安德海幾乎是麵無人色地出了屋子，回到值差的下處，心中那一股委屈和窩囊的怨氣不僅絲毫未減，而且越來越是鬱積。
太監的心性，與常人不同。地位卑微的時候，就像個媳婦一樣逆來順受，萬般委屈都可以忍得下去，一旦得勢，則往往又變得異常跋扈。以安德海來，雖然還隻是長春宮的總管，但為慈禧太後所寵信，整個宮內誰見了他都多半要退讓三分，就連正四品的總管太監黃敬忠，見了他也是客客氣氣的，稱呼一聲“兄弟”。
何況安德海的位分，與別的太監依靠勤謹當差，打熬資曆升上來的不一樣——在打倒肅順一案中，他是實實在在立過功的。有了這一層緣故，他平日裏更是不把宮內任何人放在眼裏，除了兩位太後，就數他安二爺最大，連皇帝都不在話下的。
現在卻被落了這樣大一個麵子！以後走出去，那些往日裏被自己欺侮慣的太監宮女們，豈有不在背後對自己指指戳戳、捂嘴竊笑的道理？
而且，內務府那邊怎樣交差？當初對著一班司官，自己誇下好大的海口，拍著胸脯，“這個‘頤和園’，都包在我身上！”
現在呢？
宮裏邊的麵子沒了，內務府那邊的麵子也沒了。
最重要的是，這麼幾年，日思夜想，就指著能修一個圓明園，從中上下其手，發一筆大財，好“過下半輩子”；現在，不但圓明園沒了，連什麼“頤和園”也不關自己的事了！
這樣一想，不免把滿腔怨毒都轉到關卓凡身上來——虧我平日在主子麵前維護你，現在卻落了這麼一個下場？由此又想起當初在熱河的種種情形，若是沒有我安德海牽線搭橋，哪有你關貝子今日的威風了？
此時此刻，就記不起關卓凡從前給他的種種好處，因為與修園子能夠弄到的少則數十萬、多則成百萬、甚至可能上千萬的銀子相較，從前那些幾千幾萬的就不夠看了。於是越想越是不甘，一個人坐在屋角裏哭了半晌，心中的鬱積無處發泄，便自然而然地興起了一個念頭——我能扶你起來，自然也能跌你下去！
這個念頭一起，把自己都嚇了一跳，不覺收起了眼淚，在肚子裏翻來覆去地把這個念頭思量了一番，卻又氣餒了。若是別的人，莫是一個貝子，就是王爺，他安德海也敢鬥上一鬥。可是這個關卓凡，眼見得就是朝廷柱石，權傾朝野，連恭王都被比下去了，自己再怎麼樣也不過是太後麵前的一名奴才，拿什麼跟人家去鬥？
把腦子想得生疼，也沒琢磨出一個章法，但畢竟無法釋懷，再也打不起精神來做事情，於是把長春宮的副總管太監叫進來了。
“李進喜，”安德海坐在暗處，讓李進喜看不見自己紅紅的雙眼，“我這會肚子疼得厲害，許是吃了什麼不幹淨的東西，不敢進去伺候了。今兒晚上宮裏歸你照應，你給我仔細著，若是出了什麼紕漏，我可收拾你！”
李進喜是跟安德海同一年進宮的，相貌生得樸實，當差極為心謹慎，份外的話從不多一句，因此雖不是安德海的死黨，但安德海對他卻很是放心。
“是，是，二爺您盡管歇著，身子要緊呐。”李進喜趕緊點頭應了，“要是有什麼病，可得養好了，安心多躺兩。”
“呸！”安德海斜睨著李進喜，啐了一口。太監最迷信，最喜好討口彩的，自己的一個托辭，卻被李進喜得如此晦氣，安德海的草包脾氣又發作了，“你才多躺兩！合著指望我不行了，你好頂上這個位子？”
李進喜對安德海的頤指氣使、胡亂發作早已習慣了，因此也不往心裏去，隻是把腰一彎，不話了。安德海這才覺得氣順了一點，揮手叫李進喜出去了，把宮裏的管庫太監成子叫進來。
這個“成子”，年紀卻不了，已經有三十出頭，平日裏活計做得不怎麼樣，但在偷奸耍滑、鑽次打探上卻是一把好手，而且年紀大，見識和心計都比別人要強，因此一直被安德海視作親信死黨。安德海的為人，既驕狂又刻薄，宮裏麵的太監雖然對他當麵奉承，但真正跟他走得近的，其實也隻有這個成子。
“二爺，”成子覷著安德海的臉色問道，“今兒是怎麼了？”
“我心裏不痛快，”安德海搖著頭道，“你換身衣裳，陪我喝酒去。”
“好咧，咱們上哪？”
“老地方。”
喝酒是好事，但看安德海的樣子，隻怕還另有別情。成子想了想，笑嘻嘻地道：“單是二爺和我，也缺點兒意思，不如把老明也喊上？”
這兩年安德海的權勢漸增，因此自然有替他辦事的人。在家裏，是他叔叔安邦太替他管著，在宮裏，是這個成子，而內務府的一個六品的筆帖式，叫做明山的，則是負責替他在外麵奔走的。這三個人，便算是安德海手下的“三駕馬車”了。