終清一朝，無論怎麼辦洋務，購艦船，習水師，固炮台，其宗旨無非是一個“防”字。能從陸防發展成意識到海防的重要性，已經是極為不易，至於跨海征伐，根本就沒有這個意識，真是想都不敢想的一件事。
偏偏劉長佑就敢想，而且正式上了奏折，堂而皇之地向朝廷提了出來。
他的分析很獨到，認為從前明的例子可以看出來，日本這個島國，狼子野心，侵略成性，遲早是要對中國動手的。既然如此，與其等日本人動手，不如趁其羽翼未豐，先下手為強，盡舉國之全力來誅除了它，將之一分為三，則日本將再也不能為害，庶幾可保中國寧靖數十年。
他提出的三條戰略也很有意思，一是“簡大臣宿將有威望者，起東三省之兵，出鬆花江以臨庫頁島”，二是“別命一軍出朝鮮，以扼其西”，三是“選明習韜略、熟習水師之將，率舟師趨長崎，以攻其南”。
按他的看法，一旦兵迫境，則日本必有內亂——“硫球臣民喜複疆土，必將有助順之師”。
這真是絕大的戰略！關卓凡心想，這個戰法能不能成功，可以另。單論這一份遠見卓識，誰敢中國無人？
心裏存了這個念頭，因此到總督衙門拜見劉長佑之時，便甚為恭敬。而在劉長佑來，雖然直督號稱“下疆臣之首”，但來的關卓凡不僅是一個巡撫，還是一位侯爺，更是“二十四歲的侯爺”，身份的特殊是可想而知的，因此自然不能當做尋常下級官員來視之，於是也極客氣，降階以迎。
兩個人都是統兵的大員，所談的話題，自然離不開雙方作戰的地區。
“逸軒，你的這支兵現在是大名鼎鼎了，聽三萬多人，全以英國人的後膛槍炮來裝備？”
“哪裏有？默公誤聽人言了。”關卓凡笑著搖頭，“後膛槍是英國貨不假，不過隻有六千支。大炮也還是以八磅野炮為主，隻有二十門後膛炮，是從美國的明尼蘇達軍火廠買來的。”
“那也好得很了，聽火力無敵。”完這一句，劉長佑忽然放低了嗓門，聲問道：“逸軒，我知道你是在八裏橋跟洋鬼子交過手的。你，以軒軍現在的裝備，可以跟洋兵見仗了麼？”
“這……”關卓凡微微吃了一驚，大起躊躇，再看一看他臉上的神情，竟是意外的嚴肅，全不似禮節性的閑談。
關卓凡心中一動，心此公真是性如薑桂，老而彌辣，耿耿於懷的居然是這樣一個念頭。
事實上，劉長佑的眼光真的不差。這個時代，隻要肯花錢，單純彌補陸軍裝備上的差異，並不為難。以現在軒軍幾個主力團的裝備來，不但絕不輸於租界的英法守軍，而且已經猶有過之了。可惜戰爭的勝負，不是光憑裝備就可以做到的。
“要跟英法的陸軍見仗，那隻怕還不成。”關卓凡抱歉地笑笑，搖了搖頭。
“哦——”
劉長佑微帶失望地點了點頭，繼而想起另一個話題，卻又興奮起來。
“逸軒，聽你拿阿思本艦隊剩下的那兩條炮艦，開到太湖裏麵，把唐胡子的上千條戰船都給打垮了？”
“這個……有，不過亦是靠了湘軍李朝斌的水師，大力襄助的緣故。”
“唉，若是什麼時候咱們的船，也能像洋鬼子一樣，遠跨重洋，打到他們家裏去，那就好了。”
“默公的極是，可惜隻有兩條船。”對於劉長佑的執著，關卓凡大感佩服，看來以後辦洋務，大可以借此公之力，“阿思本艦隊本該是置於津，那就正好是在默公的轄下，誰知終於不能談得成，真是太可惜了。”
“就算置於津，艦隊的總統也是崇大人。”劉長佑淡淡地，“崇地山這個人麼，哼。”
話雖然沒有下去，可是輕輕一哼，神色之中對崇厚的不屑之意，已是表露無遺。
關卓凡知趣，沒有再就這個話題下去了。就這麼又聊了一會，因為到底隻是路過拜訪，到了該告辭的時候。
“逸軒，我不留你，崇地山那裏，大約你也是要去看看的。晚上是我做東，跟崇地山一起給你接風，算是盡一盡地主之誼。隻是有一條——粗茶淡飯，你不要笑！”
完，取過一個封包遞過來，是“程儀”。
“這都是默公的厚愛！”關卓凡肅然道，接了封包，起身告辭。
劉長佑有清廉之名，他粗茶淡飯，大約不是假的。看他總督衙門內的陳設，甚為簡樸，比自己在上海的巡撫衙門還頗有不如。
等到上了轎子，把那一封“程儀”拿出來看，果然是兩張一百兩的票子。再想想自己這次帶來的六十萬巨款，一時倒有些慚愧起來。
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第二起來上路，無非是曉行夜宿，直到終於望見夕陽下那座巍峨大城的剪影。
兩年了，終於回來了！