胡雪岩想了一想，道：“王爺曉得的，江浙的養蠶人家，大多是自產自銷——自家養蠶，自家繅絲，然後賣給絲行。＠＠，鄉下人家，幾乎家家都有一部繅車，家中女子，不分老幼，皆操此業。”
頓了一頓，繼續道：“句實在話，一年下來，一家人是混個溫飽還是忍饑挨餓，乃至迎婚嫁娶，養老送終，都和這部繅車，有莫大的關聯。”
“新式的繅車，既然……一架頂得上十幾架土繅車，一架頂得上三十個人工，豈非……豈非……呃，豈非購進一架洋繅車，就有十幾家的土繅車……再無用武之地？豈非……就有三十個養蠶繅絲人……打破了飯碗？”
這段話，胡雪岩是壯著膽子出來的，他一邊，一邊偷覷著關卓凡的臉色，見軒郡王神色平和，是凝神傾聽的樣子，這才稍稍安下心來。
“還有，這束生絲，”胡雪岩指了指案幾上綢包裏的那束絲，“是可以直接上織機的！這個新式的繅車，我雖然沒有見過，不過，大致想象的出來：繭子這頭進去，絲那頭出來，然後就可以拿去織綢了——真正了不得！”
“呃，王爺，土法繅出的絲，卻是不能直接上機織綢的。先得‘撚絲’、‘拍絲’，然後進染坊練染，‘緯絲’撚成‘經絲’，再有‘掉經’、‘牽經’等等工序，最後才能上織機——這一堆工序，又不曉得養活了多少工人？如果改用新式繅車——這，非止養蠶人家。連這班工人的飯碗。也全都要敲破了！”
胡雪岩用極懇切的聲音道：“王爺。江蘇是您親手從長毛手裏光複的，浙江也蒙受您的大恩，江浙百姓都視您如父母！如果，一意推行這個新式繅絲機，愚夫愚婦，卻不明白上頭的苦心，起了什麼……風潮，這。是不是有些……呃，劃不來？”
胡雪岩盡量“委婉陳詞”，話的雖然不算十分得體，但意思是明白的：江浙二省，為關卓凡勢力之根基，若為了推行新式繅車，自己搖動自己的權力基礎，未免……咳咳，那個……不智。
“浙江也蒙受您的大恩”，指的是關卓凡殺譚紹光。為杭州人複仇這一段故事。
倉促之間，你出來的。居然還是一套一套的，不容易啊。
關卓凡點點頭，道：“似乎確實是有點劃不來。”
胡雪岩臉現喜色，正想吹捧軒郡王“從善如流”，關卓凡又下去了：“那麼，咱們就坐在這裏，幹等著日本人繅出更順、更滑、更白的絲來，幹等著洋人都跑去買日本人的絲，幹等著……咦，如果洋人都跑去買日本人的絲了，不曉得你‘胡財神’收上來的絲，打算賣給誰呢？”
胡雪岩張口結舌，囁嚅了兩下，答不上話來。
他原本以為，關卓凡已經多少為他動，不想全然不是這麼回事！不由連額頭也見汗了。
“我想問一問，”關卓凡閑閑道，“如果今年的絲賣不出去，明年你還收不收絲？如果不收了，這班養蠶繅絲人家的飯碗，不曉得是被誰打破了的？”
胡雪岩額上的汗，流下來了。
“到時候，”關卓凡，“這班養蠶繅絲人家，是你‘胡財神’白養起來呢？還是我關某人白養起來呢？如果咱們都養不起，嗯，會不會起來什麼……‘風潮’呢？請你‘胡財神’替我算一算，這個，到底是劃得來，還是劃不來呢？”