“這文枝楨很喜歡宣講，時時刻刻都要給他人灌輸自己的觀點。”
幾丈外，羅家雲、周貫、高靖、顧言之等人看著門前的一幕，周貫忍不住說道。
這幾人都自劍南道來，與邱言都有交情，也都收到了請柬，恰巧在半路碰上。
“從我見到文枝楨開始，他每一次都要開壇講法，就比如這次會試，被他翻來覆去的說，不知道的，還以為這是要開宗立派，自成學派。”周貫似對文枝楨很是不滿。
“背後非議，可不應該。”羅家雲與周貫相熟，又年長幾歲，有種兄長做派，出言點醒。
周貫也知道人多嘴雜，暫時收聲，他雖也是舉人，更參加了會試，但年歲不大，走了幾步後，又忍不住道：“最近，文枝楨幾次在客棧開講，總故作無意的提起邱兄，隱有所指，明顯別有用心，在客棧中尚且如此，去別的地方怕也一般，聽說這城中幾座酒館，時常有他的身影，這般散播，難免引得眾人對邱兄不滿。”
說話間，前方的文枝楨已在眾人的簇擁下，走進安陽別院。
看著其人背影，羅家雲搖了搖頭：“這事，咱們是管不了的，隻能看邱兄如何處置了，剛才胡起不是說，邱兄已經提前來此了麼？相信以邱兄的手段，這流言必然是要破的。”
赴宴之時，邱言就托胡起去通知了羅家雲等人。
周貫朝別院裏麵看去，低語道：“不知邱兄在裏麵如何了，這些日子，很多傳聞對邱兄不利，畢竟他無緣無故和那文枝楨扯在一起，而這姓文的，又喜歡處處顯擺、暗藏禍心，難免被人拿來和邱兄比較，但邱兄行事低調……”
嘴中說著，幾人過門而入，繞過照壁，將請柬遞了過去，隨後向那院內看去，緊跟著卻都愣住了——
視線盡頭，是文枝楨笑著向邱言行禮的畫麵。
文枝楨邊上圍著不少儒生，一副以他為首的模樣，隱隱與邱言對峙，這本不足為奇，文枝楨如今也算有了些簇擁。
真正令羅家雲等人驚愕的，是邱言周圍亦聚集了不少儒生，竟也有點眾星捧月的意思，赫然是在替邱言穩住氣勢，不輸於人。
“看這架勢，邱兄身後那些人，是在維護他？”周貫說出心中想法。
高靖微微眯眼，看著邱言，眼中閃過一絲不易察覺的光亮，口中說道：“邱兄邊上的那人，我倒有些印象，乃是淮南道的才子，名為高勉，為人謙和，但輕易不與人結交，看他此時的表情，似對邱兄頗為推崇。”
顧言之也看到了一個熟悉身影，遂道：“邱兄身後那人，是嶺南道的解元葉運，他的父親與我師嚴武乃是世交。”
顧言之的老師嚴武，是天下有名的書法大家，定居蜀中，但年輕時也有一番際遇，雖然科舉無成，可人脈關係並不簡單。
聽了兩人先後所說，羅家雲卻是一頭霧水：“邱兄何時與這些人有了交情？他這些天，除了會試那日之外，都是足不出戶，怎會認識嶺南道和淮南道的考生？”
同樣的疑問也出現在文枝楨心中，但他胸有城府，不會輕易表現出來，若無其事的與邱言交談。
“兩日前，文某去邱兄下榻的客棧拜訪，未能得見，對此一直遺憾，恨不能與邱兄促膝長談，如今在龐姑娘的宴上，總算得償所願，心中歡喜。”此話說得情真意切。
邱言笑著回應：“有勞文兄掛懷，不勝榮幸，文兄的名號，邱某早就如雷貫耳，今日一見，定當請教。”
“哪裏哪裏，”文枝楨搖搖頭，淡淡一笑，“說起請教，有關這次會試的策論，不知邱兄有何高見？”他嘴裏問著，心中卻在組織語言，準備結合自身所學，從策論方麵入手，先將邱言壓下去。
文枝楨這次過來，本就打算借機行事，這些日子以來，他費盡心思的展露才華，在興京闖下偌大名聲，這本是好事，卻偏偏有人將他與邱言之名捆在一起，都說二人齊名，結果反倒讓邱言坐享其成。
這種事，可一不可再，文枝楨自然不願，早就想和邱言分出上下，今日晚宴，就是良機。
可這院中的書生，不知何故，竟站在邱言一邊，給對方平添聲勢，文枝楨念頭一動，便有了直接打壓的想法。
會試策論的內容，他在考前就已猜出，如今爛熟於心，能引經據典的證明自身觀點，配合自身底牌，就算麵對心猿、意馬，他亦不懼。
這一問，正是要用自己的長處，去對邱言的短處。