東方晴假意提出要立太子，讓群臣商議人選，大家都覺得九皇子敦厚穩重，適合在太平盛世做個守成之君。
這個提議正中東方晴下懷。
於是，認為大權在握的東方晴越發放縱，在宮內養起了麵首，都是些唇紅齒白的俊俏少年郎。
卻不料，家族的幸存者讓人通過某位小太監找上門來，尋求幫助。
東方晴拒絕，私底下叫人去捉拿，失敗。
反叛勢力懷恨在心，開始大肆宣揚東方晴的隱秘，說她其實是反叛勢力的內奸。
這樣的話題雖然吸引人，可信度卻不高，一時間貽笑大方。
東方晴見狀，大大的鬆了口氣，便不再將那些人放在心上，繼續享受權利帶來的‘幸福生活’。
某天早朝，定下了九皇子的太子身份。
小皇子曹景休和十皇子曹禺碰麵，早已把手下將士偷偷聚集在京城的小皇子胸有成竹，將一枚他代管的九門提督兵馬虎符遞給十皇子。
“皇兄，雖然是合作，但隻是暫時的，咱們還是明著算這筆賬，九哥那邊……你自己知道該怎麼辦。”
十皇子身邊人手不夠看，為了不讓他的親哥哥九皇子不能登上皇位，他隻能找挾製九門兵馬的小弟合作。
十皇子點頭，肅穆端莊，斬釘截鐵道：“一言為定。”
等十皇子拿著虎符興高采烈的離去後，曹景休低頭看了眼自己袖口繡著的四爪龍紋，笑了起來，盡顯英俊風流。
“九五之尊，近在咫尺，擋我者，皆可殺！”
歸根結底，麵對皇位的誘惑，親情算不得什麼。
更何況，對他這樣野心勃勃，誌在皇位的人眼中，親情根本不值一提。
他之所以選擇和曹禺這個蠢貨合作，從一開始，就對這個不知死活，仗著母親臨朝聽政手握大權為所欲為，經常在暗地裏給他下絆子上眼藥的兄長，心生殺意！
借刀殺人而已，不值一提！
最重要的是如何坐收漁翁之利。
除此之外就是那位權傾朝野垂簾聽政的皇後，那是他踏上九五至尊的阻礙，也是唯一的阻礙。
老皇帝快不行了……
某天夜裏，老皇帝突然醒來，嘔血不止，太醫和東方晴還有一眾嬪妃、宮女、太監、大臣都圍在他寢宮外不敢離去，等著那一刻的到來，凡人帝王雖然配享天命，但卻不可長生，依然要麵對生死。
老皇帝臨死前召見了九皇子，告訴他：“如果有什麼沒辦法決斷的事情，那就去請示你母親。”
話說完，老皇帝就掛了。
“鐺！鐺！鐺！”
鍾響27聲，代表國有大喪，召集諸位大臣進宮，共商國事，宣讀皇帝遺詔，之後的程序便是舉行國喪之禮，鳴鍾三萬下，新皇親自主持喪禮，三日內縞素朝夕哭臨。第四日起，王公百官在官衙齋宿二十七日，以後每日哭臨一次，軍民二十七日除喪服。
音樂、嫁娶，官員之家停百日，軍民停一月。
禁屠宰四十九日，國喪之禮八十一日方止。
老皇帝死了，九皇子雖然即將登基，但卻很不甘心
按照老皇帝的遺詔，他的權力就被架空了，但想到自己二哥的悲慘遭遇，心裏就瑟瑟發抖，氣急卻又無可奈何。
聽到鍾響，十皇子曹禺在府邸不停踱步，抑製不住的渾身顫抖，既有興奮也有恐懼和緊張，房間裏十幾個舉足輕重的大人物不斷勸說催促。