阿禮國趕忙道：“親王殿下，您誤會了！中、英兩國是真誠的朋友，在南非的問題上，您更加是敝國最緊密的盟友，怎麼能夠是‘外人’？”
頓了一頓，道：“我之所以猶豫，是因為，不知道該怎麼向您準確描述倫敦的德蘭士瓦政策？——事實上，對待德蘭士瓦共和國，女王陛下政府內部，存在兩種意見，爭論得很激烈，並沒有形成統一的意見。”
“兩種意見？”
“是，”阿禮國，“第一種意見認為，布爾人畢竟是……文明人，而且，畢竟來自於歐洲，和他們打交道，不應該采取過於強硬的政策，應該以溝通、合作的方式為主。”
靠，“不應該采取過於強硬的政策”？不，不，你們千萬要打起來，不然，老子花的偌大氣力，豈非白費了一大半？
關卓凡微微皺眉，道：“如果溝通、合作能夠見效，誰願意采取強硬的政策？可是，嘿嘿，拿句中國的俗語來，這布爾人是——請原諒，這句話聽起來不大雅致——‘糞坑裏的石頭——又臭又硬’！”
阿禮國呆了一呆，反應過來，“哈”了一聲，微微苦笑：“您的比喻真正形象——誰不是呢！”
“布爾人舉族離開普敦，”關卓凡，“向北播遷，就是一個非常好的證明——他們寧肯顛沛流離，去跟荒原、饑餓、疾病、野獸以及數不清的野蠻人打交道，也不願意留在女王陛下的治下！嘿嘿，不曉得貴國什麼時候成功地跟他們‘溝通、合作’過？如果有。我倒是很願意學上一學。”
阿禮國有點兒尷尬。道：“您的對——事實上。就我個人而言，也是不讚成這種政策取向的。”
“還有所謂的‘文明人’，”關卓凡“哼”了一聲，“我不曉得，布爾人，到底能不能算是真正的‘文明人’？英國到達南非沒多久，就著手廢除奴隸製——誰的奴隸製，布爾人的奴隸製！布爾人不肯安居於女王陛下的治下。主要原因之一，不就是要維持他們奴役黑人的權力嗎？”
︾±︾±， 阿禮國沉默片刻，道：“親王殿下，您的這個觀點，和敝國政府的強硬派的觀點，幾乎是一致的。”
“唉，我不是什麼強硬派，我隻是為花旗礦業公司的未來發愁。”
“這——我完全理解親王殿下的憂慮。”
頓了一頓，阿禮國道：“第二種意見，就是我方才的‘強硬派’了。這一派。又分成了兩種觀點，第一種觀點相對溫和。認為大英帝國不必直接和德蘭士瓦共和國發生衝突，隻要對祖魯人提供必要的援助就好了——他們認為，祖魯人可以有效地牽製德蘭士瓦。”
關卓凡微微搖頭，道：“我不喜歡這種觀點，爵士。我承認，我這麼，是出於自私的考量——祖魯王國在德蘭士瓦共和國以東，祖魯人就算能夠擋住布爾人，對於英國來，最大的獲益，不過是抑製住布爾人東向的擴張，不使布爾人獲得南非東海岸的出海口罷了。可是，德蘭士瓦境內的各國商人呢？不還是要忍受布爾人的苛捐重稅嘛？這其中，不止有花旗礦業公司，也包括英國商人啊。”
阿禮國沉默了片刻，道：“是，這個觀點，多少保守了一些。”
“再者了，”關卓凡道，“祖魯人真能夠擋住布爾人的東進？我表示懷疑！布爾人確實是在祖魯人手底吃過虧，可是，那是因為，那個時候的布爾人，力量單薄，幾乎連飯都吃不飽！現在有了黃金和鑽石，布爾人遲早會變得富足而強大！我們真的相信，到時候，單靠野蠻人的力量，就能夠擋住布爾人？”
阿禮國緊張地思索著，過了一會兒，點了點頭，道：“您看得很透——經過您的分析，我……也不看好祖魯人了。”
“還有，”關卓凡道，“祖魯人得到現代化的武器援助，變得更加強悍，隻怕，對大英帝國，也不見得就是什麼好事吧！”
阿禮國心中一動。
“爵士，我再同你分享一句中國的俗語——養虎為患。”
阿禮國想了一想，不由深深點頭。
他輕輕吐了口氣，道：“看來，還是第二種觀點最為可行——將祖魯王國歸於女王陛下政府治下，然後……”