自告奮勇的男孩，心中複雜到了極點，張了幾次嘴，卻在“怪物”姐姐的影子下，寒顫了回來，躲避著妹妹的目光，痛苦地握緊了小拳頭，內疚不堪。
而他的哥哥，一直垂著頭，不吭一聲，轉身出去，用力地幹活，沒人知道他在想什麼。
……
第二天，村落裏的人都起了大早，有的人家壓根就一夜未睡。
灰色的天空中，布滿了濃濃的致命灰塵，暗淡無光，壓抑著天地萬物。
黑焦的土地上，一群10歲左右的小孩，在大人的牽攙下，聚集到一起，約莫十幾個，其中絕大多數是女孩，和村外的一處山溝中掩埋的餓死的屍堆一樣，這裏的人不約而同的保男孩而放棄女孩。
“都齊了？”一個稍微強壯一點中年男人，數了數人數問道。
“還差老餘家的小四，這會也應該送來了。”中年男人身邊的大媽不倫不類地穿著一件廢墟中撿回來的爛衣服，冷得有點哆嗦，回頭張望道。
“今年冬天太冷，村裏過冬的糧食眼看就要見底，如果不去死亡禁地，隻怕今年要餓死很多……”那個中年男人望著越來越冰寒的天空，道。
“村長，老餘家的來了。”不倫不類的大媽，跺著腳，指著一側道。
兩人說話間，昨晚那個滿臉皺紋的父親，一臉麻木地牽著小女兒的小手，眼神中卻流露出心痛如刀絞，幾年前，他已經承受過一次這樣的沉重的打擊。
小女孩與其他被選中的小孩很熟悉，雖然心裏還是極度的害怕，但是有這麼多人在一起，仿佛害怕也輕了一些，默默不語地低著頭走入隊伍中。
“行，既然到齊了，準備出發吧，死亡禁地最安全的入口就兩個，莫不要被別人搶了先。”中年村長也不多說什麼，麵對那些父母，他知道說什麼都沒什麼用。
絕大多數都是女孩的隊伍，在中年人的帶領下，排成一列，其他年輕力壯的人，準備好繩索，跟在後麵。
當她們路過村口的時候，一個約莫十歲的小男孩穿著全村最好的衣服，其實也就是一件陽光時代路攤上十幾塊錢的衣服，驕傲地站在那裏，臉色寫滿了神氣，小女孩們投向他的目光帶滿了羨慕和自卑，因為他是一個覺醒者！
“爸爸，妹妹能活著回來嗎？”昨晚自告奮勇的小男孩，扯著自己父親破爛衣服的一角，難過萬分道。
那位父親用手抹了一下濕潤的老臉，歎息一聲，沒有說話。
誰都知道死亡禁區意味著什麼——食物與死亡並存！
沒人也沒有怪物可以活著從裏麵走出來，除了年紀極小的小孩，能夠在短時間內進入禁區，但出來的時候，要麼已經老死了，要麼就是一副老態龍鍾的摸樣，同樣也活不了多久，就像生命被偷走了一般！
但是那裏有食物，有堆積如山的怪物屍體，還是封存冰鎮的，隻要能弄出來一點點，就足夠他們度過整個寒冷的冬天。
為了食物，為了活下去，人們想了一個極為殘酷的辦法，用繩子拴著一個十歲左右的小孩，讓她推著鉤繩衝進去，以最快地速度勾住裏麵的怪物，能勾多少是多事，然後在外麵的大人再合力將她和與怪物屍體全部拉出來。
有時候鉤繩被卡住了，又或者怪物屍體被什麼堵住了，各種想不到的情況，使得時間耽誤長了，等大人們努力最終拉出來的時候，小孩已經老死了。
隻有那些順順當當，運氣極好的小孩，才能活著被拉出來，但是無一例外，全部都變成了老態小孩的怪物摸樣，隻有幾年活頭。