薛懷義趁亂替八人會了鈔，信步走出長街，天色已晚，在紛紛擾擾的漫天的雪花裏，素日喧鬧的長街上幾乎不見個人。他想起上月他跪在殿外求武皇一見，整整跪了一天，也沒人來召見，還是他素來大手大腳拉攏的太監孫公公看不下去趁得空給他遞了個信，聖人已出宮，不知到哪裏巡邊去了，讓他別等了。薛懷義揉著酸疼的膝蓋和屁股，一瘸一拐在嘍囉的攙扶下上馬回到白馬寺。今天在聚仙樓和孫公公的見麵也被放了鴿子，他心中的懷疑估計已經成真：他真的失寵了。正想著入巷，一陣急促的馬蹄聲傳來，一個黑衣人立在顛簸起伏的馬背上，腳下如同長了釘子，牢牢釘在馬背上，蒙著麵上露著一雙滲著仇恨的眸子，手中揮著閃閃亮亮的刃子，向薛懷義衝來。薛懷義嚇得趕緊回頭就跑，跑著跑著，覺得後肩一涼，巨大的疼痛使他摔倒在地，血把潔白的雪地上染上不規則的圖案。馬蹄過去又轉回來，刺客純粹用腳底板馭馬，看薛懷義沒死，想再來一下，結果其狗命。翻飛的雪花飄落在薛懷義的臉龐，他竟然沒有一般人將死時那般的恐懼、緊張等表情，看上去竟然平平靜靜，坦坦然然。刺客暗歎：是個人物！可惜，但作惡多端，就由我來為無辜者報仇吧！馬蹄得得，離薛懷義越來越近，她在空中揮了幾揮刀，一刀劈下，習慣性閉上眼，不忍心看到哪血跡飛濺的場麵，卻聽到“彭”的一聲悶響，感覺一股大力從刀身傳到肩膀，再到腳底，身體支持不住從馬上跌落，順勢翻個滾，抬頭看見一個年輕人持大戟站著，遠遠的牆頭上站著六七個人，看來他們是一夥兒。
刺客嬌叱一聲“為虎作倀”，竟在地滾幾滾，刀向持大戟的年輕人腳上綽來。持大戟的年輕人正是嘯卷三山五嶽李天一李道長的七弟子李騰霧，他所擅長是大開大合大拚大擋的武術路數，也是他喜愛的套路，這種小巧騰挪的滾地刀法把他逼的手忙腳亂，手中大戟反而成為他躲避的累贅。
“七哥，行不行啊？連個女子都收拾不下？”李扶翼的嗓音帶著戲謔傳來，“要不，換我來！”
李騰霧躲得不耐了索性往後一個大飛退，高高揚起大戟準備來個泰山壓頂，把難纏的對手拍成肉泥，卻見蒙麵女子已然翻身上了馬，雙腿一夾馬腹，馬“噅噅噅”長嘶一聲，蹄聲得得得得，隱到漸漸來到的夜色裏。
“眾位兄台，請了！可否到小寺一敘？”忍痛抱著肩膀的薛懷義站了起來，向救他的八人發出邀請，看眾人不為所動的樣子，接著說：“小僧必備好酒肉幹飯，僧房幾間。供各位休憩。”
“哈哈哈，原來是個花和尚。”老八李扶翼笑著，原來薛懷義的烏紗滾在雪地中，露出一個明晃晃的和尚腦袋，“大哥，怎麼說？”
“也成。天黑了，這位師傅也受傷在身，就叨擾一晚吧。”抖擻震乾坤老大李絕地發話，背人的活就落在老五李逾輝身上。李逾輝是八人中最高大健壯的，身長一丈，肩寬八尺，渾身疙瘩肉，背著薛懷義就像背個小雞仔相似。八人展開身法，在薛懷義的指點下，不到一炷香功夫就來到天下第一古刹——白馬寺。快到寺門，裏麵迎出來幾個長相猥瑣的長老，一臉馬屁相：“方丈受傷了？快，快，傳湯藥侍者。”
“不忙，皮外傷而已。這些人是貴客，是我的救命恩公。趕緊叫典座準備一座酒菜，要豐盛；另外，給客人準備幹淨禪室以備晚上歇息。”薛懷義吩咐下去。
“好的。謝謝各位恩公，來，各位跟我來。”一名長老引領著八人進入殿後一間寬闊三進待客禪室，有寬榻，有長桌。備酒備菜，吃完後，又讓人抱來幹淨的被褥讓八人歇息，最後，這名長老退去不提。
白馬寺的酒菜讓八人齒頰留香，被褥香甜鬆軟，八人每人睡一寬榻，感覺從未有的愜意，至天剛朦朦發亮，氣貫曉宇吞八方的老三李奔霄醒來，起身，推開軒窗，看見一輪紅日從東方升起，鋪染高大銀杏樹林層層瑞雪，美不勝收。李奔霄一步竄出，飛身疾駛，點在鬆軟的雪地上，留下淡淡的痕跡，身形上縱，幾個起落間，已然來到一棵巨樹的樹頂。正呼吸著冷厲的風練氣，見下麵禪室一片喧鬧。他無奈一聲歎，幾個起落，趕到喧鬧的地點。
“不好了，吳擁長老被害了！”
“老慘了，滿室都是鮮血。”
“快通知方丈！”
“首先要報官。”
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不一會，包紮著肩膀的薛懷義和另外三個長老趕來現場，和李奔霄打個照麵，互相見禮，一同進入禪室。死者吳擁長老正是昨晚招呼他們八人的長老，另三位長老分別為梅金長老、曹豹長老、圖柲長老，都是薛懷義以前的同伴，現在的左膀右臂。看樣子吳擁長老正是在淨麵時突遭殺害的，他背部中刀，刀周圍鮮血還在汩汩外流，身體撲倒在盥洗的臉盆前，手中還拿著毛巾。李奔霄看著眾多僧眾弟子把門前屋裏踩的一片狼藉，心中暗暗一動，“現場被破壞得不能再壞了。”