就這樣陳燁夜以繼日、廢寢忘食的已經把上官家的所有的藏書都讀了一遍，這可是一般人一輩子都讀不完的書啊。
東家看在眼裏，喜在心裏。
為了栽培陳燁，東家可謂是費盡心機。
滸灣是一個藏龍臥虎之地，有進士出身的老學究，舉人出身的名流更是不少。
東家現在幾乎是天天輪流宴請鎮上的名流，其中多為飽學之士與陳燁談經論典，交談中他們幾乎忘了陳燁還是一個孩子。
而陳燁也不失時機地虛心請教，詩詞歌賦、諸子百家，古今中外無所不談，天文地理、琴棋書畫無所不學。
在東家的安排下，陳燁受益匪淺，學識一日千裏，竟和這些平時心高氣傲的老學究都成了忘年之交了，滸灣有一個神童，幾乎是家喻戶曉了。
天威二十二年秋，在讚譽聲中成長，躊躇滿誌的陳燁要回到臨川參加童試了。
上官東家已經正式收陳燁為義子了，知道陳燁心高氣傲，鋒芒畢露，所以反複叮嚀。
“義父、義母放心，我一定不會讓您失望的。”
陳燁雄心勃勃，緊握拳頭，傲視天下。
陳燁回到陳家村，看過父母家人之後，陳燁再去拜見自己的啟蒙先生老叔公。
叔公已經老態龍鍾了，看到陳燁回來了，也是老淚縱橫。
“陳燁，你終於回來了，你一定要考個第一名啊。不，第一名非你莫屬，我就知道你是一個奇才，我不會看錯的，祖宗說的不會錯的。”
縣試放榜，陳燁雖然錄取，並非第一名，府試放榜，陳燁差點名落孫山。
眼看著自己的府試都差點名落孫山，陳燁的心情再也平靜不下來，一腔熱血好似被人澆了一盆涼水。
然而，上天真的毫不留情的拋棄了陳燁，院試放榜後陳燁已榜上無名了。
陳燁受此打擊，過去的豪情萬丈，頃刻間煙消雲散了。
聽了村裏人的閑言碎語，覺得某些人在那裏幸災樂禍，陳祁天一家幾乎都不敢出門了，怕看到別人異樣的眼神。
義父聞知陳燁落榜，左等右等不見陳燁回來，知道沒有打開陳燁心高氣傲的心結，陳燁會覺得自己無臉見人。
看到義父的到來，陳燁再也控製不住自己，失聲痛哭。
“燁兒，失敗並不可怕，可怕的是你一蹶不振，沒有麵對失敗的勇氣。你現在年紀還小，還有的是機會，失敗乃成功之母，回去總結經驗，三年後參加童試，一定後奪魁。”
天威二十五年秋，陳燁已經十八歲了，要第二次回臨川去參加童試。
離考試還有半個月，陳燁匆匆趕回家裏，發現母親病重，大吃一驚。
考試的時間越來越近，可母親的病也越來越重，母親多次催促陳燁去趕考，可陳燁哪敢離開。
在考試的前一天，母親撒手人間，陳燁哭的天昏地暗，幾次昏厥於地，陳燁錯過了這次童試。
辦完喪事之後，陳燁在家守孝三年。
天威二十八年秋，二十一歲的陳燁孝期剛滿，給義父義母寫了一封信，再一次表示必須帶著‘狀元及第’的牌匾來光耀義父母的門楣。
上官東家自從收到陳燁的最後一封信，知道陳燁在家守孝三年，準備再一次參加考試，可從此陳燁就音信皆無。