管家被裴周抓回來之前,蘇玉婉已經理順了很多事,又問過莊子上的人之後,整件事情已經水落石出。
胡三原本還想著狡辯幾句,可人證物證都在,他很快就敗下陣來,但是依然死咬著錢財已經花光了,是不可能賠給蘇玉婉的。
“賠錢是不可能的,你們把我送官好了,我認了。”他一副死豬不怕開水燙的樣子。
蘇玉婉之所以被胡三欺騙了大半年,都是因為她忽視了那句“人不可貌相”。
因為胡三這人,吃穿用度上一向節儉,身為一個管家,甚至還經常穿著打了補丁的衣服,吃喝上自不必說,一直跟長工們一起吃大鍋飯,從來不會給自己開小灶。
這樣的人,蘇玉婉很難將他跟貪或者欺上瞞下中飽私囊等詞語掛鉤。
不光蘇玉婉,就連莊子上的人,也是被他騙了這麼久,誰想到他會是個兩頭偷吃的人呢?
蘇玉婉已經被他騙了這麼久,吃一塹長一智,這會兒怎麼可能又被他騙過去?
“你是說,你寧可吃牢飯也不把貪的錢財和糧食吐出來,是不是?”
胡三脖子一梗,“錢我已經花了,想還也沒得還,你把我交給官府吧,是殺是剮悉聽尊便。”
蘇玉婉不慌不忙道:“送交官府是肯定的,不過我得先多留你幾天才行。”
“你也不用費那勁,就算是殺了我,也別想從我手裏討回一個銅板。”胡三繼續狡辯。
那群被坑慘了的莊稼漢,得知真相後,各個都巴不得將胡三千刀萬剮,此時紛紛建議蘇玉婉道:“東家,別跟他廢話了,他要是不還回銀子,咱們就將他扒皮抽筋,千刀萬剮,不信他不吐出來。”
蘇玉婉安撫眾人道:“諸位,咱們是良民,可不能做那知法犯法之事,私自對人用刑,可是要坐大牢的。”
“東家怕坐牢,我不怕,讓我撬開他的嘴再說!”之前那個脾氣暴躁的男人,這會兒又更加暴躁起來。
“且慢。”
蘇玉婉趕緊製止了那人,又給裴周使了個眼色,讓他把胡三帶下去看管起來。
等裴周帶人走後,她又遣散了那十幾個長工,最後才處理起這群莊戶人家的事。
“出了這事,怨不得別人,都怪我不查,信了小人,害得大家夥到如此地步。”
別說是信胡三是她的錯,就連買莊子時沒有弄清楚田地的成分,也是她的錯。
“我願意為自己的錯誤買單。現在,給大家兩個選擇……”
蘇玉婉給了兩條路,讓這群人選擇。
其一,依照舊例,把今年夏秋兩季的糧食分發給眾人,之後便退還土地,從此再無瓜葛。
其二,土地繼續由蘇玉婉代持代管,但是種植什麼作物,或者將土地挪做他用等,都由蘇玉婉說了算,然後按照一定比例,給眾人分紅。
“具體怎麼選擇,你們可以先商量一下,商量好了,再過來找我。”
眾莊戶漢子先是麵麵相覷,後又低頭沉默不語,又似陷入沉思,算計著該作何選擇。
有了穆莊主隨意賣地一事,這群人已經很難再信任他人,也不敢再將自己的土地記在別人名下,甚至寧可多向朝廷交些稅,也不敢再占這種便宜了。