李家院子。
方長與李家三口正圍著一張桌子涮火鍋，一隻養了三年的老母雞燉的湯底，老山參提味。
再加上山上剛挖的嫩筍、野蘑菇，還有泡發的木耳，一鍋亂燉。
湯味那叫一個鮮。
方長夾起一塊肉在湯中涮了涮，沾上秘製的醬料，一口吞下，表情那叫一個滿足。
“好吃。”
“李叔，張嬸，還有阿秀，你們也別客氣啊，都吃都吃。”
美食當前，李家人似乎也不那麼憂愁了。
李叔偷偷丟了兩段靈蛇肉下鍋，心裏想著要是虎真回不來了，他就趁著年輕，再努努力，爭取給阿秀添個弟弟。
畢竟這日子該過還得過。
他老李家的香火不能從他這兒斷了。
至於張嬸，雖然強撐笑容，但不難看出她眼底的憂慮。
那到底是她十月懷胎的兒子，哪能不想著念著。
兒行千裏母擔憂。
她沒有丈夫的心思，就想著一家人平平安安地，像以前一樣多好。
她最大的願望就是兒子趕緊成親，最好三年抱倆，還有女兒嫁個好人家。
想著，她不著痕跡地看了一眼方長。
雖然覺得這種想法不對，但她仍是覺得似乎從方老板來了她家以後，李家的一切都變了。
丈夫晚上的歎息聲多了，兒子越來越不聽話了，女兒的心也野了。
鍋中水汽、煙霧騰騰，方長的臉也隨之變得有些神秘。
見方長似要看來，張嬸有些心虛地低下頭吃菜，待到她再次抬頭之時，就看到方長正和自家女兒逗樂。
至於李家妹，她一邊猛吃一邊盯著方長，嘴裏念念有詞，似乎吃的不是牛肉羊肉，而是方長的肉一樣。
她的心思最為單純。
她也想學本事，也想和哥哥一樣，不要當個村姑，到了城裏被人土氣。
可惜偏偏方長不願教她。
但當方長看向她的時候，她又立馬露出可憐兮兮的眼神，就像一隻渴望主人寵愛的狗。
一桌四個人，各有各的心思。
但毫無疑問，方長占據了絕對的主動權。
“我都了，不是我不教，是你學不會。”
方長朝李家妹道。
李家妹想著自己這兩看得那些鬼畫符，嘴一癟。
“可為什麼我哥一下子就學會了，以前我娘都是我比我哥聰明的，是不是你拿假的糊弄我。”
方長翻了個白眼：“你不認字也怪我嘍？”
“萬丈高樓平地起，你想學啊，先學識字，村子裏不是有先生嘛，你去先學兩年。”
雖然李虎讀書識字，但李秀秀就是標準的村裏的大姑娘。
讓她織布、繡花、納鞋底是一把好手，讓她認字，那屬實有點為難人了。
李家妹歎氣道：“可村子裏去讀書的都是孩子，我和他們一起學，太丟人了，而且村裏也沒女孩子去讀書。”
方長道：“不會就學，這沒有什麼好丟人的，不懂裝懂才丟人。而且女孩子怎麼了，女孩子就不能讀書了嘛。
你家又不是沒條件，不要讓傳統束縛了你的心，好的咱們要聽，但不好的咱們也不能全聽啊。
你是不是這麼個道理？”
李家妹聽得連連點頭，眼冒星星：“嗯嗯，你得對，所以你來教我好不好？”