“一橋慶喜”就是“德川慶喜”，這在日本並不是秘密，但這位中國公爵能夠如此迅速反應過來，還是讓兩個日本人吃了一驚。竹內四郎不必，德川慶喜臉上的神情顯示，他也是聽得懂中文的。
不奇怪，這個時代的中文之於日本，和後世的英語之於中國差不多。
德川慶喜開口了：“關公爺，你好。”聲調發音聽起來略略有點別扭。
此時的德川慶喜，還不是幕府將軍。
第十三代幕府將軍德川家定沒有子嗣，為他挑選繼承人成了一個頭痛的問題。候選人有兩個，一個德川慶福，出身紀伊藩，擁戴他的稱為紀伊派；一個德川慶喜，因為繼承了一橋家，也叫一橋慶喜，擁戴他的便稱為一橋派。
德川慶喜年紀較大，身體素質也較好。本來下動蕩，國賴長君，但紀伊派的勢力較大，終究把慶福推上了台，改名家茂，是為第十四代幕府將軍。
德川慶喜在幕府中的地位，套句戲詞，就是“一字並肩王”。
開始的時候，慶喜自然頗受警惕和打壓，但近年來尊王攘夷風起雲湧，幕府的統治岌岌可危，德川家的人意識到必須一致對外，德川慶喜的幕府第二號人物的位置才算真正坐實了。
關卓凡想，幕府派了這麼一位人物，從江戶微行至長崎來見自己，心思如何，不消了。
然而口頭上，日本人卻是另外一套辭。
竹內四郎道：“徐大人，關公爺和貴國政府，願意出兵助我國平叛，原是美意，將軍和慶喜大人都是心感的。隻是現在我國的叛逆都已打平，嗯，這個，慶喜大人特來向公爺致達謝意。”
罷，又是深深一躬。旁邊的德川慶喜沒有出聲，對關卓凡微微欠身頷首。
都已打平？致達謝意？你妹的，日本鬼子討價還價的功夫，甫一張嘴，我就領教了。
關卓凡微笑道：“都已打平？我聽這次長州征伐，幕府向各藩征兵，各位大名都不大起勁啊？”
兩個日本人臉色一變，此事剛剛開始著手，這個情況，這個剛到日本的中國人是怎麼知道的？
幕府原打算征六藩共十五萬兵力，由“禦三家”之一的尾張藩主德川慶勝率領，出征長州，“大張討”。不想眾藩個個叫苦喊窮，既拿不出銀子也派不出人。
關卓凡道：“我還知道，橫濱鎖港，築波山舉兵，下野、常陸暴動，烽煙處處，這些算不算‘叛亂都已打平’？”
竹內四郎額上微汗，不再話，偷偷地覷了德川慶喜一眼。
德川慶喜終於道：“然則計從何出？請公爺教我。”罷一躬。
關卓凡想，年輕人還是懂禮貌的嘛。
他微笑著道：“慶喜大人客氣了。以在下的愚見，這次征伐長州，未必需要大動幹戈呢。”
德川慶喜愕然，這話怎麼？他又是微躬，道：“請公爺明示。”
關卓凡道：“現下長州藩主政的不是尊攘派，而是俗論黨，對朝廷尚算恭順。在下以為，長州藩多半會找幾個家老出來切腹，以示扶正去邪之意。”
德川慶喜將信將疑，如果真是如此當然好，幕府的麵子有了，可以就坡下驢，撤兵回江戶了。
關卓凡繼續道：“這一層揭過去並不如何為難，可是之後呢？”
之後？
關卓凡道：“請問大人，薩摩藩為何轉而擁戴‘公武合體’？”
如果這個時候還硬著頭皮什麼“忠君愛幕”“幡然悔悟”就太沒誠意了，德川慶喜老老實實回答：“鹿兒島一役，薩摩藩不敵英人，審時度勢，乃向朝廷恭順。”
關卓凡道：“著啊，而且，恕在下句不中聽的話，薩摩藩恭順的是皇陛下，不是幕府。”
德川慶喜默然不語。這是幕府的隱痛，薩摩藩雖然不再“倒幕”，但隻肯駐防京都，不肯直接受幕府指揮，也不肯主動攻擊其他倒幕的大名。“禁門之變”是長州主動攻擊皇宮，薩摩藩盡守衛之責而已。這次征伐長州，薩摩藩就全然地不奉召。