高杉晉作猛地抬起頭來，目光灼灼，道：“請貝子爺明示。”
關卓凡道：“仿第一次長州征伐故事，絕無可能，你先死了這條心。我做事情，絕不會半途而廢，即便藝州口、石州口兩路全敗，單我這一路，也足覆滅長州一藩。高杉晉作，你也是知兵的，應該看得出來，從一開始，我就沒指望幕府什麼。”
高杉晉作垂下眼簾，默然不語。
關卓凡冷冷道：“你的策略，聽起來似乎有點道理。不過，哼哼，對我來，隻是傷亡多一點，花多一點時間罷了——結果都是一樣。可對長州毛利氏來，走錯一步，便是死無孑類，血胤斷絕！”
高杉晉作雙手扶地，低下頭去。
關卓凡緩緩道：“形勢比人強，周、長二國勢非毛利氏所有——長州藩如果識得大勢，束手歸降，我會向幕府和皇進言，改封毛利氏於蝦夷地。”
蝦夷地，就是北海道。
論麵積，北海道占日本全國的百分之二十二；論人口，直到二十一世紀，也不過隻占日本全國的百分之四多一點。而且，這點子人口，絕大部分都從日本本州遷移過來。這個時候，北海道還未進行任何正式的開發，人口的遷移亦未開始。舉目荒涼，渺無人煙，真正叫“鳥不拉屎”。
高杉晉作沒有出聲。
關卓凡道：“蝦夷地固然荒涼，卻是好大一片新地。篳路藍縷，假以時日，定有成就。嗯，這個，開疆拓土，難道不正是男兒應分應為之事業？”
高杉晉作還是沒有出聲。
關卓凡有點不耐煩了，道：“無論如何，總好過兵敗身死，宗祀廢絕！高杉晉作，我言盡於此。你不受菩薩心腸，我自有雷霆手段。倘若爾等始終執迷不悟，長州藩區區三十七萬石高，隻怕覆巢之下，無一完卵！”
高杉晉作開聲道：“貝子爺，晉作有一事不明，懇請訓示。”
關卓凡皺了皺眉，道：“你吧。”
高杉晉作道：“幕府朽敗，早如風中之燭，一吹可滅。貝子爺縱英明，豈能不察？貝子爺縱有回之力，德川氏亦不過苟延殘喘於一時。貝子爺一番辛苦，不知所為何來？
所為何來？這個還真不能告訴你。
關卓凡微笑道：“高杉晉作，你的意思，是不是德川將軍換成毛利將軍，會更好一些呢？”
高杉晉作渾身一震，抬起頭來，臉色蒼白，眼睛中卻是精光閃爍，道：“晉作不敢如此狂妄。不過，長州藩對朝向來恭順，若蒙恩遇，定當臣事之。”
這是強烈的暗示：如果長州藩主政日本，會仿朝鮮、越南例，自居中國藩屬。
關卓凡心想：聽起來是不錯，可是，日本人話算話的話，母豬能上樹。等你真的主政日本了，隻怕第一個要咬的，就是你的宗主國了。
關卓凡微微搖頭，道：“高杉晉作，你想的太多了，咱們兩個，談的也太多了。事實上，我也知道，你此行並未奉藩命，咱們不論談出什麼，能做得數麼？你還是回去，先統一了藩論再吧。”
關卓凡這番表態，相當**，高杉晉作一陣迷茫，雖然心有不甘，但無可奈何，隻得伏下身去：“是。”
關卓凡道：“下關風月，我心儀已久，可要好好盤桓一段時間。嗯，你有什麼好介紹嗎？”
這句話，更加**，高杉晉作心中微動，道：“回稟貝子爺，馬關河豚，下美味，不可不試；青海島懸崖絕壁，洞穴奇岩，也算是下奇景，不可不看；還有，湯田溫泉，號稱山陽路最大的‘美膚湯’，攜美共浴，最是愜意。”