“我隻能說，曆史上是這樣的。”沈默苦笑著揉揉鼻子道：“但是你要知道，曆史是充滿偶然的……劉承祐不殺郭威全家，沒有柴榮什麼事兒。柴榮不早死，沒有趙匡胤什麼事兒。他倆有一個能長壽，燕雲十六州就回來了，也就沒有遼國什麼事兒……再反過來說，完顏阿骨打和鐵木真要是能早死，就沒有金國和蒙古什麼事兒了。”
“這就是所謂的天命吧。”張居正深有感觸道：“沒有完成使命之前，他們就怎麼都不死，到了點兒，就有閻王催他。”
“運氣好而已。”沈默不屑的撇撇嘴道：“成大事者除了有本事，還無不運氣爆棚，功敗垂成就是人品耗盡。比如說女真那位吧，小小年紀就有梟雄之姿，但運氣不好遇上我，也隻能下輩子再一展抱負了。”
“怪不得李成梁把那青年送來，你二話不說就把他殺了。”張居正道：“就怕是你的臆想，害了一條無辜的生命。”
“你又來了。”沈默歎口氣道：“其實沒有李成梁的扶植，建州女真是起不來的，但對這個生死大患。我不放心啊，也隻能寧枉勿縱了。”
“好吧，我權且信你知曉未來。”張居正笑笑道：“那你說我還能活多少年？”
“嗬嗬……”沈默也笑笑道：“我隻知道幾個人的壽限，恰巧就有你。”
“說。”張居正臉色變了變。
“早在萬曆八年，你就該死了。”沈默微笑道。
“但我還活著。”張居正怪笑起來道：“可見你的那套是不準的。”
“那是因為我搶了你的首輔之位。”沈默也怪笑起來道：“所以雖然沒了‘江陵柄政’的光輝，但你到現在還活蹦亂跳的，所以也不算太虧。”
“你當了八年首輔，不一樣活得好好的？”張居正瞪眼道。
“我們倆是不一樣的。”沈默眯起了眼睛。
“是。”張居正想一想，歎口氣道：“讓我由著性子搞八年，肯定會眾叛親離，千夫所指了。”
“如果我再出山，可能就像你一樣了。”沈默也有些低沉下去道：“這個世界徹底改變了，到了我由著性子瞎搞的時候了。”
“看來你還是對勝利信心滿滿啊。”張居正又忍不住譏諷道：“就如你剛才所說的，市民暴動再熱鬧，也是反太監，不反皇帝。地方官和軍隊，之所以保持中立，也是因為明白這不是要造反，而是在逼皇帝就範……如果皇帝果斷斷臂，放棄礦監稅使、恢複新聞自由、為泰州派平反、甚至保證永遠不收商稅，你豈不抓了瞎？”
“如果皇帝真這樣做的話。”沈默淡淡道：“我確實無計可施。”
“如果皇帝堅持強硬的話，你更難辦！”張居正道：“天下的官員，雖然跟皇帝鬧得極僵，但那畢竟是十幾年的皇帝，大家沒有換一個的想法。軍隊呢？去打個東廠衙門，還得趁黑天，換上老百姓的衣裳，打完了再偷偷摸摸的回去，這是為什麼？因為他們心裏再不屑皇帝，再向著你這位老恩相，也不敢去當那個叛逆。要是皇帝令他們平叛，他們最多放放水，但絕對不會倒戈的！”
“皇帝服軟了，你還算能有些收獲，但前提是沒有秋後算賬。”張居正與其說是嘲諷，不如說是憂慮道：“要是他不惜代價強硬到底，你可就雞飛蛋打了。”
“你說的很有道理。”沈默卻有些心不在焉道：“但木已成舟，隻能走一步算一步了。”
“你！”張居正火冒三丈，怒斥道：“怎麼能這麼不負責任呢？”