聽到杜登的話後，喬薇尼臉色一變，感覺隨時會從隨身的包裏抽出大口徑武器來指著他，但德國紳士提前以手勢示意她稍安勿躁。
“測謊儀證明了你所說的都是真的，你應該是深信你自己經曆過的這一切，你跟魔鬼交易，用靈魂換取力量，而這些力量也確實被證實為有效。”
杜登說道：“但測謊儀並不能夠證明這些是事實，隻能說明你說的話沒有違反自己的認知，而人類的認知和事實之間相距甚遠。布魯諾因為日心說而被處以火刑，致死他都認為他捍衛的是真理，但如今我們都知道太陽並非宇宙的中心，布魯諾也同樣受到自己認知的局限。”
他緩緩道：“容我說出你故事中的一些漏洞。”
他豎起第一根手指，“你是個資深的遊戲玩家，而恰恰你得到的咒語都來自你最熟悉的那款遊戲，《星際爭霸》。有趣的是，2010年暴雪公司就推出了它的續作，但《星際爭霸II》中的秘籍卻一次也沒出現過。我猜你並沒有玩過那款遊戲，對吧？”
路明非點點頭。
杜登豎起第二根手指，“你非常喜歡動漫，尤其是日式的動漫，你甚至在小的時候很希望那些都是真的，對嗎？”
路明非再度點頭，他確實中二過，而且是中二界中的翹楚。
杜登微笑著豎起第三根手指，“請告訴我something for nothing的意思。”
路明非幾乎不用思考，“用什麼珍貴的東西，換回了空白。“
“錯，你應該沒有學過這句話，隻是從字麵上猜的。”杜登說道：“這句話真正的意思是‘不勞而獲’，跟你所說的意思恰好相反。”
路明非愣住，這句話的意思是小魔鬼跟他說的，他確實沒有為此查過字典。
“您的意思是，這些都是我臆想出來的？虛構症？”路明非的聲音微微顫抖，居然又回到了夢中的那個病，但他虛構的並非自己的人生，而是路鳴澤。
杜登搖了搖頭，“不，如果僅僅是這樣，那對你而言真是個好消息。你出現了某種程度的人格分裂，你在意識中虛構出一個叫路鳴澤的魔鬼，他跟你堂弟的名字一樣。那樣的話，我們隻要花點時間幫你做心理輔導就能解決問題。
但問題是你確實獲得了力量，而那股力量強大到能夠殺死龍王，人類不可能有這麼強的自我暗示。你如果暗示自己是超人，豈不是能推著星球跑了？”
他認真道：“你被某種東西寄生了，可能是實體，更可能是純粹的精神寄生。限於你自己的認知範圍，那個寄生體呈現出某種你熟悉的模樣，漸漸地侵蝕著你。”
“您的意思是寄生體在操作宿主？”喬薇尼的聲音微微顫抖。
“聽說過僵屍螞蟻嗎？”杜登環顧眾人。
喬薇尼搖頭，即使博學多聞的委員們，多數也都是搖頭。
老紳士解釋道：“一種令人恐懼的寄生現象，某些蛇形蟲草屬的真菌會寄生在木蟻身上，但這種寄生並不止於要把木蟻變成繁殖它孢子的養料。寄生發生之後，很快木蟻的大腦就被侵蝕，變成了僵屍螞蟻。
但它的神經係統和肌肉都被真菌控製著，它看起來仍然像活的昆蟲那樣能動甚至可以進食，而它的行為模式完全符合真菌的需要，它會尋找最適合真菌生存的環境，一口咬在某棵樹上不停地吸取汁液，為真菌的孢子們提供養分，最後孢子們突破宿主的身體，感染其他的木蟻。