“這個麼……”王崇義一臉難色道：“大戰在即，還是穩定第一吧。”
“理是這個理，”張四維冷冷道：“但必須是聽我號令的，對於那些抗命不遵、自作主張的，必須嚴查嚴辦。”
“我曉得了。”王崇義不再有異議。
“做生意和進賭場的道理是一樣的，‘賭奸賭詐不賭賴’。不卸排門做生意就是賴賬，我們丟不起這人，也承受不起砸了牌子的後果。”張四維沉聲道。“麵子就是招牌，麵子保得住，招牌就可以不倒。隻要招牌不倒，多大花費我們都能印出來。這一條是總則，舅舅，您一定要記牢。”
“是，我懂。”王崇義點頭道：“那麼上海照常營業？”
“當然照常！”張四維道：“拖不得，拖一天就危險一天。你連夜趕去上海，拿著賬冊和那些大戶一家家的溝通，請人家放心，我們可以提高利息，隻要他們暫且先不提款，待我們周轉過來。”
“那子維準備去哪？”
“說服那些鹽商後，我準備進京。”沉默了好一會兒，他又道：“我要向皇帝求援，都是他拿走那五千萬兩惹出的禍端，總不能跟沒事兒人似的！”
“這是正理！”王崇義讚許的點頭道：“皇家銀行有皇帝的一半，況且真要倒閉了，天下立馬大亂，他不管也得管。”
王崇義預備出發時，正碰上上海來求援的王本昌，這是他的本家侄子，不能不見。
“叔父，您去上海坐鎮，我們心裏就踏實多了。”王本昌一臉諂笑道：“不知您帶了多少現銀過去？”
“一千萬兩。”王崇義也不瞞他。
“一千萬……”王本昌不禁有些失望，小聲道：“太少了吧。十家支行一分，杯水車薪啊。”
“你還指望多少？上海的消息已經傳到這裏，揚州也開始擠兌了。”王崇義黑著臉道：“各地都在嚴陣以待，你讓我怎麼周濟，難道要顧此失彼麼？”
“可是沒有真金白銀，咱們如何渡過難關？”
“靠樹立信心。”王崇義沉聲道：“把信心建立起來，皇家銀行就還是金字招牌！”
“……”王本昌不再說什麼，心中卻大不為然，暗道，沒有真金白銀，別說您這個總掌櫃，就算財神降臨也是枉然。
王本昌的意見無足輕重，王崇義仍舊星夜趕往上海，六百裏的路程，僅走了不到天亮，六十多歲的老骨頭，險些散了架。
他是十三號清晨入城的，一進城就聽到賣報的報童高喊道：“滬上擠兌成風，皇家銀行夭折在即！”“各處門店關門謝客，多名掌櫃潛逃避責！”
王崇義一聽臉就黑了，上海分行是幹什麼吃的，怎麼就堵不住報社的嘴，任其胡說八道呢？
“您老有所不知，上海的報紙跟北方的不太一樣，堅持什麼獨立報道，前些日子因為何心隱的事情封殺了一批，剩下的依然我行我素。”王本昌解釋道。
皇家銀行的消息如此引人關注，固然有報紙推波助瀾的作用，但更多是由於利害相關……多少人把血汗錢托付給它，如今有不保之勢，自然成了民眾心中的頭等大事。
前園茶館中，那幾乎是每日必到的四位茶客，如今隻剩下周老頭和陳官人兩個，侯掌櫃和馬六爺都去銀行門口排隊去了……雖然還有兩天才再次開門，但為了能排個前列，早些換回自己的血汗錢，兩人也隻好風餐露宿打地鋪了。
至於周老頭和陳官人，之所以還能坐得住，不是不擔心自己的存款，而是他們已經幸運的提現成功了……周老頭有的是閑工夫，膽子又小，是最早一批提現的儲戶。至於陳官人，靠著跟張捕頭的關係加了個塞，總算把白花花的銀子拿在手裏了。