這原本為了懲罰犯了錯的犯人，而設立的禁閉室，常年不見日光，十分潮濕，人關在裏麵，連躺都沒法躺，就是不動刑，也是難以忍受的折磨，現在成了何心隱的牢房。他被關在裏麵，暗無天日、不知晨昏，隻能通過牢子送的飯菜，推算現在是早是晚、自己已經關進來幾天。
這會兒應該是晚飯後，忽然聽得門鎖打開的哢噠聲，接著沉重的鐵門被喀啦啦地推開，火把的光透進來，刺得他習慣了黑暗的雙眼生痛。
兩個番子走進來，對戴著腳鐐手銬，箕坐在散亂的稻草上的何心隱道：“何先生，我們督公有請。”
何心隱沒做聲，活動下發麻的手腳，緩緩站了起來。
在一眾番子押送下，他拖著鎖鏈，艱難的走在牢房的石板路上，好在梁永就在不遠處的牢頭值房中。
今日的梁永，沒有穿蟒袍，一身深青色西洋布的直裰，頭戴同色方巾，一見何心隱，他便客氣笑道：“何先生，用過晚膳了嗎？”
何心隱看他一眼，愛理不理道：“一碗糙米飯倒有半碗沙子，像是喂豬的。要不是老漢鐵齒銅牙，哪吃得下去。”
“牢裏的夥食向來如此，怠慢了先生。”梁永咧嘴笑道：“今兒咱家請您喝酒。”說著把他讓進值房。
值房裏已經擺好酒席，何心隱一進去，也不謙遜徑自坐了首席。沒等梁永坐下，他便拿起筷子夾一片亮晶晶的回鍋肉就往嘴裏送。梁永有些尷尬的笑道：“看來這段日子，真是難為何先生了。”
何心隱吃得腮幫子鼓鼓的，一邊點頭，一邊示意他斟酒。
這要換了別的犯人這樣，梁公公早就大刑伺候了，可何心隱這樣對自己，卻覺得再正常不過。
梁永給何心隱執壺斟酒，伺候他酒足飯飽。何心隱這才打著飽嗝，拿起梁永搭在椅子上的名貴披風，胡亂擦擦手道：“說起伺候人來，你們各個都是好手。”
“那是，咱從小就幹這行……”梁永答話時好像有點心神不定，他挪了挪座兒，距離何心隱遠一些道，“今個請先生吃這頓飯，一個是感謝您那天替咱家解了圍。”
“另一個呢？”伸手不打笑臉人，何心隱的語氣也緩和了許多。
“另一個是，上諭到了。”梁永看看他道。
“這是斷頭飯？”何心隱撚著胡須，笑嗬嗬道。
“不是不是。”梁永連忙搖頭道：“是好消息。”
“什麼好消息？”
“那麼多人為先生求情，皇上寬宏大量，終於答應，隻要先生認個錯，寫個悔過書，保證以後不再將那些大逆不道之言，便會放了你，也不會因你再牽連其他人。”
“你覺著我會答應麼？”何心隱反問道。
“答應了就不是何先生了。”梁永正色道：“咱家知道，對您這樣鐵骨錚錚的漢子，動刑沒有用。可是您的言論，已經牽涉到了我大明朝的根本，天子之怒，血流漂杵，您自己不怕死，總得想想您的家人和朋友吧？”
“說下去。”何心隱的表情，終於嚴肅起來。
“江西巡撫已經奉命清剿聚和堂，還有羅近溪、李卓吾等泰州派的泰鬥，也全都被抓起了。再往大裏說，禁毀天下書院，宣布王學為邪教的聖旨，也早就擬好了……這一切的一切，全都係於您的一念之間。隻要您認個錯，聚和堂保住了，您的朋友平安無事，您最在乎的王學和書院，也安然無恙。否則的話……”
何心隱臉上浮出了沉痛的神情，卻依然不語。
梁永也不說話了，隻是靜靜地盯著他，等他鬆口。