“原來是純甫先生！”曾紀澤眼睛一亮，“前年我曾隨父親見過他一麵，是個桀桀大才的人。起來，記得他是留美回來的吧？好像還跟長毛打過交道，沒想到現在是在軒帥的帳下。”
“是留美回來的，而且已經入了籍。”關卓凡笑道，“你他桀桀大才是不假，不過倒算不上是在我帳下——他今年三十四歲，是以同知的身份候補江蘇，在上海的寶順洋行做事情。這一回，我是為了你來上海，才特意把他給找出來的。”
容閎這個人，名氣很大。他七歲時候就隨父親去往澳門，從此一直生活在“海外”，算是中國第一位留美學生，也是第一位就讀耶魯的中國人。回國以後，在美國公使館、香港高等法院、上海海關都任過職，算得上是最精通洋務的人之一了。
曾紀澤他跟長毛打過交道，也不假。他回國以後，曾為太平國的那一套宣傳所吸引，親到“京”去考察，還給主政的洪仁提出了一份很翔實的建議，包括組織良好軍隊、設立武備學校及海軍學校、建立有效能的政府、頒定教育製度等七條，但在京多住了幾之後，便越來越發現太平國不是那麼回事，於是“未敢信其必成”，對洪秀全授予一枚四等爵位的官印堅辭不受，回到上海。
這個“堅辭不受”，算是救了他，加上他又是入了美國籍的，所以朝廷倒並沒有因為這段經曆為難他，但亦不知道該如何用他。於是給了一個“同知”的虛銜。便不管他了。沒想到。現在被關卓凡找了出來。
“既然是這樣……軒帥，我有個念頭，不知成不成。”
“哦，劼兄你盡無妨。”
“軒帥以他來主持鐵廠，果然是再合適不過的人選。”曾紀澤道，“不過我想，能不能也請容純甫到我的廣方言館來，兼一個副總裁的位子。”
“這個主意好！”關卓凡大表讚同。“其實廣方言館的路子，跟外國的大學差不多。容閎是在美國讀過耶魯大學的，一定能幫得上劼兄的忙。”
“軒帥，來慚愧，我還真不知道‘大學’是個什麼樣子。”曾紀澤不勝神往地道，“若是有機會，可以親眼看一看，那就好了。”
“大學麼……兄弟倒聽過一二。”關卓凡沉吟著道，“由一位名家來做校長，又延聘許多有學問的人來講學。叫做教授。再有一個很大的校園，大家吃住都在園子裏。平日裏除了授業，還要做實驗，做研究，師弟之間，亦準許相互詰駁，若是弟子得對，那麼做老師的不但不以為忤，而且還會高興得很。總之要想把學問做好，非得有幾個這樣的地方不可。”
“弟子不必不如師！”曾紀澤的眼中放出光來，“洋人能做到的事情，咱們也能做到。軒帥，咱們也把廣方言館，辦成一個大學，好不好？”
這確實是關卓凡的本意。他對廣方言館寄予厚望，不僅是因為可以作育洋務人才，而且還希望這裏可以變成吸納改進先進技術的研究中心。
不過現在這些事情，還嫌略早。
“劼兄真是誌存高遠，兄弟佩服得很。”關卓凡心想，曾紀澤跟他父親一樣，有一股不服輸的勁頭，而且謙和穩重之下，比曾國藩倒是還多了一股銳氣，“隻是畢竟是新東西，先能辦起來，養成規模才是最要緊的。前些日子許星叔曾對我過，就連議政王在京裏辦同文館，也還不大順利，為了什麼，不用我劼兄也是明白的。”
曾紀澤聽懂了，點點頭道：“好，我按軒帥的意思去做。”
三個人把那份章程又推敲了一遍，做了幾處改正，便算是通過了。曾紀澤起身告辭，準備把稿子拿回去繕正，作為正式的章程送關卓凡這裏備案。利賓卻留了下來，因為還有一件喜事要跟關卓凡私下。
“逸軒，花旗公司派去美國的人，那位山度士，終於有消息來了！”
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與歐洲司相比，美國司的消息足足晚了大半年。
歐洲司的盧卡斯和宋誌寬，不僅把跟諾貝爾的合同順利簽訂了，拿到了卜福斯公司和炸藥相關研究的五成股權，而且依照利賓的指示，在歐洲穿梭數國，考察兵工企業，拜訪政商人士，並且在普魯士的首都柏林，開設了花旗公司的分號，做為辦事機構，算是在歐洲紮下了根子，做得異常出色。