黑暗中,光源急速變小,即便下意識伸出手來也抓不著。強烈的墜落感令南雲始縮緊跨下,露出因恐懼而扭曲的表情,凝視著逐漸消失的光。
始現在正飛快地朝宛如十八層地獄般的深崖中墜落,眼前可見地上的光亮。在探索迷宮時跌進地表巨大的裂縫後,始持續不斷地落下,最後終於來到了光線照不到的深處。在一片漆黑之中,始聽著嗡嗡的風聲,同時腦海裏閃過了走馬燈。
自從來到這個稍嫌嚴酷,無法以充滿夢想與希望的奇幻一詞形容的世界,身為日本人的他嚐盡種種不公不義,甚至落得以現在進行式經曆不幸的下場。
星期一是一周內最令人憂鬱的起始之日。麵臨接下來的一個禮拜,大多數人肯定都會歎著氣,懷念截至昨天為止的天堂吧。
而南雲始也不例外。不過以始的情況來說,除了嫌麻煩外,主要的原因還有學校環境極度惡劣所導致的憂鬱。
始一如往常地在上課鍾聲即將響起時抵達學校,勉強撐著通宵過後步履蹣跚的身體打開教室的門。
刹那間,教室裏大半的男學生們或是咂舌,或是瞪了過來。女學生們也都一臉不友善。漠不關心還算好的,甚至有人明顯對始投以侮蔑的臉色。
始極力不去在意旁人的眼光,走向自己的座位。不過往往都會有人出言調侃他。
「喂,惡宅!又熬夜打電動啦?反正一定是在玩十八禁遊戲吧?」
「嗚哇,好惡喔~熬夜玩十八禁遊戲真的超惡耶。」
也不曉得是哪裏有趣,男學生們哈哈大笑起來。開口搭腔的是檜山大介,他每天都不厭其煩地照例帶頭找始的碴。在附近嗤笑的有三個人,分別是齋藤良樹、近藤禮一、中野信治,基本上這四人總是頻頻騷擾始。
檜山說得沒錯,始是禦宅族。話雖如此,他的儀容舉止還算體麵,不值得蒙上惡宅的罵名。頭發剪得齊短,沒有亂翹。溝通上也毫無障礙,盡管本身並不主動,卻能與人對答如流。雖然個性溫順,但也不讓人覺得陰沉。他隻是單純喜歡創作物——漫畫、、遊戲、電影等東西而已。
的確,社會上普遍對禦宅族觀感不佳,不過通常僅限於嘲笑的程度,不至於抱持著如此強烈的憤恨之心。那麼,為何男學生們都對始表現出敵意與侮蔑的態度呢?
答案就在她身上。
「南雲同學,早安!今天也剛好趕上了呢。你也早點來嘛。」
一名女學生笑盈盈地走向始的身邊。她是這個班上,不,是整間學校裏少數善待始的例外,也是現況的肇因。
這位美少女名叫白崎香織,號稱學校的兩大女神之一,無論在男女之間都擁有莫大的人氣。她留著一頭長度及腰的潤澤黑發,略為下垂的大眼感覺相當柔和。高挺的鼻梁、小巧的鼻頭,以及淡紅色的櫻唇形成完美的配置。
臉上始終掛著微笑的她非常會照顧人,責任感也很強,所以各年級的學生經常找她幫忙。而她總是認真地接受請托,從不露出厭煩的表情,其胸懷之大實在不像個高中生。
不知道為什麼,這樣的香織經常照應著始。由於熬夜的關係,始常常在上課時打瞌睡,被視為不認真的學生(不過成績保持在平均值)。香織應是基於天生愛照顧人的個性才特別關心他。
如果始的上課態度因而改善,或是長得夠帥,香織的關懷或許可以被容許。但不巧的是始相貌極其平凡,還奉『生活是興趣之餘的事情』為座右銘,所以態度也不見改善。同樣平凡的男學生們無法忍受這樣的始和香織變得親密,忿忿地心想『那家夥到底憑什麼啊!』。至於女生們似乎隻是純粹地對於始給香織增添困擾,又無意改善的狀況感到不快罷了。
「啊、啊啊,早安,白崎同學。」
置身於讓人不禁懷疑『這是殺氣嗎!?』的目光當中,始僵著臉回話。
香織聞言露出開心的表情。『為什麼會是這種表情啊!』一旁刺來的視線令始冒出更多冷汗。始每次都覺得很奇怪。為什麼學校第一美少女香織會這麼關心自己呢?在始看來,除了香織的個性之外,其中似乎另有隱情。
不過他怎麼樣都不可能狂妄地認為香織對自己懷有戀愛情感。始自知自己為了興趣割舍掉許多事物,長相、成績和運動能力也都很平凡。她身邊還有自己比不上的好男人在。因此,她的態度實在是非常不可思議。
「話說回來,請注意一下這場帶有殺氣的眼神風暴吧!」始在內心這麼懇求著。不過他並沒有把話說出口。因為如果這麼做,他肯定會瞬間被押到體育館後方……