彤雲密布，**雪，冷風吹到臉上，好像刀子刮刺一般。
風翔胡同，恭王府“房子”裏，卻是溫暖如春。
恭王、文祥、寶鋆，三人圍爐而坐。
這個場景，放在恭王獨領軍機的時候，家常便飯，這一年來卻已不大多見了。還有，以前這種聚會，多是四人還有一位曹毓瑛。不過，早自去年此時，曹毓瑛就不參加這種聚會了。
隔著新裝上的玻璃窗，看著一片雪花，打著轉兒，飄落了下來。
恭王眼睛微微一亮：“這是今年北京第一場雪了！以後，我長伴梅花，擁爐賞雪，這般逍遙日子，想一想……嘿嘿，也是陶然一樂啊！”
文祥和寶鋆對視一眼，都看見了對方微微蹙起的眉頭。
恭王約他二人過府“聚”，他們倆便想到恭王一定是有事相商的。到了恭王府，又移樽至“房子”，則相商的事情，必是極緊要的。現在聽恭王話中大有深意，兩個人的心，不由都提了起來。
寶鋆性子急，耐不得，用開玩笑的口吻道：“六爺，你是不念佛的，打出來的的機鋒，卻也這麼深！”
恭王微微一笑，沒接他這個話茬，伸出手來，捏著一張紙，道：“這是我的一個折稿，勞二位法眼，替我斟酌、斟酌。”
寶鋆搶著接了過來，沒看兩行，臉上便已顯出驚愕的神色。
看了下去，他捧著稿紙的手，微微的顫抖起來。
看完了，寶鋆抬起頭來，滿臉難以置信的神色，話也得很吃力了：“六爺，你要……交卸一切差使？”
他都忘了將折稿轉遞給文祥了。
文祥探身過來，從寶鋆手中抽走了折稿。
他的反應要平靜的多，看過了，沒有像寶鋆那樣形於顏色。隻是皺著眉，無聲的歎息了一聲。
寶鋆從震驚中清醒過來：“這怎麼成？咳，六爺，你……你怎麼生出這麼個拙……咳。這麼個主意來？這，這……”
他一時不曉得該再些什麼，轉向文祥：“博川，你倒是句話呀！”
文祥慢吞吞地道：“我心裏亂的很，一時之間。也不曉得該什麼？咱們……還是先聽聽六爺有什麼訓諭吧。”
“我有什麼訓諭？”恭王一笑，“博川、佩蘅，你們二位，都是人中之傑，識窮下的，有什麼不明白的？這本來就是遲早的事情，現在，時候到了，我該走了！”
寶鋆急了：“人什麼傑？識什麼窮？明什麼白？我……啊，博川。我不是你，我是我自個兒！”
頓了一頓，道：“什麼遲？什麼早？哪兒就到了時候了？六爺，國家少不得你，朝廷少不得你，我……我們，也少不得你！”
國家少不少得你，朝廷少不少得你，且兩，可是。“我少不得你”，卻是千真萬確的。
恭王點了點頭，道：“佩蘅，你的話。我心感！可是唉，打開窗亮話吧！”
頓了一頓，道：“一個軍機處，兩個親王，太擠了！”
寶鋆和文祥，都是心頭一震。
“政出多門。”恭王道，“是國家行政大忌。雖，軍機領班的名分已經定了，是‘他’，不是我，可是，我的身份擺在那裏，資曆擺在那裏，朝野上下的故舊，也擺在那裏，我如果繼續呆在樞府，下邊兒的人，辦事兒的時候，難免會生出這樣的心思：這個事兒，是朝內北街的意思呢？還是鳳翔胡同的意思？”