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這番議論，聽得眾人麵麵相覷，不曉得該如何應對。～，
隻有劉佑安一個人，擊節讚道：“老師一語道破機！泰西諸夷，人麵獸心，隻知利害，曷論道義？強凶霸道有之，坑蒙拐騙有之，編幾個子虛烏有的國家出來唬人，對於他們來，正是一慣之技！滿朝朱紫，多少人入其轂中，尚一無所覺，真正可笑至極！”
王中允臉色不愉：我當然算不得“朱紫”，可是，你這麼，我自然也要歸入“可笑至極”一類了。
“有的人是真糊塗，”徐桐又是一聲冷笑，“有的人，隻怕是揣著明白裝糊塗！”
“是！”劉佑安，“隻怕還有勾連外夷、順風縱火、欺瞞聖主……等等情事！一句話——賣國求榮！”
“還是糊塗人太多的緣故。”那個姓孫的鴻臚寺主簿，撚著稀稀拉拉的山羊胡子道，“撥亂反正，溯本清源，端賴我輩！這個……糊塗人少了，明白人多了，揣著明白裝糊塗的人，戲也就演不下去了！”
“這話有道理！”
徐桐輕輕一拍桌子，正待大發議論，忽然一陣悠揚的絲竹之聲傳了過來，他的臉色立馬就沉了下來。
眾人仔細聽時，這絲竹之聲，十分清晰，樂人應該距此不遠，隔著徐宅，大約就是一兩幢房子的距離。
有意思的是，這絲竹之聲，“絲”不是聽慣的胡琴一類，“竹”也不是聽慣的笙笛一類，不曉得是什麼樂器？
“這是洋人的家夥事兒！”徐桐臉色陰沉。“淫濫之音。終日不絕。堵住耳朵也沒有用！唉，我真正是……與鬼為鄰！”
大夥兒馬上就想起徐宅大門上貼得那副楹聯了：“望洋興歎，與鬼為鄰。”
原來，徐桐的家，就在東交民巷，同各國公使館，幾乎算是鄰居。
這真是一個極其諷刺的情形：一個最厭惡洋人的人，抵製和“洋”字沾邊兒的一切事物。卻不得不和一大堆洋人，住在同一條巷子裏，朝抬頭，晚見麵，彼此聲息相聞。
“這是降大任於斯人也！”劉佑安趕緊安慰，“老師是在為國家忍辱負重！總有一日，要還大清一個清平世界的！到時候，咱們在此置酒，為老師壽，想起今日之境況。嘿嘿，也是……別有一番感慨和意趣呢！”
所謂“清平世界”。自然是指盡逐洋夷於國門之外，祖宗之製恢複、聖王之道大行的“世界”。那個時候，東交民巷不再有一個洋人，也就不會有洋人的“淫濫之聲”了。
這番話，得徐桐的臉色大大地舒展了開來，他十分欣賞地看了劉佑安一眼，道：“吉甫的好！為了‘清平世界’早臨華夏，咱們幹一杯！”
眾人紛紛舉杯，相互碰了一輪，正待往唇邊送去，二門外邊，突然腳步紛遝，一陣喧嘩。
徐桐大皺眉頭，放下酒杯，喝道：“怎麼，走水了還是起反了？”
話音剛落，幾個人已經湧了進來，中間兩個家人，架著一個軟塌塌的人，滿臉是血。管家徐福，在一旁照應著，一臉驚慌。
徐桐一眼就認了出來，架在兩個家人中間、滿臉是血的那個，竟是自己的大兒子徐承煜！