飯桌上，暮玲試著問：“娘，曹家又招工了，我這幾日閑著也是閑著，不如也去湊一份。”
“不行，那些打短工的都是男人，還有外村的，你一個姑娘家，不能去。”
暮玲也沒好氣地懟她：“那讓你兒子去！”
“那更不行，我豐兒細皮嫩肉的，哪是個做粗活的人。”
大概是這話聽太多了，暮玲不屑於再費口舌反駁她，自顧說：“我與曹夫人還算熟，去與她商量商量，做多少活拿多少錢，不與別人比就是了。都是男人怕什麼，出村來賺錢，諒他們也不敢放肆。”
梁氏沒再說話，算是默認。暮煙看看自己碗裏的稀粥，心裏的負罪感又增了一分。
暮玲也是個有主意的姑娘，其實她已經與曹夫人說好了，明日便去幫忙收麥子，按地壟算工錢，做多少活拿多少錢，很合理。隻是一樣，曹家隻有一個女幫工，做不了許多人的飯，所以幫工們要回自己家吃飯。外村的，或是家人送飯，或是帶些幹糧湊合。總之都要自己解決。
暮煙一聽，立刻說明日要去給姐姐送飯。多少幫點忙，再吃飯的時候，負罪感才少一些。
次日晌午，暮煙早早做好了飯，也學著姐姐，趁梁氏不在，偷偷摸了兩個雞蛋煮在稀飯鍋裏。將稀飯和雞蛋一塊盛進陶罐裏，將熥熱的餑餑掰開，夾了些鹹菜絲進去，用屜布包著。
她才出門，暮豐就迎麵回來了，他朝暮煙手裏的陶罐白了一眼，暮煙將陶罐往高處提了提：“要不你去給姐送飯？”
“誰愛去誰去！”暮豐碰都不想碰那陶罐一下，趕緊進了大門。
現在地裏的麥子都收得差不多了，大片都是光禿禿的，所以暮煙一出村口便遠遠看見了曹家的地。地頭的樹蔭下，一群男人正坐在一處休息吃飯，暮煙並沒有看見姐姐。
走近才發現，麥地裏還有一個人在幹活，那不是姐姐嘛！她叫了一聲姐，暮玲沒有抬頭，也沒有答應，仍彎著腰賣力地幹活。
暮煙小心翼翼踩著地壟，躲著麥茬走過去：“姐，人家都歇了，你咋不歇？”
暮玲仍沒有抬頭地說道：“人家都是幹到地頭才吃飯的，我也不能落下。”
這時候樹蔭下有人嬉笑道：“玲妹子，說句好話，哥幫你”，說話的是曹家的長工，叫大強，是個快三十的光棍。
一旁的人也都跟著起哄：“哥也幫你。”
暮煙回頭衝他們喊道：“誰用你們幫，有我呢！”
她把陶罐放在地壟上，想過去幫忙，走近了才看清，暮玲的臉都是花的，除了灰塵和汗水和成的泥，眼睛下麵還有兩條淚痕。
“他們欺負你了？”暮煙問。
暮玲抬起手臂，用袖子在臉上抹了一把，將整張臉抹成了大花貓：“沒人欺負我，是我沒本事，做不過人家。”
一個十六歲的小姑娘，論體力怎麼可能比得過那些身強力壯的男人。
“姐，咱不做了，靠這個是賺不到錢的。”
暮玲仍沒有抬頭，手上也沒有停：“那也要把這壟割到頭，不然不好結工錢。”
“我來幫你！”
暮煙伸手抓住一把麥杆就拔，麥子沒有拔起來，小手卻被劃出幾道口子，疼得她直咧嘴。再看姐姐的手，已經髒得看不出一點肉色，即便是有口子也看不見。
暮玲硬撐著把手下的一壟麥子割到頭，才坐下來休息，累得腰都快斷了，飯都不想吃。暮煙掀開蓋在陶罐上的碗，用筷子把兩個雞蛋撈起來放在碗裏，端到姐姐麵前。
暮玲又用衣袖擦了擦額頭的汗，一張髒兮兮的臉上露出笑容：“你又偷雞蛋，不怕娘揍你。”
暮煙笑道：“偷都偷了，姐你快吃。”
暮玲伸手用食指在她額頭上一戳：“要不是有你，我早離開這個家了。”