八百裏加急之下，隻用了四天時間，何心隱被捕的消息，便傳到了京師，登時官場震動，官員們紛紛上書營救。
這讓萬曆皇帝萬萬難以接受——何心隱那廝公然宣傳非君思想，都想要廢掉朕這個皇帝了，這幫大臣還敢上書救他？
但大臣們是不會缺乏說辭的，他們在奏疏中說‘何心隱是做學問走火入魔了，對於這樣的異端學者，摧毀他的肉體沒有意義，重要的是摧毀他的意誌，使其幡然悔悟，才能消除他帶來的不良影響。因此請皇帝速速將此人檻送京城，組織博學之士駁斥他的邪說，讓他把那些狂犬吠日之言，全都嚼碎了咽下去，以正天下人心。’
他們還說，當年海瑞曾上《天下第一疏》，說什麼‘天下人不值陛下久矣’、‘嘉靖嘉靖、家家皆淨’之類，那情節可比何心隱重多了，畢竟何心隱還沒有指名道姓的罵。世宗皇帝都能寬恕海瑞了，陛下為什麼不能寬恕何心隱呢？
他們不提嘉靖不要緊，一提就徹底沒戲了。因為萬曆在看《世宗實錄》時，總是對皇祖處理海瑞上疏一事不以為然，認為正是皇祖的一時心軟，才導致今天這種，君不像君、臣不像臣的局麵。如果當時抄了海瑞的九族，可能就沒有什麼《明夷待訪錄》，沒有何心隱這樣的妖人了。
在萬曆看來，皇權開始褪去光環，便是從海瑞與清流大臣，在三公槐的那次辯論開始。世宗嘉靖皇帝判斷失誤，以為滿朝理學之臣，肯定會把海瑞駁得體無完膚，誰知卻一敗塗地。
他曾經就這個問題問過張四維，得到的回答是，儒家‘祖述堯、舜’、‘憲章文、武’，其實是重民輕君，重道輕勢的，可以得民心，卻不足以定國安邦。秦王統一六合建立的帝國，靠的是法家，而不是儒家。之後的漢唐兩宋，雖然都宣稱罷黜百家、獨尊儒術，但其實支撐統治的是外儒內法。
這是隻能意會不可言傳的，更不應拿到大庭廣眾之下辯論，不然就有被揭開外衣的危險。
張四維把話說得很明白，因此萬曆絕對不會讓演講大師何心隱到北京，但他也知道如果何心隱能認錯的話，會帶來多大積極作用……反複思考之後，萬曆下達了旨意。
自從何心隱被捕後，長沙城便發生了約摸七八萬人參加的大遊行，就連兵馬司的大兵也參加進去，他們先是把巡撫衙門圍得水泄不通。在毫無收獲後，又轉到東廠衙門外，高呼‘言論無罪’，要求釋放何心隱。
東廠衙門本就是密勿重禁嚴守之地，為了關押何心隱這位特殊的侵犯，又按照防禦軍隊進攻的標準，設了拒馬、挖了壕溝，還拉起了鐵絲網。門樓上，院牆後，都立滿了荷槍實彈的內衛士兵，一個個子彈上膛、如臨大敵。
數十人衝到了柵門前，被一陣排槍打在腿上，當場就倒下了一半。人們趕緊把傷者拖回去，便聽門口上一個太監喊話：“下次再有靠近一步者，就不是打腿那麼簡單了！”
按照太監們的想法，那些咋咋呼呼的書生百姓，肯定嚇破膽子，一哄而散。所以都準備好了嘲笑，誰知……這下可捅了馬蜂窩。
太監大人們肯定沒聽說過‘無湘不成軍’這句話。湖南自古就是蠻荒之地，其民風彪悍、好勇鬥狠，放眼全國，可能隻有浙江義務的礦工們能比。但義務礦工們還是屬於‘人不犯我、我不犯人’的悶騷型，遠不如湖南滿哥的‘霸蠻’拉風。
湖南人非常自豪地宣稱自己是‘霸蠻’，本來‘霸’和‘蠻’是兩個貶義詞，但到了長沙方言裏，它就變成了褒義詞。雖然嶽陽樓和四大書院中的兩個都在湖南，但那都是外地來做官的書生搞出來的東東，與我等土著野蠻人無多大幹係。
事實上，在這個盛產土匪的地方，儒家文化的根基從不牢固。湖南人不大買皇帝的賬，時不時還湧上一股蠻勁兒：‘皇帝老子算個鳥？幾時老子也弄個皇帝當當？’也正因為如此，無法無天的何心隱，才會跟湖南民眾一見傾心，被奉為聖賢一般的人物。