第1章 少年帝師
辛酉年乙末月初九，降災厄。
神洲浩瀚九萬裏的大地上，長江以北炎陽似火，各地處處土地龜裂。長江以南麵，卻是大雨連綿，仿佛幕被捅了個大窟窿。
南北兩地兩種奇觀，從開春便持續到現在，數月不停。
地處九洲中部的大周王朝京都盛京城北邊，離皇宮約三十裏外，有一座山峰名喚萬華山。
準確來，萬華山不算一座山，而是一串龍盤虎踞的龍形山脈。為首當先的是一座高達千丈的山峰，遠遠看去酷似真龍抬頭，與大周皇宮兩兩遙相對望，故被無數堪輿大師稱之為大周王朝龍脈所在。
既是王朝命脈，萬華山自然而然便成了皇家供奉神山，大周曆朝曆代已故君王的陵寢，也悉數建於此地。
萬華山山頂，有一座高達近百丈的塔狀建築，名喚占星樓。此樓為大周開國君主主持，太常監首任帝師稷無期策劃監工而建成，平日裏主要負責皇室宗廟祭祀，也負責與地間的溝通，亦是大周朝太常監日常辦公之地。
連續幾個月的大旱，讓年方五十正值壯年的大周子一下子愁白了頭發。折騰月餘而無計可施的皇帝已經連著三待在占星樓塔頂，未下過樓一步。
“慎兒，元豐帝師有沒有什麼時候能出來見寡人?”皇帝周昭雙手負後肅立於一扇大石門前方，略微有些焦急的詢問眼前一位黑衣少年。
“陛下，先生叫我讓你回去，他他也沒有辦法，求不來雨，你回去之後再試試招募賢能之士，看看能不能求來雨。”
黑衣少年約莫十二三歲的模樣，躬身站在那扇頂上篆刻“通閣”三字的大石門前，恭敬客氣的回了皇帝的話。
“求不來雨，求不來雨就連寡人一麵也不見了？”須發已漸斑白的皇帝有些怒意。
“陛下，先生了，等事情有眉目，自然會跟陛下見麵。”
這個黑衣少年，是大周皇帝幼子周慎。
周慎自幼聰明伶俐，亦是當今大周朝四大皇子中最受皇帝周昭寵愛的一名皇子，坊間多有傳聞，大周皇帝周昭一直未立儲君，便是在等這位拜在太常監第四任帝師元豐門下的年幼皇子成年。
“慎兒，你幫寡人進去跟你先生，寡人今日定要見到他。”大周皇帝收斂了態度，放低聲音道。
大周的幹旱已經持續了四個月之久，這一季的農作物已全部幹枯，境內河床亦全然幹涸，再不下雨，大周全境馬上就要餓殍滿地，作為一國之君，自然無比著急。
“陛下，先生的意思是你現在找他，先生也沒有辦法。”黑衣少年皇子態度玩味，但卻一直保持著君臣上下的距離。
皇帝周昭感覺到了眼前兒子的疏遠，不禁眯起眼睛上下打量了一番。
皇子周慎從六歲起便被送來占星樓，起初前兩三年，皇子不習慣山裏的冷清，還會經常跑回皇宮，之後大概是習慣了山上的生活，便越來越少回家，萬華山與皇宮隔著也就不過區區三十裏路，卻仿佛是世上最遙遠的距離。
“慎兒，你要記住，你不單單是先生的學生，更是大周朝的皇子，是寡人的兒子。”
皇帝周昭一生雄才偉略，此刻內心卻不免有些傷感。大周王朝四圍虎狼環伺，自己忙於朝政殫精竭慮多年，周旋於群雄之間，對後宮及一眾兒女疏於照顧，卻導致了兒子的疏遠，女兒的不羈。
當然，這一番話當中有深意，看似像提醒實是暗示什麼……
黑衣少年無動於衷，依舊肅立於通閣門口，父子倆就在此沉悶的空間裏微妙的對峙著，場麵尷尬。
隨著咯吱一聲，通閣的大石門緩緩打開，一個略顯蒼老的聲音傳來。
“陛下請進來吧。”
黑衣少年臉色一變，眼神中似有一絲不安閃過，但很快便低頭讓出了道。
大石門的背後，是個巨石板打造的大型露平台，平台最前端的石雕欄杆前，站立著一個看似與周慎般大年紀的白衣少年。
滾滾熱浪中，少年一手持綠竹杖，一手負於身後，背對著大門憑欄而立眺望幕。
“元豐怠慢了陛下，望陛下恕罪。”白衣少年沒有回頭，雖然語氣客氣，但態度卻未見得如何恭敬。
皇帝周昭穩步走上前，與白衣少年並肩而立，似乎沒有怪罪的意思，兩人齊齊目視幕。
“大旱一事，寡人憂心忡忡，先生卻拒而不見，這是為何?”
白衣少年也不回答，隻是把背後的手騰了出來，抬頭遙指漸變的幕道:“陛下先請看，看完之後元豐有問必答。”
此時正值晌午，但白衣少年所指之處，幕顏色卻逐漸變得暗淡，隨著時間緩緩流淌，白晝仿佛一片片的被黑夜蠶食，約一炷香時間後，整個世界竟變成了黑夜。