哈清離開同和樓，新來的小夥計問另一個夥計。
“剛才那個哈捕頭弄那套幹什麼？”
夥計還沒回答，老板走了過來。
“你是新來的不懂，那是一種聯絡人的辦法。有雞無頭意思是想見對方的老大，放在門外的凳子上是專門給乞丐的，也就是想見乞丐的頭，你看剛剛過去了幾個乞丐都沒動那隻燒雞，是他們見不到老大，也就沒資格傳信，不過他們會把這件事告訴能傳信之人，後麵那個乞丐來了向店內看名曰問路，看到哈捕頭為觀人，吃了一條雞腿留下骨頭是試試看，若是有十足的把握會吃掉兩條雞腿並且不留骨頭，吃了雞腿沒辦成此事也會回來有個交代，就需要在凳上放一枚銅錢，一是謝罪二是買了雞腿，乞丐再回來討要雞頭是搭上線了，事情已經辦妥。”
哈清在街上閑逛，迎麵走來了薑一達。
“薑一達，你的傷怎麼樣了？”
“多謝哈捕頭，昨晚若不是你，今天我可能都走不了路了。”
“你這是要去哪裏？”
“去給衛先生買牛肉，衛先生最喜歡吃翠峰苑的牛肉，哈捕頭要不要給你也帶一份？”
“不用了，你去吧！”哈清拒絕了薑一達的好意，他可不敢吃翠峰苑的東西，不然什麼時候說漏嘴了自己的夫人非得把自己大卸八塊不可。
哈清找了一個澡堂子泡了澡，毛巾蓋在臉上聽著說書藝人的彈詞，哈清難得有機會如此愜意。酉時一刻，一頂小轎停在澡堂旁邊，哈清出門與轎頭點了一下頭，轎頭下壓轎杆，哈清邁步走到轎前，轎頭放回轎杆跑過來給哈清掀起轎簾，哈清坐進轎內，轎頭喊聲起轎，小轎應聲而起，哈清也不去看轎子行進路線，閉目思考晚上如何打聽此事。
兜兜轉轉小半個時辰，天色轉暗，哈清聽到了水拍岸之聲，哈清掀起轎簾一看到了西湖邊，湖岸上行人稀少，買賣商戶大多已經上板關門，風吹過陣陣涼意襲來，哈清放下轎簾。還是不由打了一個寒顫。
轎頭喊道落轎，轎子落在地上，哈清下了轎，轎頭一句話也沒說抬起轎子離開了，遠處一艘小船搖了過來，船頭站著吃雞腿的那個乞丐，船一靠岸，哈清跳上船，乞丐與哈清來到船艙，哈清在船艙內一個人也沒見到，心中不免失望，乞丐看出了哈清的心思，也隻笑笑，一言不發。
小船搖了一刻鍾左右，湖麵上已經變得漆黑，隻是湖麵上有幾處燈火，應是漁家燈火。小船朝湖心的一艘船搖去，搖到跟前，乞丐示意哈清上船，哈清輕輕一躍上了船，船身一晃，乞丐的小船劃走，這艘船上沒有燈火，哈清短暫適應才看清這艘船的船艙掛有黑布暖簾。
“別看了，進來陪我喝一杯。”
哈清也不猶豫，邁步向前掀起簾子矮身進了船艙，船艙內的桌上放著一盞油燈，桌子的對麵坐著一個白麵老者，哈清也不由讚歎老人的氣度，哈清在錢塘縣迎來送往也見過一些大官，就連康熙爺他也遠遠地瞧見過，可那些人都沒有老者這般氣度，那些人富貴氣更重，而眼前老者富貴氣裏麵又摻雜了一些江湖氣，相比於康熙，老人更像是握有生殺大權的一派領袖。