“千惠這種笨蛋也沒問題。”
“我知道了。”千惠坐直身體，將筆記翻回第一頁，“這裏我就沒聽明白。”
“笨蛋！”
四樓，最裏麵的房間。
“……”
宗穀咬著牙，忍受著鉗製在兩邊胳膊上的雙手所帶來的疼痛。
埋頭在他胸口，橘天子抓著他，指尖深深陷入皮肉之中，而身體戰栗不已。
過了幾分鍾，她才失力一般地往前倒下。
“老師。”宗穀一把扶住她。
“……”
動了動嘴唇，又過了一會兒，橘天子才能發出聲來。
“抱歉，芳明……”
她站直身體，撫摸著他手臂上的痕跡，“又是這樣。”
“沒事的。”
“已經結束了……”橘天子抬起頭，看著他的眼睛，“謝謝。”
宗穀沒辦法跟她一直對視，很快移開視線。
“我明天還會上來陪著老師的。”
“太好了。”
橘天子笑起來，可眉頭還是皺著，“如果沒有芳明這樣一直陪著我，我大概早就承受不住了。”
“老師……”
她抬起手，有些費力地摸了摸他的腦袋，“上中學後，芳明個子越長越高，也變得更加可靠了呢。”
“我……老師！”
見她嘴角忽然流出的一絲紅色，宗穀吃了一驚。
橘天子抬手抹了抹，看見指尖的血絲，有些無奈地笑了一下，“不小心把嘴唇咬破了呢。”
“……”
宗穀深深呼吸，眉頭緊皺。
“沒事的。”她又摸了摸他的臉，“不要總是歎氣呀，我都習慣了。”
“我無法習慣，我寧願讓自己來替老師承受這樣的痛苦。”
橘天子沉默下來，似乎頗為觸動，又看了他好一會兒。
“真的嗎？”
宗穀重重點頭。
“我真的可以相信芳明嗎。”
“我願意為老師做任何事情。”
橘天子閉上眼，長長地吸了口氣。
“是時候了……”
“什麼？”
“芳明。”她睜開眼，“我有一件很重要的事情，要跟你說。”
宗穀看著她。
“今晚不要睡得太早，我會帶芳明去一個地方。”
“什麼地方？”
“到時候你就知道了。”
橘天子忽然上前一步，抱住他的腰。
“看著芳明慢慢長大，這一天，老師已經等待太久了。這些年挑選了那麼多人，一個個都隻會給我帶來失望……但我相信，芳明不會跟他們一樣。”
“……”
心跳加速，呼吸也不自覺地變得急促，感受著她柔軟溫暖的身體，宗穀壓根沒去聽她到底說了些什麼。
還沒來得及多感受一會兒，橘天子又放開了他。
“不要讓我失望，芳明。”
“我保證。”
“嗬嗬……”
她又摸了下他的臉，“我還要做些準備，芳明先下去吧。”
“好。”
回到樓下，宗穀回房間裏出神地坐了一會兒，然後才想起奈奈和千惠還在等著自己。
“怎麼去了那麼久？”
“抱歉。”
“算啦。”奈奈將筆記本推了過來，“這幾道題我都做出來了，芳明看看吧。”
“嗯。”
老師說，晚上要帶他去一個地方。
到底是什麼地方呢？
還是說，所謂的“去一個地方”，其實是什麼隱喻？
“芳明？”奈奈和千惠都看著他。
“……”
宗穀回過神，強迫自己收回心思，仔細看起了奈奈的解答。
“答案是對的。”
他畫了個圈，“但是完全沒用到剛剛學會的那種計算方式，不是嗎？”
奈奈看著筆記本：“我……還不太熟練。感覺這樣能計算出來，就……”
“必須要學會。”宗穀斬釘截鐵地說道，“這是基礎中的基礎。”
“我知道了……”
“不熟練就不斷練習，直到讓自己變得熟練。”宗穀將筆記推了回來，“不要著急，還有我呢。”
奈奈點頭，“嗯！”
“用剛才學的那些，再做一遍吧。”
“好。”
直到天黑，宗穀才結束輔導。
“去吃飯吧。”
“嗯……明天還繼續嗎？”
“當然。平時的時間在晚上補習，周末的話就改到白天，沒問題吧。”
“嗯嗯！”
叫上朝霧鈴還有洋子、仁美，一起去吃飯，直到結束，也沒見橘天子到食堂來。
回到住處，宗穀上樓看了一眼，她並不在房間裏。
出去了麼。
他記得她說要做些準備。
再回到房間，洋子過來旁敲側擊地問了些他為奈奈補習的事情，又聊了些有的沒的，夜漸漸深了。
關了燈躺在床上，宗穀猜測著橘天子到底什麼時候才會來找自己，黑暗中忽然傳來一點響動。
“……”
是朝霧鈴。
她爬下床，接著又爬到他的床上，與他躺在一起。
她應該知道他還沒有睡著。
宗穀翻了個身，麵對著她。
她吻了上來。
“……”
他們已經很久沒有接吻了。
開端是青春期的懵懂與衝動，但他現在已經有了喜歡的人，不能再這樣下去了。
他偏了偏腦袋，“鈴……”
“……”
索吻未得回應，甚至被拒絕，朝霧鈴沉默著回到了自己的床上。
望著那片黑暗，宗穀也不知道該對她說什麼。
而就在此時，房間裏響起了第三個人的聲音。
“芳明，你還醒著嗎。”
“……老師？”
宗穀一驚，跟朝霧鈴同時坐了起來。
啪嗒，燈打開了，橘天子在窗邊看著他們。
“……”
宗穀更加吃驚。
她是什麼時候進來的？
“是時候了呢。”橘天子說道，“跟我走吧，芳明。”
“啊……嗯，我知道了。”
他望了眼朝霧鈴，又怔了怔。
他第一次在她臉上見到如此震驚與慌亂的表情。
“老師！”
她過去抓住橘天子的手，又回頭看他一眼。
“沒事的。”橘天子輕輕拍了拍她的手背，示意她安心，俯身低語：“結束之後，芳明會永遠留在鈴的身邊。”
“為什麼是在今天……”