他這個“軍機處”的辦法，固然行之有效，但亦有兩件事，無法假手於人，是一定要自己出麵的。一件是出紅差——批決死囚，到場監斬，這是人命關的事，馬虎不得。第二件就是征納錢糧——“開征”和“完征”的兩個日子，知縣必須到場主持儀式，以示鄭重。
上海算是下膏腴之地，稅負也很重，正項之外，還特別多了一項“漕糧”，是要供給京城的。征納錢糧，是一個知縣的頭等大事，一年兩征，分別稱為“上忙”和“下忙”。上忙本該在二月起征，這一年，因為戰事的緣故，不得不推遲，現在戰事已畢，於是擇了吉日，行開征的典禮，由關卓凡親自主持。
主持典禮，知縣照例要穿大紅呢的鬥篷，表示這是一件大喜的事情。這一的典禮倒是一切順利，等到典禮結束，下台子的時候，關卓凡身上的鬥篷卻被台腳絆住，輕輕一扯，勾破了半尺長的一個大口子。
紅呢鬥篷隻有這一件，不時要用的，於是關卓凡回衙之後，把鬥篷扔給張順，讓他將就縫一縫。好在不是什麼精細針線，張順也足可應付得下來——關老爺不用丫鬟，這幾個月，倒是把張順磨煉出來了。
等到晚上退了衙，回後院吃飯，扈晴晴給他安排好飯菜，回到東廂，不一會又抱著他那件鬥篷，走了進來。
“咦？”關卓凡奇怪了，“扈姑娘，怎麼在你手裏？”
“張順粗手粗腳的，怎麼做得好？”扈晴晴微笑道，“我見了，自然要接過來。事關我們縣太爺的官威，馬虎不得。”
關卓凡接過一看，針腳精致細密，幾乎看不出是縫補過的。不由讚道：“就跟新的一樣嘛。扈姑娘，這可真是多謝你了。”
“一點點事，值什麼呀。”扈晴晴有些不好意思，“你在京裏，有嫂子照顧，可以替你縫縫補補。來了上海，倒連個丫鬟都不用。”
關卓凡心想。張順嘴賤，回頭打死去。而扈晴晴的一句“有嫂子照顧”，卻撩起了他的別樣心思，心我那個嫂子，倒不光是替我縫縫補補……看著扈晴晴淺笑輕顰的樣子，心中大動。笑著道：“扈姑娘，我還是那句話，你在外麵，也是個紅動上海灘的人物兒，在我這裏，盡幹這些粗活，怎麼過意得去？我找兩個丫鬟來服侍你。好不好？”
扈晴晴見他又來風言風語，臉一紅，扭了開去，道：“不敢當，我沒那個福氣。”
關卓凡見了她這副模樣，俞覺心癢難耐，心想，上一回在高橋打了勝仗。摸她的手，她是默許了，後來親她的臉，雖然最後被她掙開，到底還是親著了，這些都算是打了勝仗，她給的“福利”。可是——
可是我後來打平了上海全境。照也該有“福利”啊？這可還沒有兌現呢。尋思半晌，飯也先不吃了，鄭重地道：“扈姑娘，那晚上。我是一時糊塗——才在高橋打了個勝仗，就得意忘形。你沒有給我難堪，想來也是激勵的意思，我失禮的地方，請你別往心裏去。”
扈晴晴一怔，不知他怎麼忽然起這個，見他話得誠懇，心中熨帖，想起那晚上給他在臉上親了一下，又有些害羞，輕聲道：“關老爺，請你不要自責，那我也過的，這一點兒，沒有什麼。”
她在租界裏住了十一年，幾乎算是在洋場中長大的，並不像一般女子那樣保守矜持。關卓凡那的舉動，雖然多少有些無禮，但他握住自己的手時，自己也並沒有出力掙紮，事後回想起來，亦不免飛霞撲麵——自己的心思，隻有自己知道！關老爺把這當做是打敗長毛，自己所給予的一點激勵和回報，似乎也不能算錯。
“是，扈姑娘真是寬大為懷！”關卓凡誠懇地，“不過起來，現在我倒是把全上海的長毛，都打平了……”
完了這一句，便眼巴巴地望著她，不話了。
這真是司馬昭之心，路人皆知。扈晴晴起先還沒有聽明白，接著便慢慢瞪大了雙眼，吃驚地看著他——怎麼會有這樣的人！又好氣又好笑，心中卻也有一份異樣的羞澀和甜蜜，垂下頭，低聲道：“你……你要怎樣？”
“凡事無例不可興，有例不可廢，這是聖人所的話，可不是我瞎編的。”關卓凡如法炮製，一伸手，竟又把她的一隻柔荑握在手裏，站起身來，“晴晴，咱們外甥打燈籠——照舊，好不好呢？”
明明是要欺負人，卻還能把道理得這麼冠冕堂皇。扈晴晴心想，他前頭的道歉，拿話拘住自己，不就是為了這個？當下垂著頭，默不作聲，半晌才用比蚊子還要的聲音道：“隻許……隻許一下。”