不知過了多久，宋源明止住哭泣，抬頭看見張家媳婦坐在自己旁邊。
“大娘，你什麼時候回來了？”宋源明驚奇地問。
張家媳婦睃了宋源明一眼，說：“人家走遠了，你哭什麼哭？”
宋源明的臉紅了，說：“你都看見了？”
張家媳婦說：“我都聽見你們說話了。”
宋源明說：“你怎麼知道他們來這裏了？”
張家媳婦說：“我在園子裏給芍藥花鬆土，看見有人到這裏來，心裏奇怪，誰會到這兒來呢，就回來看看，李家小姐惹你生氣了？”
宋源明說：“我沒有生她的氣，我是氣我自己。”
“氣你自己？”張家媳婦不解。
宋源明說：“是我的嘴欠，胡說八道，傷了金綾爸爸，傷了金綾妹妹的心。”
張家媳婦說：“就是你說李尚書是狗蛋生的？我看他就是狗蛋生的。”
張家媳婦說罷大笑起來。
張家媳婦笑罷，起身拿了一把薺菜，說：“明明，今天我們吃薺菜好不好？”
宋源明說：“好，大娘想吃什麼就吃什麼。”
張家媳婦說：“我想吃薺菜餡餃子，薺菜餡肉餅子，唉，真香。”
宋源明這回沒跟張家媳婦一起憧憬，說：“等我長大了，天天讓大娘吃。”
張家媳婦笑道：“好哇，但是首先要讀好書，要忘了李家小姐。”
宋源明沒有作聲，隻拿起書看起來。
過了一會兒，宋源明問：“大娘，先生快一個月沒來了吧。”
張家媳婦說：“是呀，這回不知道又跑到哪裏去了，會不會屁股又挨打了？”
張家媳婦又笑起來。
宋源明說：“先生也夠可憐的，總被人打。”
張家媳婦說：“活該，誰叫他打你的。”
張家媳婦一邊說，一邊使勁地揪手裏的薺菜，仿佛在揪袁天正。
宋源明看著張家媳婦，心想：“難道先生真的是被大娘打的？”這個想法不止十次在他心裏湧起，但他隨即否定了，因為袁天正根本沒有看到誰打了他，大娘哪裏有這個手段？
張家媳婦說：“真是奇怪了，每次他打了你，他就會遭人一頓打，好像是專門為你報仇一樣，你說怪不怪？”
宋源明也覺得奇怪，哪裏有那麼巧？大概袁天正也看出端倪來了，近來很少打宋源明了，有時舉起竹棍，卻又軟綿綿地放下來。
不過，袁天正教授經書還是很盡責的，檢查功課也用心，隻要他不打瞌睡，可以稱得上一個好老師。
宋源明雖然挨過袁天正的打，但還是對這個老師比較尊敬的，功課學得很有進步，也漸漸明白了一些道理，原來一些荒誕不經的想法，現在看起來多麼幼稚。特別是那些神乎其神，雲裏霧裏的東西，現在看來真是可笑。
他曾經問過袁天正：“先生真的是袁天罡的兄弟？”
袁天正瞅了宋源明一眼，說：“你說呢？”
宋源明搖搖頭說：“不像。”
“算你還有點聰明，我有那麼老嗎？”
“神仙長生不老。”
“長生不老？”袁天正大笑起來，說，“你是不是想長生不老？”
袁天正說罷，舉起手裏的竹棍，宋源明瑟縮了一下，驚駭地望著袁天正。
袁天正慢慢地放下棍子，扔在書案上，嘀咕了一句：“荒誕東西，癡心妄想。”說罷，背著手走了。
在宋源明看來，袁天正才是荒誕不經的人，他來給宋源明授課，幾乎全憑興致，說來就來說走就走，有時十幾天不照麵，有時夜裏還來檢查功課。
這天，一大早，袁天正就來了。
宋源明剛起床，慌忙拿出書本，準備讓袁天正檢查功課。
袁天正看都沒看，把書本扔在一邊，說：“今天我給你講新課。”
宋源明連忙在一堆書裏翻找，但不知袁天正要給自己講授什麼新課，心裏以為上回他講了《中庸》，這回是不是要將《尚書》了？遂拿出《尚書》，放在桌子上，端端正正地等著袁天正講授。
袁天正看了一眼，說：“收起來，我不講那個。”
宋源明收了起來，疑惑地看著袁天正。
袁天正壓低聲音，帶著神秘地說：“我今天給你講考古。”
“考古？”宋源明第一次聽說過，心想：“考古是什麼東西。”
袁天正乜斜了宋源明一眼，說：“沒聽說過考古？真是孤陋寡聞矣。”
宋源明眼巴巴地看著袁天正，隻聽見袁天正繼續說：“所謂考古學，就是考證，察看古跡的一門學科，彰往察來，微顯闡幽，開掘辨物，以濟民行，陰陽合德，以體天地之撰，以通神明之德。”
宋源明聽得雲裏霧裏，後聽出幾句出自《周易》，以為袁天正要講述《周易》，便連忙拿出《易經》。卻看見袁天正拿出一個東西，放在書案上。