徐應祥是言官，朝廷對言官，總是“稍存體麵”的，即便錯了，大多數情況下，也不會疾言厲色地訓斥。但關卓凡這番話，何止“疾言厲色”？簡直連衣服都扒光了！如果徐應祥在場，非鑽到地縫裏去不可！
可是怪不得關貝勒刻毒，徐應祥的這個錯誤，實在是荒唐！同樣荒唐的是，參加會議的人士中，大多數都是看過徐折的，居然沒有第二個人發現這麼明顯的錯誤！這是怎麼一回事？
參會的翰詹科道，無不如芒在背。
有的人，雖然不是言官，但受到的震動比言官還大，汗都流下來了！比如，閻敬銘。
閻敬銘向來以精於計算自傲，但看徐折的時候，這段話輕輕“滑過”腦子，對於其中的數字沒有產生任何反應。他的頭腦中一片混亂，亦不由自問：這是怎麼回事？
恭王沉吟著道：“中國分一為十二個時辰，西洋分一為二十四個時，這個徐節庵，想來是分不清楚‘大時’和‘時’的區別，致有此誤。”
關卓凡點了點頭，道：“六爺明鑒。必是有人告訴徐節庵，這火輪車一個時跑五十裏，他以為‘時’即‘時辰’，‘一個時辰’跑五十裏，這一可不就跑六百裏麼？驛馬與之相比，豈非‘有速無遲’？”
“徐某之謬尚不止此！英國人造的火輪車，不在英倫三島本土了，就是在印度。一個‘時’都已經跑到了九十六裏——人家告訴徐節庵‘火輪車一個時跑五十裏’之‘裏’。絕非中國的‘裏’。而是西洋之‘公裏’或者‘英裏’。一‘公裏’相當於二‘裏’，一‘英裏’超過了三‘裏’，徐節庵將之當成了咱們中國的‘裏’，哼哼，不識之無！”
參會親貴重臣，個個聽得瞠目結舌。
“對洋務一無所知，卻非要來指手畫腳，不鬧笑話。怎麼可能？隻好睜著眼睛瞎話，騙別人，騙自己，最終‘滿紙荒唐言’！”
關卓凡歎了一口氣，道：“就在前年，英國的京城倫敦，已經建成了第一條地下鐵路，叫做‘大都會鐵路’——諸位沒有聽錯，這條鐵路，實實在在。修在地下，像土行孫一樣。在地底鑽來鑽去！”
“人家一日千裏，咱們還在這裏爭論該不該修建鐵路，等爭出名堂來了，大約就‘不知有漢，無論魏晉’了！”
“可惜，中國不是桃花源，別人也斷不會容你置身世外，逍逍遙遙，做個武陵漁夫！”
話到這裏，雖然“二十五條”隻議了一條，但窺一斑而見全豹，徐應祥的折子，其實已沒有再議的必要了。不過，關卓凡並不打算就此罷手。
“咱們來看看徐侍講還有什麼高論。”
關卓凡拿起徐折的“抄件”，念道：“‘中國可恃以扼要據險者唯陸路，廣開鐵路，四通八達，山川關塞，悉成馳騁之坦途。自平其險，開門揖盜，戰事一起，洋夷長驅直入，中國將何以自立？’”
關卓凡“格格”一笑，道：“照著徐某人的套路，打起仗來，洋人會用咱們的鐵路，那麼洋人會不會用咱們的驛道呢？當然會啊。怎麼辦呢？現在就將所有的驛道挖斷了罷！洋人的兵輪會不會沿河而上、由濱海而內陸呢？當然會啊。怎麼辦呢？現在就將所有的河流都填斷了罷！”
“還有，咱們的槍炮如果不心落到洋人手裏，洋人會不會用它們來打回咱們呢？當然會啊。為絕後患，現在就把手上的洋槍洋炮盡數銷毀了罷！”
關卓凡屈起手指，指節在桌子上一擊，力度不大，但已難掩憤懣之情：“原來徐某人的禦敵之法，就是把脖子縮回腔子裏，做縮頭烏龜，我可算見識了！就是不曉得，底下有沒有敲不碎的烏龜殼？”