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關卓凡大拇指一翹，笑道：“的真好！我看，什麼翰林，什麼進士，多少朝廷大佬，也比不得我們家雙雙有見地！那些個‘飽學宿儒’，跟我們家雙雙比，讀書都讀到狗肚子裏去啦！”
白氏的臉兒紅了，輕輕啐了一聲，道：“你這是……誇我呢？還是罵我呢？”
“當然是誇你！”關卓凡神色鄭重，“雙雙，句實在話，朝廷裏，如果能多幾個像你這麼頭腦清楚的人，中國的事情，就好辦得多了！”
“好啦，好啦，”白氏笑著，“愈愈出格了！我一個婦道人家，懂的什麼？你這麼大一頂帽子，我可是戴不住！”
“婦道人家怎麼啦？曆朝曆代，女人做官、帶兵，多得是！像我們家雙雙這般人才，若出來做事情，就做到女丞相，我看也不稀奇！”
“什麼女丞相？你別唬我——那都是戲文裏唱的！以前，我也以為是真的，後來才曉得，哪兒有的事兒呢？”
“戲文？今後的世道，大約會比戲文裏唱的，還出彩呢！”
白氏好奇地看著關卓凡，道：“你今兒是怎麼啦？盡這些奇奇怪怪的話？”
頓了一頓，笑笑道：“看來是真有事情求我！嗯，是跟這個‘留學生’，有什麼關聯嗎？”
雙雙，你果真聰明。
關卓凡微笑著點了點頭。
“你就直吧，”白氏端容道，“不用再兜圈子了。不過，我還真是好奇，這個事兒，我能幫上什麼忙呢？”
“我還得再兜兜圈子。”關卓凡笑了一笑，“這個‘留學生’，分成兩種，一種呢，是已經成人了的。十八歲以上，至少得有一點洋文的底子，派出去，直接進美國人的大學堂。短則一年，長則三年——就是，一到三年之後，就能回國派上用場的。”
頓了一頓，繼續道：“還有一種。是十來歲的孩子，開了蒙，聰慧好學的，也不必有洋文的底子，出去了，先入人家的學堂，一邊兒補習洋文，一邊兒學習功課，打好了底子，再升中學堂。最後，入大學堂。”
白氏輕輕地“哎喲”了一聲，道：“這可得不少年頭啊！年紀就出洋了，回國的時候，已經是大人了——這，他們的父母，舍得嗎？”
好問題——我也正想問您這個問題。
至於“學堂”、“中學堂”、“大學堂”，和關卓凡“多年相處”，耳濡目染，白氏都曉得是什麼東東。並不需要特別的解釋。
關卓凡道：“不舍得是肯定的。可是，如果頭腦開通、會想事兒的話，會曉得，這不僅是真正為了孩子好。也是真正為了全家上下好！想一想，這班孩子，可是第一批‘放洋’的，將來學成歸國，渾身上下，那不是金光閃閃的？”
“不論他們學的哪個行當——機器、鐵路、礦務、電報、水利、銀行、律法。一回國，都是該行當的‘翹楚’，略假時日，都是‘中流砥柱’，一個一個，都是將來的尚書、侍郎的底子！”
關卓凡的花亂墜，白氏聽著，不禁眼睛放出光來，連連點頭，道：“還真是這麼回事兒！這學成歸國，一個個可都是‘洋翰林’了！也算光宗耀祖了！家裏邊兒，如果有幾個孩子，還真是可以挑一個，送到美利堅去‘留學’——特別是窮家戶的，孩子‘放洋’歸國，全家子可都跟著發達了！”
“洋翰林”？嘿嘿。
不過，什麼“幾個孩子”，什麼“窮家戶”——不知不覺中，白雙雙一句一句，可都是“切中肯綮”，都到點兒上了——厲害！
如果隻有一個孩子呢？
如果不是窮家戶呢？
呃，還有，如果這個“孩子”，不是男孩子，而是……女孩子呢？
關卓凡暗暗地吸了口氣。
他已經預感到：今這個“擂台”，不好打。
關卓凡計劃中的“留學生”，和曆史上的“留美幼童”，差相仿佛。