聲音——
“此時不是說話的時候，我會挑個時間去賢弟下榻的客棧拜訪，先不打擾了，恭喜，恭喜……”鄭重森抱拳道賀，聲音有些幹澀，勉強擠出笑容，然後轉身離去。
“嗯？”邱言這邊反應過來，旁邊，周貫和羅家雲的道賀聲也到了跟前，他隻好回過頭去，與兩名好友交談。
隻是剛說了兩句，人念突然翻滾起來。
邱言立刻意識到發生了什麼，同時也想起了一事，便出聲問道：“張兄怎樣了？”
唱榜時，他並未聽到張振的名字。
這邊剛提到張振，張振的聲音就從旁傳來，聲音有些顫抖，透露出聲音主人的心裏並不平靜，但在竭力維持。
“慎之、羅兄、周兄，恭喜三位了。”張振臉上帶著笑容，但眼中卻有失落之色。
見到他的模樣，其他三人哪裏還笑得起來，都要出言安慰。
沒想到，張振卻是壓低了聲音：“慎之，你先離開這裏吧，張榜之後，人心浮動，很多人不甘、心存僥幸，最易被人挑撥，我剛才過來時，正有人散播不利於你的流言，繼續呆在這裏，恐有不測。”
仿佛為了印證他的話一般，落榜的考生中突然就有人吼叫起來——
“在那考場上，三名巡考，連同主考，都去了那邱言邊上，定是給他指點了！”
“不止如此，聽說連觀察使都在背後出力了！”
“不公平！說不定就是因為此人，將我的名額擠掉了！”
……
有人起頭，其他人頓時來勁，也不管事情真假，隻想鬧騰一番，他們畢竟心存僥幸，幻想著事情鬧大，能有轉機，哪裏還顧得上自己是不是被人利用了。
科舉涉及一生，落榜自是難以接受，要是有人鼓動，立刻就會造成不小風波，曆史上多有先例，所以放榜的時候，官府才會在派過來這麼多的兵卒，既是為了維護秩序，也是為了防止聚眾鬧事。
此時，一見人群有騷亂的苗頭，四周的兵勇立刻上前彈壓，大聲嗬斥。
有道是秀才遇到兵、有理說不清，諸多考生也不傻，沒有打算和官兵衝突，但開口閉口，都是質疑、推測，彼此配合，大有將流言坐實的趨勢，不少發現邱言的，更是急急邁步，要衝過來，離得遠的，則是拿眼去瞪。
一時間，竟生出民怨沸騰的意境。
張震等人見了，心頭不安，都勸邱言離開。
邱言搖頭道：“不怕，我這解元，是實打實的考來的，難道被別人一說、一瞪，就能飛了？越是這個時候，越不能示弱，走了隻能留下話柄，反過來，隻要等一會，自有人過來證明。”
張振等人麵麵相覷，對邱言所說疑惑不解，而沸騰的人群中，亦有幾人看著鎮定自若的邱言，若有所思。
遠處，突然響起急促的馬蹄聲，馬未到，聲音先傳了過來——
“聖諭到！”