大鳳翔胡同，恭王府。 章節更新最快
恭王和寶鋆走進“房子”的時候，恭王的六福晉已經在裏邊候著了。四幹四濕的八個果盤已經布好，此外，還有兩個高腳水晶玻璃杯，一支西洋紅葡萄酒。
見二人進來，六福晉閃過一邊，微微福了一福，然後輕手輕腳地退了出去，嚴嚴實實地帶上了門。
所謂“房子”，是恭王書房裏邊的一個“套房”，隻能從書房進入，另外一邊則推窗麵水，沒有任何“壁角”可聽，最是隱秘。這個地方，隻有恭王和人商議最機密的事務，才會啟用。而有資格出入“房子”服侍的，整個恭王府，隻有通房丫頭出身的六福晉一人。平素，連恭王福晉都不會踏足這個地方的。
屋外寒風凜冽，屋內地龍燒著，溫暖如春。寶鋆一屁股跌坐在“梳化椅”上，摸了摸滾燙的腦門，重重地吐了一口濁氣。
恭王輕輕轉著手裏的高腳水晶杯，緩緩道：“佩蘅，你跟我交個底兒，安徽軍費報銷的案子，你到底有沒有插手？”
寶鋆臉色陰沉，沒有馬上回答恭王的話，慢慢地啜了一口酒，咽了下去，輕輕吐出一口氣，沉默了片刻，才咬著牙道：“安徽的報銷，戶部山東司，是一項一項核過的，都是應報應銷的，沒有枉法的情事。”
不自己“插手”，也不自己“沒插手”，而是為戶部有司的行徑辯護，等於間接承認了：安徽軍費報銷案。我“插手”了。
明一下。戶部設十四個“清吏司”。以省名命名，管理本省及鄰近省份的錢糧事務。這十四個“清吏司”中，沒有“安徽司”，安徽的事務，由“山東司”負責。
寶鋆收受賄賂，插手安徽報銷案，並不出恭王的意料。恭王亦不以為寶鋆的行為有多麼不堪——誰不收錢啊，他奕??收的銀子。比之寶鋆，隻多不少吧。而寶鋆雖然“閃爍其詞”，畢竟也算“坦承其事”，足見相互信任之深，恭王內心反頗為欣慰。
至於是不是真的“應報應銷”，則基本是個“見仁見智”的事情。
閻敬銘“到部”之前，戶部的各種規例極其混亂，不但存在無數漏洞，還有許多自相矛盾的地方。用哪條規例，不用哪條規例。是甲是乙，是此是彼。是神是鬼，全在司吏的一念之中。
軍費報銷尤其如此。軍興之時，何為軍需，何為民用，以當時的財務技術手段，本就不易分得清楚。加上省裏麵多會趁機“加塞”，把正常情況下很難報銷的費用往軍費裏麵塞，使得當時各省的軍費報銷，幾乎都是一筆爛賬。
司吏的“自由裁量權”太大，使軍費報銷成為**高發、甚至必發的淵藪，這一點，當國者是心知肚明的。
打平洪楊，軒軍是第一支報銷軍費的部隊。當時，關卓凡受了周家玉的指點，將軒軍掛上“京營”的牌子，軍費分成兩塊，軍餉一塊，直接在八旗俸餉處備案記檔，根本沒經過戶部；槍炮子藥一塊，則按照一厘四的盤口，叫戶部的蠹吏賺了大約四萬多銀子去。
戶部在軒軍身上刮到的油水有限，個個摩拳擦掌，等著後麵的大頭——湘軍一係上門“講數”。湘軍的軍費，不是軒軍的幾百萬兩銀子可比，那是上萬萬兩的“大活”，即便按照給軒軍的“優惠價格”——一厘四的盤口，也有一百幾十萬兩的銀子可以落袋平安。